“杀！”李自成挥刀前指。
五千铁甲骑兵如黑色洪流，冲向明军阵线。
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与此同时，大营西侧。
陈泽率领的蒙古骑兵和五千明军，正陷入苦战。他们遭遇了巴图尔珲台吉亲自率领的准噶尔主力——约一万蒙古骑兵。
两支蒙古骑兵在火光照耀下展开对决。一方是科尔沁残部，满怀仇恨；一方是准噶尔精锐，骄横跋扈。弯刀与弯刀碰撞，战马与战马冲撞，场面血腥而原始。
“陈将军！”一名蒙古百夫长用生硬的汉语喊道，“东面！有明军旗号！”
陈泽转头望去，只见东面约一里外，一支约两千人的队伍正且战且退。他们衣衫褴褛，许多人连甲胄都没有，手中武器也是五花八门——有刀枪，有木棍，甚至有人举着烧火棍。但为首的将领，却举着一面残破但清晰的明军战旗。
是太子！
陈泽一眼认出朱慈烺的身影。那年轻太子左臂无力下垂，显然受了伤，但右手仍紧握长剑，一边指挥作战一边挥剑杀敌。
“杀过去！接应太子！”陈泽怒吼。
但巴图尔珲台吉也看到了朱慈烺。这位准噶尔汗眼中闪过贪婪的光芒——生擒大明太子，这是何等功劳！
“拦住他们！”巴图尔珲台吉用蒙古语下令，“活捉那个举旗的！”
两支骑兵同时扑向朱慈烺所在的位置。
朱慈烺此刻身边只剩不足千人。这些大多是白天被俘的明军将士，趁乱暴动后与他汇合。他们抢了些兵器，烧了粮营，但面对正规军的围剿，已是强弩之末。
“殿下，走！”一名脸上有刀疤的老兵将朱慈烺推上一匹无主战马，“我们断后！”
“不行！”朱慈烺挣扎着要下马，“要死一起死！”
“糊涂！”老兵红着眼吼道，“您是太子！是大明未来的皇帝！您死了，我们这些人白死了吗？！”
他狠狠一鞭抽在马臀上：“走啊！”
战马吃痛，向前狂奔。朱慈烺回头，看到那老兵率着最后几百人，反向冲向追来的蒙古骑兵。他们用血肉之躯筑成一道墙，只为给他争取片刻时间。
泪水模糊了朱慈烺的视线。他咬紧牙关，伏在马背上，拼命向东逃——那是陈泽军来的方向。
一支箭从背后射来，正中马臀。战马惨嘶一声，人立而起，将朱慈烺摔落在地。
朱慈烺挣扎着爬起来，眼前已出现蒙古骑兵狰狞的面孔。弯刀在火光中闪烁寒光，死亡近在咫尺。
就在此时，侧面突然杀出一队骑兵。
不是陈泽的兵，也不是蒙古人——这些骑兵身穿闯军衣甲，但打的却是明军旗号！
“高一功在此！太子莫慌！”
为首将领正是白日反叛的李自成部将高一功。他率三千骑兵，硬生生从蒙古军侧面撕开一道口子，冲到朱慈烺身边。
“高将军？”朱慈烺难以置信。
“末将来迟！”高一功将朱慈烺拉上自己的战马，“此地不宜久留，快走！”
“可陈泽将军他们……”
“他们能撑住！”高一功调转马头，“殿下，末将带您去见陛下！”
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中军战场，战斗已进入白热化。
崇祯的一万五千明军，面对刘宗敏的五千铁甲骑兵和李自成后续投入的两万步卒，虽死战不退，但伤亡正在急剧增加。
白铜炮早在渡河时就已留在南岸，此刻明军只能靠血肉之躯抵挡骑兵冲锋。子母铳的弹药在连续射击后所剩无几，弓箭手的手臂已酸麻得拉不开弓。
更糟的是，李自成还留了一手——他从营中推出了二十门缴获的红衣大炮。
“开炮！”李自成冷声下令。
炮口喷出火焰，实心铁弹砸入明军阵中。一颗炮弹在崇祯左侧三十步外落地，连续撞翻七名士兵，残肢断臂飞溅。
“陛下！退吧！”亲卫队长浑身是血，“再打下去，全军都要交代在这里！”
崇祯看着周围一个个倒下的将士，看着他们年轻的脸在火光中扭曲、凝固。这些人，有的从舟山就跟着他，有的在归德战役中崭露头角，有的甚至今天才第一次见他这个皇帝。
但他们都在为他而战，为大明而战，为那句“驱除鞑虏，恢复中华”而战。
“朕……”崇祯的声音有些哽咽，“朕对不起他们。”
这是他穿越以来，第一次说出“对不起”三个字。对不起这些将士，对不起这片土地，对不起那个在煤山上吊的真正的崇祯，也对不起……那个曾经单纯的历史系学生李维。
“但现在，不能退。”崇祯抹了把脸，不知是汗水还是泪水，“一退，就真的什么都没了。”
他举起已卷刃的长剑，正要下令最后一搏，东面突然传来震天的喊杀声。
一支生力军杀到了！
是杨洪！他不仅接应了高一功的叛军，还收拢了沿途所有溃散的明军和愿意投降的闯军，此刻竟集结了近两万人，从东面猛攻李自成侧翼！
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