文武百官呆立当场，然后，如潮水般跪倒一片。哭泣声、惊呼声、叩首声响成一片。
朱慈烺没有理会，他继续道：“按遗诏，本宫当继大统。但三位皇叔似乎……另有打算。”
“臣不敢！”三人拼命磕头，额前见血。
“不敢？”朱慈烺从袖中取出一叠密信，撒在他们面前，“这些是你们与郑经、萨摩藩、甚至罗刹人的通信抄本。需要本宫当众念出来吗？”
唐王瘫软在地。
朱慈烺转身，面向百官，声音响彻天地：
“父皇遗诏在此：太子慈烺，克承大统。若有不臣，四海共诛！”
他顿了顿，一字一句：
“今有唐王、益王、崇王，勾结外敌，图谋不轨，罪证确凿。依《皇明祖训》，当如何处置？”
刑部尚书颤抖出列：“按律……当赐自尽，削爵除籍，子孙永禁。”
“那就这么办。”朱慈烺挥手，“押下去。”
锦衣卫上前拖人，三位藩王嘶声哭喊，但无人敢求情。
朱慈烺重新走上丹墀，转身时，眼中已无一丝波澜：
“传旨天下：光复皇帝龙驭上宾，举国治丧。新皇登基大典，定于七月初七。在此之前——”
他目光如剑，扫过每一个人的脸：
“凡有敢趁国丧作乱者，杀无赦。”
“凡有敢通敌叛国者，灭其族。”
“凡有敢延误军机者，斩立决！”
山呼海啸般的叩首声中，朱慈烺望向殿外。
晨光刺破云层，照在奉天门的琉璃瓦上，一片金黄。
父皇，您看到了吗？
您的儿子，不再是太子了。
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六月二十五日，种子岛以东五十里。
陈永华站在船头，咸腥的海风里带着硫磺的味道。身后，二十三艘修补过的战船悄无声息地滑过海面，没有灯火，没有旗号，像一群幽灵。
“侯爷，还有两个时辰天亮。”副将低声道，“哨探回报，种子岛港湾内停泊战船六十七艘，其中萨摩藩五十一艘，红夷十六艘。港外有巡逻船十二艘，每半个时辰绕岛一圈。”
陈永华看着手中简陋的海图——这是徐光启凭记忆绘制的，标注了港湾入口的暗礁和水深。
“风向？”
“东南，风力四级，正好顺风进港。”
“潮汐？”
“卯时初开始涨潮，水位可升高四尺，足够我们的船过暗礁。”
天时地利都有了，只差人和。
陈永华回头看向身后的船队。每艘船上，士卒们正在做最后的准备——检查火铳，磨快刀剑，将火油罐搬到甲板最易取的位置。
没有人说话，只有海浪声和帆索的吱呀声。
“传令各船。”陈永华终于开口，“进港后，不求杀敌，不求夺船。只做一件事——点火。”
“点火？”
“对。”陈永华望向西方种子岛的方向，“萨摩藩和红夷的船都聚在一起，这是千载难逢的机会。我们的船冲进去，能撞就撞，撞不上就贴上去，然后……放火。”
他顿了顿：“告诉弟兄们，此战生还者，本侯保他们子孙三代衣食无忧。战死者，名字刻上英烈祠，享万世香火。”
令旗在夜色中挥舞。
没有战鼓，没有号角，只有帆吃饱风的声音。
船队如离弦之箭，冲向那片沉睡的港湾。
陈永华握紧了腰间的刀柄，想起很多年前，父亲临终前说的话：“永华，咱们闽南人靠海吃饭，但海也是坟场。你要是上了船，就要有……回不来的觉悟。”
父亲，儿子今天，可能真的回不去了。
但大明，必须有人能回去。
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同一时辰，南京钟山孝陵。
朱慈烺独自站在崇祯的灵柩前，棺盖已经合上，明日就要移入孝陵暂厝，待陵寝完工再正式下葬。
“父皇。”他轻声道，“儿臣今日……杀了三个皇叔。”
棺椁沉默。
“儿臣知道，您不希望朱家人自相残杀。但您也说过，为君者，当断则断。”朱慈烺抚摸着冰冷的棺木，“郑经那边，儿臣会留郑克臧一命。但郑家……必须拆散，分置各地，永不再聚。”
他顿了顿：“荷兰人的技术，儿臣要定了。马尼拉，儿臣也要定了。东海、南海，从此必须是大明的内湖。您没做到的，儿臣来做。”
身后传来脚步声。
龙阿朵端着一碗药走进来，眼睛红肿：“殿下，该用药了。您三日没合眼了。”
朱慈烺接过药碗，一饮而尽。苦得他眉头紧皱。
“陈侯爷那边……有消息吗？”
龙阿朵摇头：“自三日前传回已出发的消息后，再无音讯。徐侍郎说，若顺利，此刻应该已经接敌了。”
朱慈烺望向东方。
天快亮了。
“传旨礼部。”他转身，“七月初七的登基大典，一切从简。省下的银子，全部拨给水师，造新船。”
“殿下……”
“还有。”朱慈烺打断她，“等陈永华回来——无论他是死是活，封靖国公，世袭罔替。若战死，其子袭爵，其女封郡主，由宫中抚养。”
他说完，最后看了一眼父皇的灵柩，大步走出殿门。
晨光熹微，照在孝陵的神道上。
远处，南京城的轮廓在朝霞中渐渐清晰。
这座城，这个国，如今都是他的了。
而他肩上扛着的，是三百年王朝的余晖，是四万万子民的生死，是一个文明在新时代门槛前的……最后一次挣扎。
朱慈烺深吸一口气，迈步向前。
身后，孝陵的晨钟响起，一声，一声，仿佛在为一个时代送行，又在为另一个时代……敲响晨钟。
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【第216章 完】
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