艾琳跪在冰冷的石地上，呼吸发抖。
裂缝在汤姆进入之后彻底闭合，可就在那一秒——
她听见了一声呼喊。
不是她喊汤姆，是她听见自己的声音，被“回声”过了一次，像从地底深渊传来。
那声音一定是幻觉，可它带着一种令人发麻的熟悉感。
“艾——琳——”
像有人在呼唤她的血。
她猛地捂住头，痛意像针刺一样向太阳穴钻进去。
“艾琳！”
罗西尔从远处奔来，脸色发白：“天哪，你怎么了——你刚才像是被什么东西拉住了！”
艾琳摇头：“我……我听见……声音。”
罗西尔扶着她：“哪里来的声音？”
艾琳哑着声：“像……像在血液里的声音。”
罗西尔愣住：“这听起来像——”
他的话没说完。
突然，一道人影踉跄着从走廊尽头出现。
罗温。
他满身是血，左肩明显脱臼，胸口烧出一道焦黑的裂口。他扶着墙，几乎是拖着自己走过来的。
罗西尔惊叫：“罗温？！你怎么——你受这么重的伤？！”
艾琳冲过去扶住他：“罗温！你……你在第二试炼里……”
罗温抬起头，额前的冷汗滴落在艾琳手背上。他却不是先回答她，而是——
盯住艾琳的手腕。
那里正微微发光。
金色光点从皮肤下缓慢浮起，像某种古老符文正在醒来。
罗温的瞳孔一缩。
他伸手抓住她的手腕，声音极低且不容拒绝：
“不要回应它。”
艾琳被他的力道吓得后退：“我没有回应！它自己——它在亮！”
罗温盯着那道光，眼神复杂得像经历了历史的塌陷。他呼吸急促，但仍努力让语气平稳：
“艾琳……你听好。”
艾琳抬起湿热的眼睛。
罗温终于说出一个压在他心里许久的真相：“你父亲，是斯内普。”
空气瞬间沉下。
艾琳的脑子像被抽空：“什……么？”
罗温的语气没有任何余地，每个字都像刻出来：
“那意味着——你与那位斯内普，普林斯旁支上一代的巫师——是同父异母的兄妹。”
艾琳全身发冷，指尖冰透：“不……他……我连他是谁都不知道……”
罗温轻轻摇头，却不是否定她，而像是在说出早已被尘封的事实：
“你当然不知道。他甚至没有留下完整的记录。” “那位斯内普……你父亲……属于普林斯家族被划出本家、从家谱抹去的一条旧支系。”
罗温顿了顿，语气低沉：
“那条支系曾与‘旧系试炼’发生过接触。”
艾琳呼吸停住：“你是说……那个试炼对我……”
“不是偶然。”罗温打断她，抬眼盯着她的手腕，那道金色印记正在隐隐发光。
“它在回应你的血脉。”
“因为你，是那条旧支系唯一还活着的后人。”
艾琳喃喃道：“我……我以为我母亲只是个普通的哑炮……”
罗温轻声道：“她是普通。但她嫁对了人。”
他直视艾琳：“试炼选中你，艾琳，不是因为你幸运……而是因为你注定。”
艾琳怔住，呼吸像被卡住。
注定。这个词在她胸腔里砸出巨响。
罗西尔也听呆了：“等等……那位斯内普……就是艾琳你的——”
罗温压下他的声音，神情凝重：
“现在不是解家事的时候。问题是——试炼正在试图完全唤醒她的血统。”
艾琳瞳孔一缩：“那为什么痛得这么厉害……”
“因为旧支系与试炼的契约不是祝福。”罗温苦涩地说，“而是……牺牲留下的印记。”
艾琳捂住胸口：“汤姆……他现在怎么样了？”
罗温的脸色忽然变得惨白：“第三层试炼……正在强行锁定他。”
艾琳猛地站起：“那我去找他！”
罗温立刻抓住她：“你不能进去！！横跨第三层是——”
话没说完。
艾琳手腕上的金色印记炸出一阵光。
裂缝，被她的血脉强行重新打开了。
艾琳一步踏进去。
罗温被光震退，几乎跪地。
罗西尔吓得瘫坐在地：“完了……完了……你们两个都进去……谁能救你们啊……”
罗温闭上眼，喘着血气残喘的呼吸。
他声音低哑：“……斯内普家的孩子……为什么……永远要自己走进深渊……”
缝隙在此刻彻底关闭。
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