烛火爆了个灯花。李维看着这个跪在地上的文人，忽然想起历史上陈子龙的结局——抗清被俘，投水自尽，时年四十。那是个有气节的人，现在，他提前出现了，提出了一个超越时代的方案。
“起来吧。”李维最终道，“朕准你前两件事。第三件……咨议局可设，但只有议事权，无决断权。另外，你要入局，替朕看着。”
陈子龙眼睛亮了：“陛下圣明！”
“先别急着谢。”李维站起身，“你若办不成，或是借机结党，朕会亲手送你上路。”
“草民……不，臣领旨！”
同一夜，芜湖江防大营。
黄得功独坐帐中，面前摊着水师布防图。他左臂还吊着绷带——上月江战留下的箭伤未愈，但清军不会等他伤好。
“总兵，哨船回报，对岸清军战船又增了二十艘。”副将低声禀报，“看形制，有福船、沙船，甚至有几艘西式夹板船。掌舵的……像是老手。”
“天津水师的旧人。”黄得功咬牙，“当年孙应元总兵苦心经营的水师，竟为鞑子所用。”他手指敲击地图，“明日，派十艘快船夜袭，专烧他们造船的船坞。告诉弟兄们，见到昔日的袍泽……不必留情。”
“可总兵，万一能劝降……”
“劝降？”黄得功冷笑，“从他们为鞑子掌舵那刻起，就不是袍泽了。江面相遇，只有敌我。”
副将默然退下。黄得功走到帐外，江风凛冽，对岸灯火如星。他想起崇祯十五年，自己还是京营参将，随孙应元在天津练兵。那时水师初成，百艘战船列阵渤海，何等气象。谁料两年后，北京陷落，孙应元战死，水师星散。
如今，那些战船可能在对面，那些熟面孔可能在敌营。
历史，真是个残酷的玩笑。
六月九日，晨。
李维召见郑森。这个郑芝龙的长子，在锦衣卫任职半月，行事低调谨慎，每日只是整理卷宗、熟悉规程，从不多问一句。
“郑同知在南京可还习惯？”李维问得随意。
“回陛下，南京乃天子脚下，气象万千，臣受益匪浅。”郑森答得恭谨。
“令尊近日在福建忙些什么？”
“家父正在整饬海防，督造战船，以备清虏再犯。”郑森顿了顿，“另……家父上月与荷兰人做了笔生意，购得红夷大炮三十门，已运往厦门。家父说，若朝廷需要，可分十门送来南京。”
红夷大炮。那是这个时代最先进的火炮，射程、精度远超明军自制火炮。郑芝龙这是在示好，也是在展示实力。
“令尊有心了。”李维淡淡道，“不过，朕听说荷兰人在台湾筑城屯兵，有久占之意。令尊与荷兰人往来，需把握分寸。”
这话是敲打。郑森立刻躬身：“家父绝不敢忘本。与荷兰人交易，只为购炮抗清，绝无他意。台湾乃大明疆土，荷兰人若有不轨，郑家水师第一个不答应。”
话说得漂亮。李维点头：“如此甚好。你既在锦衣卫任职，朕有件事交你办——清查南京城内所有与海商往来的商铺，登记造册。日后海贸征税，就从这些商铺开始。”
这是把刀递给郑森，让他去割江南海商的肉。郑森若办，得罪的是郑家潜在的盟友；若不办，就是抗旨。
“臣……领旨。”郑森低头，看不清表情。
“去吧。”李维挥手。
郑森退下后，李维从案下抽出一份密报——那是锦衣卫安插在郑森身边的眼线所写。上面记载着郑森每日行踪：去过哪些茶楼，见过哪些人，甚至买过哪些书。
其中一条引起李维注意：郑森曾三次暗访南京龙江船厂，与几个老工匠长谈。
他在打探造船技术。
李维放下密报，望向窗外。雨停了，天空泛着病态的鱼肚白。这个二十岁的年轻人，看似恭顺，实则暗藏锋芒。他是郑芝龙放在南京的棋子，也是郑家未来的希望。
用得好，是把利剑；用不好，会反噬己身。
午后，朱慈烺带来一个好消息：史可法东征军攻破苏州，郑芝龙留守的水师不战而退，潞王朱常淓逃往杭州。
“但郑家水师退走时，搬空了苏州府库，还带走了数百工匠。”太子脸色难看，“史可法将军追击至松江，遭遇郑家陆师阻击，伤亡数百。现在两军在青浦对峙。”
“让史可法停战，固守苏州即可。”李维道，“郑芝龙现在还不能撕破脸。至于潞王……派人去杭州传旨，只要他自去帝号、交出郑家所赠印信，朕可封他为杭州镇守，既往不咎。”
“父皇，这太宽纵了！”
“不是宽纵，是分化。”李维耐心解释，“潞王与郑芝龙，一个是朱家人，一个是外人。潞王要的是名分，郑芝龙要的是实利。我们给潞王名分，他就不会死心塌地跟着郑芝龙。两人一旦生隙，江南割据不攻自破。”
朱慈烺沉思片刻，恍然大悟：“儿臣明白了。”
“明白就好。”李维拍拍儿子的肩，“治国如弈棋，不能只看一步。去吧，替朕拟旨。”
太子退下后，李维重新翻开那本《帝鉴图说》。在最后一页，崇祯的批注下方，他拿起朱笔，缓缓写下：
“后来者已知。不敢言必成，但必尽力。若天命不与……至少，不让忠臣白死，不让百姓白苦。”
笔迹未干，窗外传来急促的脚步声。
“陛下！急报！多尔衮水师已出浦口，顺流而下，目标……似是芜湖！”
来了。比预计的早。
李维合上书，站起身。伤口的疼痛还在，但眼神已如寒铁。
“传令：全城备战。再告诉黄得功——朕要江面，不要退路。”
（第八十章 完）
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