陈科拿着那个致命的U盘时，就像一块永不融化的寒冰，正顺着血液往心脏里钻。
午后阳光明媚得有些刺眼，街道上熙熙攘攘，充满了平凡的烟火气。
但这份平凡，此刻却让他感到难以分享。
他开着那辆北京吉普，刻意绕了三个街区。
每次看似随意地转身，借着汽车后视镜，那略微扭曲的反光观察，没有明显的“尾巴”，视野里只有行色匆匆的路人和无忧无虑的情侣。
但这反而让他更加不安。
对方能精准到秒地在他碰到U盘的瞬间发出警告，这意味着监视可能无处不在，甚至超越了传统意义上的人眼盯梢。
他感觉自己仿佛被困在一个透明的琥珀里，一举一动都被未知的目光审视着。
最终，他闪身钻进了一家名为“泡泡天堂”的24小时自助洗衣店。
顿时，一股混合着过量洗衣粉香精和潮湿水汽的、略带霉味的暖风扑面而来，几乎让他窒息。
十几台型号各异的滚筒洗衣机正以各种节奏轰鸣运转，发出沉闷的撞击声。
五彩斑斓的衣物在圆形的玻璃门后无助地翻滚，像极了此刻他纷乱的心绪。
这里嘈杂得连自言自语都怕被淹没，正是进行秘密对话的绝佳掩护。
陈科眼神锐利，迅速扫视全场。
找了个最角落、既能一眼看到入口又能瞥见后方员工通道动静的位置。
他塞了几枚硬币，启动了他和“数据库”约定的“信号洗衣机”
——那台贴着歪斜“待维修”标签，但实际功能完好，只是动静特别大的老式机器。
果然，机器甫一启动，就像犯了癫痫病的拖拉机，开始疯狂抽搐，完美地掩盖了他即将发出的声音。
他深吸了一口这浑浊不堪的空气，仿佛能从中汲取勇气，随即拨通了那个加密线路。
“数据库，师兄，我收到了。”
陈科压低声音，身体微微前倾，目光如最精密的雷达般，警惕地扫视着每一个推开洗衣店玻璃门走进来的人，无论是抱着脏衣服的大学生，还是絮絮叨叨的老太太。
“严振国的事，你有几成把握？”他的声音在洗衣机的咆哮中，细若游丝，却又清晰无比。
耳机里立刻传来键盘急促的敲击声，混合着师兄刻意保持冷静，但难掩一丝疲惫的语调：“九成。他删除记录的手法很专业，绝对是老手，但百密一疏，忘了清理系统缓存区的临时镜像。
我费了点劲，恢复了操作序列，时间点与内网警报触发完全吻合，严丝合缝。更重要的是，我追溯了他过去半年的网络活动轨迹，发现了十七次异常登录，都精准地指向与‘天鹰座’相关的服务器。这绝不是巧合。”
陈科感觉喉咙像是被一只无形的手攥紧，呼吸都有些困难：“那另一个调查者呢？能确定身份吗？”他下意识地摸了摸口袋里的U盘，那冰冷的硬物此刻却仿佛带着灼人的温度。
“暂时不能。”师兄的声音带着一丝挫败和疑惑：
“对方像个真正的幽灵，在网络世界里没有实体。每次查询都通过不同的、遍布全球的肉鸡跳板，用的技术手段…很奇特，不像我们熟悉的任何一派，无论是官方的还是地下的。
但有一点可以肯定——”师兄的声音停顿了一下，似乎在斟酌用词，或者说在压抑某种惊讶：
“这个人掌握的调查权限高得吓人，甚至可能高于拥有三级权限的严振国。就在昨天下午，他（或她）轻而易举地调取了一份需要三级权限才能访问的加密档案，是关于…‘认知校正模块’的早期实验记录。”
认知校正模块！陈科的心猛地一沉。
又是这个东西！他口袋里的U盘，似乎正与这个危险的词汇产生着共鸣。
就在这时，他的视线无意中穿过洗衣店布满水渍的玻璃窗，捕捉到了街对面一个熟悉的身影。
尽管那人戴着低调的鸭舌帽，脸上罩着严实的口罩，把自己包裹得像个害怕花粉症的市民。
但那走路的姿态，那种略显紧绷、仿佛随时准备出击的肩膀轮廓，让陈科的心脏猛地一沉，像是被重锤击中。
是严振国！他绝对不会认错！
只见严振国正快步穿过洗衣店对面的街口，神色警惕地左右扫视，很快便消失在一栋看起来颇为老旧，但地理位置绝佳的公寓楼入口。
那栋楼，陈科有点印象，好像是叫“锦华别墅”？
“数据库，”陈科的声音瞬间绷紧：“我好像看到严振国了…他刚刚进了对面那栋‘锦华别墅’。
“锦华别墅？”
耳机里传来更快节奏的键盘敲击声，“我查一下…那栋楼里住着不少省里领导的家属，环境比较…特殊。等等，登记记录显示，张副省长的夫人，王雅芝女士，就住在那栋楼的8号别墅。”
张副省长的夫人？陈科的眉头紧紧锁在一起。
张副省长的夫人，其实是第二夫人，也就是说，张副省长第一夫人死了之后，在她30来岁的时候，续娶的，是典型的老夫少妻。
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