说干就干。父子俩回家拿了铁锹、镐头。李远先用树枝在地上画出简单的示意图：一个直径约一丈、深三四尺的蓄水池，位于坡地上方；然后向下辐射出三条主引水沟，主沟再分出更细的支沟，像叶脉一样覆盖整块地。地块被沟分割成整齐的“畦”，方便管理和浇水。
这其实就是简易版的“沟洫垄作”和“小型陂塘蓄水灌溉”的结合，在现代农业史上很常见，但在明代普通农村，却是新鲜思路。
起初，李大栓挖得将信将疑。但挖下去不到两尺，渗出的水明显增多，汇聚成一个小小的水洼。他精神一振，挥锨更卖力了。
动静引来了附近干活的赵三和另外两个村民。
“大栓哥，你这是干啥？挖坑找水？”赵三蹲在田埂上看。
李大栓抹了把汗，按照儿子刚才教的解释：“远儿说挖个池子存水，再开沟引下去。”
赵三几人听得云里雾里，看着地上李远画的那些线条，议论纷纷。
“这画得倒挺规整……二傻画的？”
“听说被牛撞开窍了？”
“开窍也不能瞎折腾啊，这点渗水顶啥用？”
李远不理会议论，他力气还没完全恢复，主要是在旁边指导父亲调整沟渠的坡度和走向，确保水流畅通。他干得很专注，测量坡度用的是最简单的“望山”土办法，但力求精确。
半天下来，蓄水池已初具雏形，最深处的积水已有半尺深，虽然浑浊，却让干渴的土地看到了一丝希望。三条主沟也挖出了一条。
中午王氏送饭来，看到池子里真的有水，惊得瞪大了眼。“他爹，这……这真出水了？”
“是渗出来的水存住了！”李大栓捧着粗面饼子，就着咸菜疙瘩，吃得格外香，语气里带着压抑的兴奋，“远儿这法子，说不定真管用！”
下午，又有几个村民被吸引过来看热闹。池子里的水在阳光下泛着光，虽然不多，却实实在在地存在着。有人开始蹲下来研究那些沟渠的走向。
李远趁机向几个感兴趣的村民解释原理：“其实就是把散着渗出来的水聚起来，再用沟渠导到需要的地方。咱这坡地，水存不住，白流走了可惜。挖池子就像给水安个家，开沟就是给它修路，让它听话，流到该浇的地里。”
话说得通俗，几个老庄稼把式琢磨了一下，眼睛渐渐亮了。
“是这个理儿！水无常形，得给它定个规矩！”
“往年这洼地湿漉漉的，草长得旺，可庄稼用不上劲。这么一整，水听话了！”
“李二……远小子，你这脑袋瓜子，怎么想出来的？”
李远憨厚地挠挠头：“躺床上瞎想的，也不知成不成。就想着，水往下流，咱就顺势给它修条路。”
这话既表现了“灵光一现”，又显得谦逊不张扬，很符合他“刚刚开窍”的身份。
接下来的两天，李大栓在李远的“指导”下，完成了这片三亩坡地的简易灌溉系统改造。蓄水池挖深夯实，用石头简单垒了边防止坍塌。沟渠网络覆盖了大部分地块。为了试验，他们甚至在最低处挖了个小渗坑，观察水流是否顺畅。
第三天傍晚，李远让父亲打开池子通向主沟的临时土堰。
浑浊的水流，顺着新挖的沟渠，缓缓而下，浸润着干燥的沟壁，然后顺着支沟分流，慢慢浸入两旁的田畦土壤。
虽然水流不大，速度不快，但方向明确，路径清晰。
李大栓蹲在田头，看着那细细的水流像生命的脉络一样在自家田地里延伸，眼睛一眨不眨，半晌，用粗糙的手掌抹了把脸。
“成了……远儿，真成了！”
王氏也来了，抱着小孙子狗儿，看着眼前景象，嘴唇哆嗦着，说不出话，只是不停地抹眼泪。
围观的村民更多了，议论声嗡嗡响，看向李远的目光彻底变了。惊讶、好奇、羡慕、甚至一丝敬畏。
“神了！真把水治住了！”
“这池子挖得巧，沟开得妙！”
“李家二傻……不，李远这小子，真开天眼了！”
“大栓哥，你这地今年有指望了！”
赵三凑过来，满脸堆笑：“大栓哥，远侄儿，这法子……俺家地跟你们这差不多，能不能……”
“能，怎么不能！”李大栓挺直了腰杆，豪气顿生，“让远儿去给你看看！乡里乡亲的，就该互相帮衬！”他看向儿子，眼里满是骄傲和询问。
李远点点头，对赵三道：“三叔，明天我去您地里看看地势，咱一起琢磨。”
“好！好！”赵三喜不自禁。
消息像长了翅膀，当晚就传遍了小李村。族长家的傻儿子被牛撞开窍，想出了引水浇地的妙法，成了村里最热的话题。
夜深人静，李远躺在炕上，听着隔壁父母压抑着兴奋的低语，和侄子狗儿均匀的呼吸声。
第一步，走得还算稳当。
解决水，只是生存的第一步。接下来，是提高产量，改善工具，寻找更多食物来源……还有，如何让这小小的改变，带来一些实质的收益，让碗里的粥变得更稠。
他想着记忆里那些简单易行的农业技术，想着村里后山那些可能利用的资源，慢慢进入了梦乡。
梦里，干裂的土地重新变得湿润，禾苗青青，在微风里摇曳。
而在村子通往县城方向的官道上，几匹快马正踏着月色飞驰。其中一匹白马背上，坐着一位身形纤细、披着斗篷的骑手，帽檐下，一双清澈的眼睛正望向卧牛山方向模糊的轮廓。
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