京城，皇宫观星台。
高台之上，狂风呼啸，却吹不散那弥漫在空气中的沉重与肃杀。
武昭立于高台中央，双手虚按在那方雕刻着山河社稷图的玉玺之上，脸色苍白如纸，嘴角不断有鲜血溢出，却又被他强行咽下。他在以自身龙气与皇道修为为引，强行勾连四方残存地脉，勉力维系着那早已千疮百孔、近乎名存实亡的“四象镇魔大阵”最后一点象征性的联系。这联系虽已无法真正阻敌，却能为他，也为京城，提供最基础的预警。
叶知秋与琳秋婉肃立在他身侧。
叶知秋一身青衫在狂风中猎猎作响，他闭着双目，眉心处隐隐有浩然剑意流转，似乎在感应、分析着什么。他的气息比之前更加沉稳内敛，但眉宇间那抹化不开的凝重，显示着他内心的波澜。
琳秋婉则显得异常安静。
三尺凌霜悬于腰间，冰蓝色的玄霜之气在周身形成一层薄薄的、不断流转的光晕，抵御着外界愈发浓郁的邪气侵蚀。她清冷的眸子望着北方，那里能量碰撞的余波即便相隔遥远也能清晰感知，尤其是刚才那三位剑豪气息骤然消散的刹那，她的心也跟着沉了一下。
“三位前辈……也已尽力了。”叶知秋缓缓睁开眼，声音带着一丝沙哑与敬意，但随即，他的眼神变得更加锐利，“然而，狰魁虽强破屏障，毁我长城，甚至能击溃三位剑豪联手……但它依旧执着于南下，目标明确指向这山河镜基与其他碎片！”
他转过身，看向悬浮于观星台正中央、由十八块边缘碎片环绕构筑而成的“山河镜基”。那镜基此刻正散发着不稳定的七彩霞光，光芒微弱，仿佛随时会熄灭，但其核心处，依旧有一股顽强不屈的、与整个曜朝地脉隐隐共鸣的意志在坚持。
“它为何非要毁掉这已破碎、威能大减的镜基与其余碎片？”叶知秋的目光如同穿透了虚妄，直指本质，“只有一个解释——即便山河碑已残破至此，即便屏障已破，但这些碎片本身，或者说它们代表的某种‘可能性’，依旧对它构成威胁！至少，是它完全统治、彻底污染这方天地的阻碍！”
武昭猛地睁开布满血丝的眼睛，看向叶知秋：“你的意思是……还有办法？”
“未必是重聚山河碑的办法，”叶知秋沉吟道，他缓步走向那悬浮的镜基，“或许……是替代，是拖延，是利用这残存碑灵意志的……其他方式。”
他说着，竟伸出手，缓缓探向那散发着微弱霞光的镜基核心！
“师尊！”琳秋婉轻声提醒，带着担忧。那镜基虽已破碎，但其本质仍是上古重器，蕴含着莫测威能，贸然接触，吉凶难料。
叶知秋对她微微摇头，示意无妨。他的手，终于触碰到了那流转的霞光。
预想中的排斥或反击并未出现。
那霞光……竟如同温顺的水流，轻轻缠绕上了他的手指。不仅如此，叶知秋能清晰地感觉到，自己体内精纯浑厚的浩然剑气与春风化雨内力，正被这镜基缓缓地、一丝丝地……吸收！
不是掠夺，更像是一种……本能的渴求与接纳！
镜基那原本微弱的光芒，在吸收了他一丝力量后，似乎……凝实了那么极其细微的一点点！
叶知秋眼中骤然爆发出精光！
“果然如此！”他收回手，脸上露出一种混合着恍然与决绝的神情，“山河碑虽不是活物，但其核心碑灵意志，与这方天地龙气、生灵愿力本就有千丝万缕的联系！它如今破碎沉寂，如同干涸的河床，但若有足够的、契合的‘活水’注入，未必不能暂时‘激活’其部分威能，或至少……增强其残留的‘滞涩’与‘排斥’之力，对狰魁造成更大的阻碍！”
他看向武昭，又看向琳秋婉，语速加快：“陛下，琳师侄！或许……我们可以尝试，以自身修为与道境为引，暂时‘融入’或‘支撑’这镜基！不求恢复其屏障之力，只求最大程度激发它对狰魁这等邪祟的天然排斥与干扰！为寻找其他长久之计，争取时间！”
以身代碑！以人为薪，点燃残存碑灵！
这个想法大胆而疯狂，代价恐怕是施术者修为大损，甚至可能被镜基反噬，道基受损！
武昭眼神急剧闪烁，显然在权衡。这无异于饮鸩止渴，但眼下，似乎也没有更好的办法了。
琳秋婉也被叶知秋的想法震撼。但此刻，她的思绪却不由得飘向了远方。
影剑门……师尊柳清，楚如漪师姐，还有雪团……他们怎么样了？
幽州防线崩溃，妖祟如洪流南下，影剑门所在的州郡虽非首当其冲，但也必然受到波及。以柳清的实力和影剑门的底蕴，应对零散的妖祟渗透应该还能支撑，但若是遇到大规模的妖潮，或是更强大的妖祟……
她心中闪过一丝担忧。自己离开宗门已久，之前又经历了凤翎州的剧变与京城的问责，不知宗门内如今是何光景。柳清师尊……是否还在为之前的欺骗与利用而感到愧疚或不安？师姐是否安好？雪团那调皮的家伙，有没有惹祸？
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