冈村宁次在后面接到战报，脸色微微一变。他没想到中国军队的防线如此顽强，当即下令炮兵部队再次开火，集中轰击 117 师的前沿阵地。
日军的炮弹落在战壕里，不少士兵被埋在泥土中，伤亡开始增加。150 团 1 营营长褚林的手臂被弹片划伤，鲜血染红了草绿色军装，但他只是简单包扎了一下，继续指挥战斗：“弟兄们，坚持住！重炮旅马上就来支援！”
陈子弦站在师指挥部里，看着前线传来的战报，眉头紧锁。
日军的攻势比预想中更为猛烈，前沿阵地的压力越来越大。他立刻下令：“师直属炮兵团开火，压制日军炮兵；通知重炮旅，对日军装甲集群和步兵集结地实施覆盖轰炸！”
师直属炮兵团的 16 门 75mm 山炮与 8 门 75mm 野炮同时开火，炮弹精准落在日军的炮兵阵地。
这些山炮和野炮机动性强，炮手们快速转移阵地，不断变换射击角度，让日军难以锁定目标。
日军的 10 余门火炮被炸毁，炮兵阵地陷入混乱。
与此同时，军直属重炮旅的 36 门 105mm 榴弹炮与 12 门 150mm 榴弹炮也发起反击。
150mm 榴弹炮的炮弹威力惊人，落在日军装甲集群中，炸得坦克履带断裂，瘫痪在原地。
一辆八九式中型坦克试图冲破反坦克壕，却被一发 150mm 榴弹炮击中，瞬间瘫痪，驾驶员被迫弃车逃生。
“战防炮，瞄准日军坦克！”150 团炮兵营营长魏岩书大喊。
2 门 37mm 战防炮同时开火，穿甲弹精准命中日军坦克的侧面装甲。
日军坦克的正面装甲厚度仅 17mm，根本无法抵御 37mm 穿甲弹的攻击，又有 3 辆坦克被击毁，剩余的坦克见势不妙，开始向后撤退。
日军步兵失去了装甲部队的掩护，攻势更加艰难。
117 师的士兵们趁机发起反击，端着花机关冲锋枪和沅式步枪，冲出阵地。花机关冲锋枪的 30 发弹夹持续火力强劲，在近战中所向披靡，日军士兵纷纷倒地。
激战至中午，日军的装甲部队已被击毁 12 辆，步兵伤亡达千余人，冲锋屡屡受挫。
日军士兵从未遭遇如此密集的重火力打击，士气低落，开始向后撤退。
陈子弦下令部队趁势追击，又歼灭日军 600 余人。
当日傍晚，随县前沿阵地暂时恢复平静。117 师的士兵们忙着修复工事、补充弹药，卫生员则在战壕里抢救伤员。陈子弦看着伤亡报告，眉头紧锁：“伤亡 400 余人，但日军的伤亡是我们的三倍多，这仗打得值！”
他下令加强警戒，防止日军夜间偷袭，同时请求重炮旅补充弹药，为第二天的战斗做准备。
而在日军指挥部里，冈村宁次脸色铁青。他没想到中国军队的防线如此坚固，尤其是 63 军的重火力，让他的部队损失惨重。
“命令部队休整，明天集中全部力量，务必突破随县防线！” 他咬牙切齿地说，眼中充满了不甘。青木重诚站在一旁，欲言又止，他知道，这场战役的艰难程度，已经远超预期。
就在随县前线激战正酣时，日军左路第 40 师团也向枣阳发起了猛攻。
日军第 40 师团师团长天谷直次郎中将，是个嗜杀成性的悍将，他率领 1 万余名日军，凭借优势兵力，对枣阳城外的第五战区守军阵地发起轮番进攻。
枣阳守军是第 22 集团军的一个师，装备简陋，兵力不足 5000 人。面对日军的疯狂进攻，守军官兵顽强抵抗，依托残破的工事与日军展开血战。
但日军的火力优势太过明显，重炮持续轰击，飞机不断轰炸，守军阵地节节败退，伤亡惨重。
“李长官，枣阳守军快顶不住了，城西阵地已被日军突破，请求增援！”傍晚，第五战区指挥部内，通讯兵的声音带着哭腔，手中的电报上是 —— 守军冒着炮火发来的最后求援信号。
李宗仁看着地图上枣阳的位置，心急如焚。此时随县前线也面临巨大压力，117 师刚刚击退日军的进攻，伤亡不小，根本抽不出太多兵力增援。
他突然想起了隐蔽在桐柏山南侧的 116 师，立刻拿起电话：“向军长，枣阳危急，请求 116 师火速驰援！”
向子毅接到命令后，立刻致电刘庄儒：“刘师长，枣阳被围，你率两个团连夜驰援，务必缓解枣阳守军压力！记住，快速穿插，打日军一个措手不及！”
“收到！” 刘庄儒不敢怠慢，立刻下令 146 团、147 团集结。士兵们刚刚结束白天的训练，接到命令后，立刻背上武器装备，快速登上酉阳牌汽车。
很快，116 师的先头部队抵达枣阳西侧的丘陵地带。
刘庄儒通过望远镜观察，日军第 40 师团的主力正在围攻枣阳城外的阵地，守军依托残破的城墙顽强抵抗，但日军的攻势越来越猛，城墙已被炸开多个缺口，日军士兵正源源不断地涌入。
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