德姆斯特朗魔法学校的轮廓在灰蒙蒙的天色下逐渐清晰。它不像霍格沃茨那样依山傍湖，充满童话般的古老韵味，更像一座直接从冰冷海崖和冻土中生长出来的、由巨大黑色玄武岩堆砌而成的军事堡垒。尖锐的塔楼刺破低垂的铅云，厚重的城墙表面覆盖着经年不化的冰壳，反射着冷硬的光。没有繁复的雕花，没有明亮的彩色玻璃窗，只有粗粝的线条和深邃的、如同猛兽眼窝般的狭小窗口。空气中弥漫着凛冽的寒风气息、咸腥的海水味，以及一种无形的、令人精神紧绷的压力——那是纯粹的、不加掩饰的力量感。
寒风如同刀子般刮过裸露的皮肤。哈利裹紧了身上厚重的、附着保暖咒的黑色毛皮斗篷（西里斯在伦敦找“专业人士”定制的），新魔杖“凛冬之星”安静地插在特制的内袋里，隔着衣物传来一丝稳定的冰凉触感。他身旁的西里斯·布莱克同样裹得严实，但身姿依旧挺拔，灰色的眼睛锐利地扫视着眼前这座冰冷的城堡，脸上没有丝毫初来乍到的畏缩，反而带着一种踏入新领地的、狼一般的审视和隐隐的兴奋。他肩上挂着一个不起眼的、印有德姆斯特朗校徽的皮质挎包——那是他“城堡安全巡视与特殊事件处置顾问”的官方装备之一。
校门口，几个穿着深蓝色镶银边、厚重毛皮镶边的德姆斯特朗校袍的高年级学生，像卫兵一样挺直脊背站着，眼神锐利地审视着每一个进入城堡的人。当他们看到西里斯递上的、盖着校长火漆印的顾问聘书时，脸上都露出了毫不掩饰的惊讶和一丝……不易察觉的排斥。显然，这位“空降兵”的到来，并非什么受欢迎的消息。
一个穿着考究银灰色长袍、身材瘦高、留着山羊胡、眼神闪烁不定的男人匆匆从城堡内走出，脸上堆着热情却虚伪的笑容——正是校长伊戈尔·卡卡洛夫。
“啊！布莱克先生！还有波特先生！欢迎！欢迎来到德姆斯特朗！”卡卡洛夫的声音过于热情，带着浓重的东欧口音，他伸出手，先用力握住了西里斯的手，仿佛在确认这位金主的存在，“旅途辛苦！这鬼天气，真是糟糕透了，不是吗？”他转向哈利，笑容依旧，但目光在哈利脸上停留的时间稍长，带着一种探究和评估的意味，“这位就是我们霍格沃茨来的优秀交流生？果然一表人才！邓布利多教授的眼光，总是那么独到！”
哈利礼貌而疏离地点了点头：“卡卡洛夫校长。”
“手续都办妥了，布莱克先生！”卡卡洛夫对西里斯显得格外殷勤，“您的顾问办公室就在城堡西翼顶层，视野极佳！靠近……嗯，靠近需要重点巡视的区域。”他巧妙地含糊其辞，“生活用品也已备齐。至于波特先生，他的宿舍安排在三年级国际生区，条件是最好的！”他搓着手，目光在西里斯脸上瞟过，似乎在确认自己的“服务”是否到位，“您看，还有什么需要我……”
“行了，卡卡洛夫。”西里斯不耐烦地打断他，语气带着天生的倨傲，“人送到了就行。其他事情我自己处理。”他拍了拍哈利的肩膀，“哈利，你先跟这位……（他随意指了一个看起来最沉稳的学生）去宿舍安顿。我跟校长再‘交代’几句。”
卡卡洛夫脸上的笑容僵了一下，但迅速恢复：“当然！当然！维达尔！带波特先生去国际生宿舍区！”
那个被点名的、身材壮硕如熊的金发男生（维达尔）面无表情地点点头，示意哈利跟上。哈利最后看了一眼西里斯，对方给了他一个“放心”的眼神。哈利紧了紧斗篷，跟着维达尔走进了德姆斯特朗那巨大、沉重得仿佛能吞噬所有声音的黑色石门。门内是一条宽阔但异常昏暗的走廊，墙壁是冰冷的黑色岩石，没有任何装饰，只有墙壁上镶嵌的、燃烧着幽蓝色火焰的火把提供着有限的光源。空气冰冷而干燥，脚步声在空旷的走廊里激起冰冷的回响。偶尔有穿着深蓝校袍的学生匆匆走过，目光扫过哈利时，都带着毫不掩饰的好奇和审视，但无一例外都沉默着，仿佛交谈是某种禁忌。
维达尔一路无言，只在拐弯时用最简短的词句指示方向。哈利默默跟随，感受着这座城堡带来的、与霍格沃茨截然不同的压迫感。这里没有温暖的炉火，没有嬉笑的幽灵，没有随处可见的、会动的肖像画。只有冰冷的岩石、幽蓝的火焰、沉默的学生和空气中弥漫的、仿佛能冻僵思维的魔力威压。
终于，维达尔在一扇厚重的橡木门前停下，门上挂着一个刻着“斯堪的纳维亚外籍生：三年”的铜牌。“你的房间。”他言简意赅，用一把巨大的钥匙打开了门，“公共盥洗室在走廊尽头左转。晚餐钟声在七点。” 说完，他直接将钥匙塞给哈利，转身就走，没有一句多余的废话。
房间很大，但异常简陋。冰冷的石地，一张铺着灰色厚毛毯的硬板床，一张结实的木桌和一把椅子，一个巨大的、用来存放衣物和书本的黑色铁皮箱子。唯一的窗户开得很高很小，像射击孔，只能透进来一小片灰蒙蒙的天光。唯一的“奢侈”品是角落里一个散发着微弱热源的、刻着恒温咒的黑色金属壁炉台。
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