他沉吟片刻：“传令：燕子矶守军减半，多树旗帜，广设营火，做出重兵把守的假象。真正的主力……藏在这里。”
他的手指点在一个意想不到的位置——南京城北，玄武湖。
“玄武湖？”众将愕然。
“玄武湖与长江有水道相连，湖面宽阔，可藏战船百艘。”岛津光久道，“明军若偷渡，最可能选隐蔽处。一旦他们渡江，我军水师从玄武湖杀出，半渡而击，必胜。”
这计策大胆，但也冒险——若明军不从玄武湖方向渡江，这支伏兵就白费了。
“还有，”岛津光久补充，“将城中所有十五岁以上、五十岁以下的男子编入民夫队，日夜搬运滚木擂石上城墙。女子……集中到皇城看管，若明军破城，就……”
他没说完，但所有人都明白——玉石俱焚。
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十月初十，夜，月黑风高。
长江北岸，明军大营悄然开拔。四万大军分成三路：杨洪率一万五千人往上游采石矶，朱慈烺率一万五千人往下游龙江关，崇祯亲率一万精锐，目标直指——玄武湖。
这个选择出乎所有人意料，连杨洪和朱慈烺都极力反对。
“父皇，玄武湖虽有水道通江，但湖口狭窄，易遭伏击！”朱慈烺在军议时急道，“且探子回报，玄武湖一带日军防守松懈，这分明是陷阱！”
“朕知道。”崇祯平静地说，“岛津光久以为朕会疑心，不敢走玄武湖。那朕偏要走。”
“可是……”
“没有可是。”崇祯站起身，“此战关键，不在渡江地点，而在速度。只要我军渡江够快，登陆够猛，就算有伏兵也拦不住。”
他看向众将：“诸位，今夜之战，不为收复南京——那太远。今夜的目标只有一个：在对岸建立稳固的桥头堡。只要站稳脚跟，后续大军就能源源不断渡江。”
“但若伏兵太多……”杨洪仍有顾虑。
“所以朕要亲自去。”崇祯按剑，“传令全军：渡江之后，不扎营，不停留，直扑南京城北的钟山。只要拿下钟山，就能俯瞰全城，炮火可及南京任何角落。”
众将终于明白皇帝的意图——这是要打一个出其不意，直插要害。
子时，渡江开始。
崇祯亲率的这一万人，分乘三百条木筏、皮筏，悄无声息地滑入长江。没有火把，没有号令，士兵口中衔枚，桨手以布包桨，最大限度减少声音。
江面漆黑如墨，只有水声潺潺。
崇祯坐在第一条大筏上，身旁是五十名精锐亲卫，还有十名葡萄牙教官训练出的火枪手——他们装备着新式的崇祯一式火枪。
“陛下，快到江心了。”筏手指向前方，隐约可见对岸的轮廓。
就在这时，变故突生。
下游突然亮起冲天火光！紧接着，炮声隆隆！
“是朱将军那边！”亲卫队长低呼。
崇祯心头一紧。慈烺被发现了？还是……
还未等他细想，上游也传来喊杀声——杨洪部也接战了！
“陛下，我们……”
“继续前进！”崇祯咬牙，“这是岛津光久的诡计——他在两翼虚张声势，逼我们疑心，拖延时间。伏兵……一定在玄武湖！”
话音刚落，前方江面上突然出现数十点灯火。
是船！日本水师的战船！
“伏兵！果然有伏兵！”筏手惊慌。
崇祯却笑了：“好，终于来了。”
他站起身，朗声下令：“举火！发信号！”
三支火箭冲天而起，在夜空中炸开红色光芒。
这是信号——给玄武湖方向另一支部队的信号。
那支部队，连杨洪和朱慈烺都不知道。
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时间倒回三日前的深夜。
陈泽秘密求见崇祯，带来一个惊人的消息：
“陛下，臣在江上俘获一艘日本快船，船上有名汉人水手，愿戴罪立功。他说……知道一条密道。”
“什么密道？”
“从长江直通玄武湖底的水道。”陈泽压低声音，“是前朝为防水患开凿的暗渠，年久失修，几近淤塞，但小船勉强可通过。”
崇祯眼睛一亮：“能通多少人？”
“一次最多百人，且需熟悉水道。那水手说，他年轻时走过几次。”
机会！天大的机会！
但风险也极大——若那水手是诈降，这一百人就是送死。若水道中途坍塌，也是死路一条。
崇祯思考了一夜，最终做出决定：派。
派谁？必须是敢死之士，必须是精锐中的精锐。
他亲自挑选了一百人：三十名锦衣卫，三十名老兵，二十名火枪手，二十名工兵。带队的是赵靖——这位参将自黄河之战后就一直请战，说要为死去的三百敢死队报仇。
“你们的任务，不是杀敌。”崇祯对赵靖交代，“是破坏。进入玄武湖后，找到日本水师的船只，能烧则烧，不能烧则凿沉。尤其是大船——若能炸掉一两艘，就是大功。”
“末将明白。”
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