陆文昭却笑了：“这悬赏令，倒是给咱们提了醒——清狗急眼了。他们越急，咱们的机会就越大。”
他看向众人：“三日后劫粮，大伙儿都准备好了吗？”
“准备好了！”渔民们齐声道，“咱们西山岛三十四条汉子，全听陆先生调遣！”
“不，”陆文昭摇头，“不是听我调遣，是听皇上调遣。这一仗，要让杨洪那些人看看，咱们大明……还有真龙天子！”
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二月二十八，无锡城外，太湖之滨。
十艘清军粮船缓缓驶出漕河，进入太湖。船上载着三万石军粮，是从江北运来供应南京守军的。每艘船有二十名清兵护卫，船队前后各有两艘水师战船护航。
按说这护卫力量不算弱，但领队的绿营千总王麻子却总觉得心神不宁。他是老行伍，在太湖剿过匪，知道这湖里不太平。
“都打起精神！”他站在船头吆喝，“眼睛放亮点！听说太湖里有水匪，专劫官船！”
话音刚落，前方水面上忽然出现了十几艘小渔船，横在航道中央。
“干什么的？让开！”王麻子厉声喝道。
渔船上站起个老渔夫，陪着笑：“军爷，咱们打渔的，网缠住了，马上就好，马上就好……”
王麻子眯起眼睛，手按刀柄。多年的经验告诉他，这不对劲——十几艘渔船同时缠网？太巧了。
“开炮！轰开他们！”他当机立断。
护航战船上的炮手正要装填，异变突生。
轰轰轰——
湖面下突然炸起冲天水柱。两艘护航战船剧烈摇晃，船底被炸开大洞。
“水雷！有水雷！”清军惊慌大喊。
就在此时，两侧芦苇荡里冲出数十艘快船。船上的汉子赤着上身，手持鱼叉、砍刀，嚎叫着扑向粮船。
“水匪！是水匪！”王麻子拔刀，“迎敌！快迎敌！”
清军仓促应战。但来袭者太过凶猛，且水性极佳，许多清兵还没反应过来，就被从水下钻出的水鬼拖入湖中。
混乱中，没人注意到，三艘不起眼的渔船正缓缓靠近粮船队尾。
崇祯站在中间渔船的船头，望着前方的混战，对潘云鹤道：“该咱们出手了。”
潘云鹤点头，举起一面红旗摇了三下。
三艘渔船上，伪装成渔网的帆布被掀开，露出下面的白铜炮。炮手迅速装填，瞄准——目标不是粮船，而是那四艘护航战船。
“开炮！”
六门白铜炮同时怒吼。实心弹呼啸而出，准确命中两艘战船的水线。木屑横飞，船体开裂，战船开始进水倾斜。
王麻子回头看到这一幕，魂飞魄散：“这……这不是水匪！是明军！是明军的炮！”
他想下令撤退，但已经晚了。芦苇荡中又冲出一支船队，为首的是一艘改装过的双桅大船，船头站着一个铁塔般的汉子，手持一柄开山斧，声如洪钟：
“杨洪在此！清狗纳命来！”
正是太湖三十六寨盟主杨洪。他率八百壮士加入战团，战局瞬间一边倒。
半个时辰后，战斗结束。十艘粮船，八艘被俘，两艘起火沉没。四艘护航战船全灭。清军护卫三百人，阵亡二百余，俘虏八十，只有王麻子带着十几人跳水逃生。
湖面上飘满船板、尸体和散落的粮食。杨洪的部下正在打捞战利品，欢声雷动。
杨洪站在船头，望着那三艘“渔船”，眼中满是惊疑——刚才那几炮的威力，绝不是普通水匪能有的。
正疑惑间，一艘小船驶来。陆文昭站在船头，拱手道：“杨盟主，故人来访，还请移步一叙。”
杨洪认得陆文昭，皱眉道：“陆先生，刚才开炮的是……”
“是天子亲军。”陆文昭压低声音，“大明崇祯皇帝，就在船上。”
杨洪浑身剧震，瞪大眼睛：“当……当真？”
“千真万确。”
杨洪深吸一口气，对身边亲信道：“你们在此收拾，我去去就来。”
登上“渔船”，掀开舱帘，杨洪看到一个披着旧披风的中年人坐在舱中，虽衣着朴素，但气度不凡。他身后站着个独臂文官，还有个老太监侍立一旁。
“草民杨洪，叩见……”杨洪话到嘴边，却不知该不该信。
崇祯微微一笑：“杨壮士不必多礼。朕知你是杨幺将军后人，四百年间，你们杨家一直在太湖抗暴，从宋抗元，从元抗明，如今又从明抗清。这份血性，朕佩服。”
这番话让杨洪彻底信了——除了皇帝，谁会知道他们杨家的底细？谁会记得四百年前的往事？
他噗通跪倒：“草民杨洪，率太湖三十六寨八百弟兄，愿归顺陛下，效死报国！”
“请起。”崇祯扶起他，“今日一战，已见壮士勇武。但朕要的不只是一战之功，而是……”
他望向西面，那是南京的方向：“而是江南。”
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当夜，西山岛禹王庙。
杨洪带来的八百壮士，加上西山岛三十四条汉子，还有崇祯的三百亲兵，共一千二百余人，齐聚庙前广场。
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