“第二，海贸专营权需写进圣旨，郑家船队往来东洋南洋，不得征税。”
“第三……”郑芝龙顿了顿，“朱公子交给你们后，是杀是囚，郑某不管。但郑某需要他写一份退位诏书——昭告天下，大明气数已尽，太子自愿退位。”
好毒！朱慈烺猛地站起：“你——”
“殿下稍安勿躁。”郑芝龙抬手，“范先生，这三个条件，摄政王可允？”
范文程沉吟：“前两条……外臣可代摄政王应下。但第三条，需朱公子配合。”
“他会配合的。”郑芝龙看向朱慈烺，“殿下，写份诏书，换八千太湖旧部平安，换郑家保你性命。这买卖，不亏。”
朱慈烺盯着他，一字一顿：“本宫宁可死。”
“那就死。”郑芝龙声音冷下来，“殿下以为，你那些太湖旧部，真能救你？陈阿大三百人混进舟山，张天禄联络的千余乌合之众在象山——这些，郑某都知道。只要郑某一声令下，他们活不过今夜。”
原来他都知道。朱慈烺脸色发白。
“写诏书，你活，他们活。不写……”郑芝龙拍了拍手，门外涌入十余名刀斧手，“郑某只能提着殿下的人头，去向摄政王请功了。”
刀光映着烛火。朱慈烺看着那些凶悍的脸，忽然想起父皇的话：“活着，才能翻盘。”
他缓缓坐下：“笔来。”
同一夜，武昌城头。
金声桓看着手中的密信，独眼中神色变幻。信是崇明送来的，盖着李维的私印，只有一行字：“将军若来，水师提督之位虚席以待。大明兴废，在此一举。”
“大帅，真要去崇明？”副将低声问，“那地方……就是个沙洲。”
“沙洲怎么了？”金声桓冷笑，“崇祯能在沙洲站住脚，打退施琅，那是本事。咱们在武昌，东有阿济格，西有张献忠，北有清军，南有……鬼知道还有什么。困守孤城，死路一条。”
“可崇明太小，养不起咱们三万大军……”
“所以不能全去。”金声桓收起信，“你带两万人守武昌，我亲率一万精锐，乘船东下。若崇明真有可为，咱们就投过去；若是骗局，这一万人，咱们也输得起。”
这是典型的金声桓式赌注——永远留后路，永远不押全注。
“大帅何时动身？”
“今夜。”金声桓望向东方，“趁阿济格还没回过神来，咱们顺江东下。告诉弟兄们，轻装简从，只带刀甲粮草。船……征用所有江船。”
七月十九，子时。
舟山城西渔村，陈阿大摸出藏着的短刀。他身后，三百太湖旧部已集结完毕，个个黑衣蒙面。
“张将军那边有消息吗？”陈阿大低声问。
“象山义军已到城南十里，但郑家水师封锁了海面，过不来。”探子喘息道，“郑府那边……太子殿下被逼写了退位诏书，今夜就要交给清使！”
陈阿大眼中充血：“那就抢人！三百人对付郑府护卫，够了！”
“不可！”一个声音从暗处传来。张天禄带着十几个亲卫摸过来，“我刚从郑府后墙翻出来——里面至少五百刀斧手，硬闯是送死。”
“那怎么办？眼睁睁看着殿下……”
“声东击西。”张天禄压低声音，“陈头领，你带人去码头，放火烧郑家战船。郑芝龙爱船如命，必调兵救火。我带人趁乱进郑府，能救则救，救不了……”
他没说下去。但众人都明白——救不了，就陪太子死。
“好！”陈阿大重重点头，“兄弟们，走！”
三百人如鬼魅般散入夜色。
同一刻，崇明水道。
李维站在船头，看着下游方向出现的船队灯火。不是清军——清军战船挂红灯笼，这支船队挂的是白灯笼。
“陛下，是武昌来的船！”了望哨惊呼，“看旗号……是金声桓！”
金声桓？李维眯起眼。这个反复无常的军阀，真来了？
船队驶近，为首战船上，金声桓披甲按剑，朝李维拱手：“罪臣金声桓，率部来投！请陛下准臣……戴罪立功！”
声音在江面回荡。李维身后，韩武等人已刀剑出鞘——金声桓的名声太臭，无人敢信。
李维却笑了：“金将军远来辛苦。准你部停泊东滩，将军一人上岛——朕备了薄酒，为将军接风。”
这是要金声桓孤身上岛，以表诚意。
金声桓愣了愣，随即大笑：“好！臣这就来！”
他解下佩剑，抛给副将，独自乘小船上岛。踏上滩涂时，他看见李维身后那些沙民眼中的警惕，也看见滩涂上新筑的工事、新造的船只。
这位崇祯皇帝，是真在沙洲上扎下根了。
“罪臣金声桓，叩见陛下！”他跪地，重重磕头。
李维扶起他：“将军弃暗投明，朕心甚慰。只是……将军这一来，武昌怎么办？”
“留了两万人守城，够撑三个月。”金声桓抬头，“陛下，臣带来一万精锐，战船八十艘。但……粮草只够半月。”
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