矿区管事早已得到消息，诚惶诚恐地前来迎接。南宫曜没有理会那些繁文缛节，直接要求查看最新的开采记录和矿石出入库清单，并让管事带着他们深入矿坑底层巡视。
矿坑内部光线昏暗，依靠着岩壁上镶嵌的萤石和火把照明。空气闷热潮湿，夹杂着汗味和矿石特有的腥气。苏晓晓屏住呼吸，默默运转体内那股温暖的力量，不适感才减轻许多。她悄然将系统的能量感知开到最大，扫描着周围。
【检测到稳定且浓郁的火属性、土属性能量场，符合大型富铁矿特征。】
【检测到多处微弱生命能量反应，分布均匀，为正常矿工。】
【未发现明显异常能量波动。】
一切似乎都很正常。管事在一旁小心翼翼地介绍着开采情况，言辞间滴水不漏。
南宫曜一边听着，一边仔细观察着矿洞岩壁、运输轨道以及矿工们的神态。苏晓晓则更像是个好奇的游客，东张西望，但感知却如同无形的触角，延伸向每一个角落。
当他们走到一处相对偏僻、标记为“丙字七号”的废弃岔道附近时，苏晓晓的脚步微微一顿。
【警告！检测到前方岔道深处存在极其微弱、但性质特殊的能量屏蔽层！屏蔽方式与“影阁”成员使用的隐匿技术有相似之处，但更为精巧！】
【能量感知受到干扰，无法探测屏蔽层后方具体情况！】
“阿曜，”苏晓晓轻轻拉了一下南宫曜的衣袖，用眼神示意那个黑暗的岔道，“那边，有点不对劲。我的感知被挡住了。”
南宫曜目光一凝，看向那处岔道。管事见状，连忙解释道：“殿下，那边是条老矿脉，早就开采完了，而且地质不太稳定，前些年还发生过小规模塌方，所以就封起来废弃了，平时没人去的。”
“废弃了？”南宫曜语气平淡，“孤看着，这入口处的灰尘，似乎不像完全没人踏足的样子。”
管事脸色微微一变，强笑道：“可能、可能是有些偷懒的矿工偶尔跑去那里躲清静……”
南宫曜不再听他辩解，对身后的暗卫使了个眼色。两名暗卫会意，如同狸猫般悄无声息地潜入了那条黑暗的岔道。
片刻之后，一名暗卫返回，低声道：“殿下，岔道深处约五十丈，发现人工加固痕迹，有一处隐蔽的石门，门上有机关锁。门后能量反应不明，但确实有屏蔽。”
南宫曜看向那脸色发白的管事，声音冰冷：“李管事，解释一下？”
“殿下恕罪！殿下恕罪！”李管事扑通一声跪倒在地，冷汗直流，“小、小人也不知道啊！这、这肯定是有人私自……”
“私自什么？”南宫曜打断他，“私自利用废弃矿道，建立秘密据点？运输的，恐怕不止是普通的赤焰铁吧？”
苏晓晓心中一动，联想到那些高额酬金和背景模糊的商号，一个可能性浮上心头：“难道……他们在偷偷开采、运输违禁品？或者……是比赤焰铁更珍贵的东西？比如……伴生矿？或者其他蕴含特殊能量的矿物？”她记得系统说过，这个世界存在各种能量矿物。
南宫曜显然也想到了这一点，他盯着那跪地求饶的管事，知道这只是个小角色。
“封锁这片区域。调遣可靠人手，给孤打开那扇门！”南宫曜下令，声音在幽深的矿洞中回荡，带着不容置疑的决断。
隐藏在赤霄城矿区深处的秘密，终于要被揭开一角。而“影阁”在这其中扮演的角色，似乎远比他们想象的更加深入。
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