基莫·萨尔米趴在矿井通风道出口的岩石掩体后，手里握着那架从俄国巡逻队尸体上缴获的望远镜，镜筒紧贴眼眶，冰凉的金属触感让他保持清醒。透过望远镜，他能清晰地看到三公里外那片白桦林边缘的空地上，大约二十个穿着厚重灰色军大衣的俄国士兵正在忙碌。他们不是巡逻队——巡逻队不会携带那么多测量仪器，不会在雪地上立起那种带三脚架和镜筒的奇怪设备，更不会有一个穿着深色便装、戴着眼镜的中年男人，拿着笔记本，对周围的士兵指指点点，不时在笔记本上记录。
是勘探队。基莫心里一沉。他在瑞典萨米部落时，见过瑞典矿务局的勘探队，装备很像，但规模小得多。眼前这支俄国勘探队，显然是有备而来，目标明确——就是“老矿山”。他们已经在空地上搭起了两顶帆布帐篷，几个士兵正在砍伐周围的桦树，看样子准备建临时营地。那个戴眼镜的中年人——可能是工程师或地质学家——正用手指着矿井所在的山坡方向，对身边的军官说着什么。军官举起望远镜，朝矿井这边望来。
基莫立刻缩回头，心脏在胸腔里狂跳。被发现了吗？应该没有。通风道出口位于半山腰一处天然的石缝中，周围是茂密的矮灌木和积雪，从下面很难发现。而且他们做了伪装，用石块和树枝垒了掩体，从外面看就像一堆普通的乱石。但俄国人带着专业的测量仪器，如果他们进行地形测绘，矿井的位置很可能暴露。
他趴着向后挪了几步，退到通风道深处，然后转身，沿着狭窄的巷道快速返回。巷道里很黑，只有从石缝透进的微弱天光，但他已经熟悉每一处拐弯、每一块凸起的岩石。十五分钟后，他回到矿井二层的主巷道，那里点着松明火把，马蒂·哈洛宁和埃罗、卡莱等核心成员正在等他。
“怎么样？”马蒂问，声音低沉。
“勘探队，二十人左右，有测量仪器，在矿井东北方向三公里的白桦林边缘扎营。”基莫快速报告，“他们带了帐篷，砍树，看样子要待几天。那个工程师模样的人，指着矿井方向，很可能就是冲这里来的。”
巷道里一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和远处暗河的水流声。人们脸上的表情凝重。他们最担心的事发生了——俄国人没有忘记这个废弃的矿山，现在，他们可能看中了这里的矿藏，或者，更糟，他们发现了萨米人活动的痕迹，以勘探为名，行清剿之实。
“能确定他们的目的吗？”埃罗问，手里握着猎刀，指节发白。
“不能。”基莫摇头，“但他们的装备很专业，不像是临时起意。而且……”他犹豫了一下，“我看见他们从马车上卸下几个木箱，用帆布盖着，很沉，两个人抬都吃力。可能是炸药，或者工具。”
“炸药。”卡莱闷声说，独臂摸着腰间的工具袋，“他们要开矿，或者炸开塌陷的矿道。不管是哪种，这里都不安全了。一旦他们开始作业，很快就会发现有活人居住的痕迹——修补过的工棚，陷阱，水磨，还有我们留下的生活垃圾。”
马蒂沉默地走到岩壁边，用猎刀在粗糙的岩面上划了一道深深的刻痕。这是他思考时的习惯动作。划完，他转身，面对众人：“我们有几个选择。第一，立刻撤离，放弃‘老矿山’，向北迁移，寻找新的隐蔽点。但现在是深冬，外面零下二十度，我们没有足够的食物和御寒物资，迁移途中可能遇到暴风雪或俄军巡逻，风险极大。第二，主动出击，趁他们立足未稳，发动袭击，消灭或赶走勘探队。但对方有二十人，武装齐全，我们只有十二个能战斗的猎人，武器落后，硬拼胜算很小，而且会彻底暴露，引来更大规模的清剿。第三，隐藏，加强伪装，清除所有人类活动痕迹，希望俄国人只是短暂勘探，不会深入矿井。但这个希望很渺茫。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“还有第四种选择，是基莫上次提醒我的：利用矿井的复杂结构，和他们周旋。我们不主动攻击，不暴露，但也不撤离。我们藏在矿井深处，用陷阱、误导、和心理战，让他们觉得这里危险、诡异、不值得深入，自己放弃。这需要极高的技巧和耐心，而且一旦失败，我们会被困死在矿井里，无处可逃。”
人们低声议论起来。撤离意味着放弃刚刚建起的家园，重新踏上危险和不确定的迁徙。硬拼是以卵击石。被动隐藏是赌博。而利用矿井周旋……听起来最聪明，但也最冒险，需要他们对矿井结构了如指掌，需要设置精妙的陷阱和误导，需要每个人都严格遵守纪律，保持绝对的隐蔽和安静。
“基莫，”马蒂看向年轻人，“你熟悉矿井结构，也见过瑞典人的勘探队。你觉得，如果我们选第四种，该怎么开始？”
基莫感到所有人的目光都集中在自己身上。他深吸一口气，强迫自己冷静思考。脑海里快速闪过矿井的地图：三层结构，多个岔道，通风道，暗河，塌陷区……
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