“可如何点燃？总不能派人冲出去……”
“用引信。”李维展开图纸，“火药罐之间以竹管相连，竹管内填慢燃火药。引信总口设在城墙根，点燃后，半刻钟传遍全阵。届时——”他做了个爆开的手势，“天崩地裂。”
瞿式耜看着图纸上密密麻麻的引爆点，后背发凉。这是何等狠辣的战法，又是何等精密的算计。这位皇帝，简直像是专为战争而生。
“报——”传令兵奔上城楼，“郑芝龙使者到，提出……联姻之请。”
听完条件，李维沉默片刻，忽然大笑：“好个郑芝龙，要当国丈了。告诉他，朕准了。”
“陛下！”瞿式耜急道，“太子婚事关乎国本，岂能与海寇……”
“海寇？”李维收住笑声，“他现在是镇海公，是朝廷重臣。他女儿，配得上太子。”他顿了顿，“但婚事需待战后再办。眼下，让他先把五万精锐调到镇江——清军若渡江，郑家水师第一个上。”
这是以子为饵，钓郑家出力。瞿式耜明白了，但心中仍不安：“若郑芝龙假意答应，实则观望……”
“他不会。”李维望向东方，“郑芝龙这种人，下了注，就会跟到底。现在他押的是大明，是太子。只要太子在，郑家就是外戚；太子登基，郑家就是第一勋贵。这笔账，他算得清。”
正说着，远处传来闷雷声。不是雷，是炮——江北清军的试射开始了。
六月二十六，和州清军大营。
多尔衮盯着沙盘，眉头紧锁。武昌已下，南京门户洞开，但探子回报的军情却透着诡异：明军水师放弃安庆，退守采石矶；南京城外大兴土木，不知在挖什么；江西出现一股流寇，专劫粮船；郑芝龙突然调集水师北上，停驻镇江……
“不对劲。”他抬头看向洪承畴，“洪先生，你怎么看？”
洪承畴沉吟道：“皇上，明军这是要收缩兵力，死守南京。但城外工事……臣疑是陷阱。至于郑芝龙，此人首鼠两端，不可轻信。臣建议，分兵两路：主力仍攻南京，偏师扫荡江西，先灭那股流寇。”
“流寇？”多尔衮冷笑，“怕是明军伪装的。传令阿济格，让他分兵三万，清剿江西。南京这边……”他手指重重点在沙盘上，“三日后，总攻。不管什么陷阱，二十万大军碾过去，都是平地。”
当夜，南京武英殿。
李维在烛光下写密信。一封给朱慈烺：“鄱阳湖事毕，速返南京。郑家联姻之事已定，你需有准备。”一封给黄得功：“采石矶可守则守，不可守则退，保全水师为要。”最后一封，是给史可法的绝密指令。
“史卿见字如面：若南京不守，你率部南撤，据守仙霞岭。闽粤之地，可作基业。太子年幼，需老臣辅佐。大明国祚，尽托于卿。”
写完，他盖上玉玺，将信交给骆养性：“这三封信，若朕战死，即刻送出。若朕活着……烧掉。”
“陛下！”骆养性跪地，“臣誓死护卫陛下！”
“你的职责不是护卫朕，是护卫大明。”李维扶起他，“去吧，让朕静一静。”
殿内只剩他一人。李维走到铜镜前，镜中人鬓角已白，眼角有细纹，左臂伤口还在渗血。穿越不过百日，却像过了半生。
他想起那个图书馆的夜晚，想起煤山的老槐树，想起扬州的血，想起陈洪范最后的笑容。这些画面交织在一起，分不清哪些是李维的记忆，哪些是朱由检的过往。
“后来者善之……”他喃喃重复周皇后遗言，忽然对着镜子问，“朱由检，若你在天有灵，告诉我——朕做的，对吗？”
没有回答。只有夜风吹动烛火，影子在墙上摇晃。
殿外传来更鼓声，三更了。
李维拔剑，剑身在烛光下泛着寒芒。明日，也许就是决战之日。这座他拼命守住的南京城，这座朱元璋建都、朱棣迁都、如今他又回来死守的城，能否再创奇迹？
他不知道。
但他知道，这一战，必须打。
为了那些死去的人，也为了那些还活着、还在相信的人。
（第八十五章 完）
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