十二月的山峰封地，早被凛冬裹得严严实实。往日里金灿灿的田野，如今铺上了一层薄薄的霜雪，踩上去咯吱作响；果园里的果树落尽了叶子，光秃秃的枝桠在寒风中抖索；唯有畜牧场的棚屋还透着几分热气，牛羊低哞的声音被风吹得七零八落。
封地的主事厅里，炭火烧得正旺，山山拢着小手，正低头看着钱管事呈上来的冬灌收尾账目。账册上的数字一笔一划记得清楚，冬小麦的墒情记录得明明白白，他时不时皱着小眉头，在旁边批注几句，稚气的脸庞上满是专注。
而西厢那间最好的客房，却是另一番光景。
邓伦披着一件狐裘大氅，在屋里焦躁地踱来踱去，脚下的青砖被踩得噔噔作响。他那张素来风流倜傥的脸，此刻写满了惶惶不安，眉头拧成了一个死疙瘩，一双桃花眼也没了往日的慵懒风情，只剩下满心的焦灼。
算算日子，他来到这山峰封地，已经快两个月了。
两个月，说长不长，说短不短。可对于邓伦来说，这简直是他这辈子最难熬的一段时光。
他是户部的六品郎中，家世虽说不上顶级，却也是洛阳城里排得上号的富庶人家。靠着家里的打点，他混了个进士出身，又在户部谋了个闲职，平日里无非是看看账本、签签文书，偶尔跟着上司出席些应酬，日子过得清闲又体面。
这是他第一次被派出来“出差”。
临行前，家里的老爷子千叮咛万嘱咐，说这是陛下亲自点的名，派去辅佐二皇子殿下治理封地，是个难得的露脸机会。好好表现，既能在陛下面前挣个踏实肯干的名声，又能和二皇子这位圣眷正浓的殿下搭上关系，往后的仕途，必然一片坦荡。
邓伦当时也是这么想的。他以为，所谓的“协理政务”，不过是去封地走走排场，指点几句，再捞点油水，轻轻松松就能把差事应付过去。
可谁能想到，这山峰封地，竟是个实打实的苦地方！没有洛阳城里的秦楼楚馆，没有精致可口的珍馐美味，放眼望去不是田地就是棚屋，连个像样的酒楼都难找。更让他憋屈的是，那个年仅五岁的二皇子山山，根本就不把他放在眼里！
他想揽权，山山轻飘飘几句话就把他挡了回去；他想摆摆朝廷命官的架子，封地的管事们要么客客气气地敷衍，要么干脆直接无视；他想找点错处拿捏一下，却发现这封地虽然规矩和别处不同，账目却清晰得很，各项事务都井井有条，根本挑不出什么大毛病。
没办法，他只能整天躲在屋里，要么点着熏香发呆，要么换上便服溜到封地边缘的小镇上，在那两家小酒馆里喝喝闷酒，和酒馆老板娘调笑几句，勉强打发日子。
可眼看着腊月都快过完了，年关将近，他这差事却半点成绩都没有。
回去怎么交代？
老爷子那边肯定要大发雷霆，说他不中用；户部的上司那边，也会觉得他办事不力，不堪大用；更要命的是，陛下那边——陛下亲自派他来协理封地，结果他什么都没干成，整天混吃等死，陛下要是知道了，他这乌纱帽还保得住吗？
邓伦越想越怕，额头上的冷汗都冒了出来，连带着狐裘大氅都显得燥热起来。他烦躁地扯开领口，抓起桌上的茶杯猛灌了一口，冰凉的茶水呛得他连连咳嗽。
不行，绝对不能就这么回去！
他邓伦，怎么能栽在这么个乡下地方？怎么能因为一个五岁的娃娃，毁了自己的前程？
可他确实什么都没干啊！没有功劳，也没有苦劳，甚至连点能拿得出手的“见闻”都没有。
除非……
一个念头，像毒蛇一样，猛地钻进了他的脑海里。
这个念头一冒出来，邓伦先是浑身一颤，眼神里闪过一丝惊惧，但紧接着，又被浓浓的求生欲和不甘覆盖。
顾不得那么多了！
得罪冰妃又怎么样？冰妃再得宠，也远在京城，难不成还能为了一个乡下封地的娃娃，专程跟他过不去？比起丢官罢职的下场，这点风险，算得了什么？
他要自己举报自己！
不，不是真的举报自己，是换个说法。他可以说，自己表面上花天酒地、不务正业，实际上是在暗中暗访，是为了查探封地的隐秘弊病！
这个想法让邓伦眼前一亮，他停下踱步的脚步，眼睛里泛起了贪婪又算计的光。
他在封地待了两个月，就算再不上心，也多多少少知道一些鸡毛蒜皮的小事。这些事，有的是真的，有的是他道听途说的，只要他稍微加工一下，添油加醋，把小问题说成大毛病，把鸡毛蒜皮说成惊天弊案，就能把自己塑造成一个“深入虎穴、隐忍暗访”的忠臣形象！
到时候，他不仅不会因为无功而返受罚，反而能因为“揭露弊案”得到陛下的赏识！
至于那个五岁的二皇子山山……
邓伦的嘴角勾起一抹阴恻恻的笑。谁让你不识抬举？谁让你不给我面子？这可是你自找的！
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