满殿寂静。一些官员低下头。
“但朕今天告诉你们，”李维一字一顿，“改制不会停。不仅不停，还要加速。从今日起，南京周边百里内所有田亩，由锦衣卫会同户部重新丈量，敢隐一亩者，田产尽没！所有商税，按新制征收，敢偷漏一文者，抄家充军！”
“陛下！”高弘图跪下，“如此酷烈，恐失人心啊！”
“人心？”李维走到他面前，俯视这个历史上变节的老臣，“高弘图，你告诉朕——是你们这些食禄千石却想分文不出的官绅之心重要，还是城外那些用命守城、却连三餐不继的士卒之心重要？是江南富户囤积居奇之心重要，还是江北流离失所的百姓之心重要？”
他环视全场：“这天下，是天下人的天下，不是你们几家门阀的天下！谁再敢阻挠改制，倪元璐的牌位在太庙里看着你们！”
掷地有声。无人再敢言。
退朝后，李维回到武英殿，刚坐下就剧烈咳嗽，咳出血丝。朱慈烺急忙递水拍背，眼中满是忧虑。
“父皇，您不必如此动怒……”
“朕不是动怒，是着急。”李维喘息着，“慈烺，你记住——我们没时间了。多尔衮只是暂时退兵，他很快就会卷土重来。下一次，他不会再犯同样的错误。我们必须在下次大战前，把南京变成铁桶，把江南变成粮仓兵库。为此，得罪多少人都在所不惜。”
朱慈烺沉默片刻，忽然问：“父皇，您……是不是早就知道会有这一战？”
李维心头一震。他看向儿子，少年眼神清澈，却带着洞悉的锐利。
“为何这么问？”
“因为您准备得太充分了。”朱慈烺慢慢说，“燧发铳、新式火炮、防疫之法、巷战战术……每一样都像专门为守南京准备的。还有，您似乎……特别了解多尔衮、多铎、吴三桂这些人，了解他们的用兵习惯，了解他们的弱点。”
李维不知该如何回答。穿越者的预知，是这个身份最大的秘密，也是最大的负担。
“朕只是……读史读得多。”他最终含糊道。
朱慈烺没有追问，但眼神表明他并不全信。这个十六岁的太子，正在快速成长，终有一天会看穿父亲的秘密。
六月朔日，郑芝龙离京。
最终谈判结果是：郑芝龙受封“镇海公”，加太子太傅，提督闽粤海防兼福建总兵。许郑家专营对日本、南洋海贸，税赋减三成。台湾鸡笼、淡水二港划为郑家水师驻地，但台湾设台湾府，隶属福建布政使司。其长子郑森授锦衣卫指挥同知，留京任职。
郑芝龙对这个结果不算满意，但也能接受。临行前，他私下对儿子郑森说：“留在南京，多看多学。这位兴武帝……不简单。若他能挺过下次清军南侵，大明或许真有中兴之望。若不能，你就找机会回福建。”
“父亲是看好朝廷？”
“是看好他这个人。”郑芝龙望向紫禁城方向，“我见过太多帝王将相，多是尸位素餐之辈。但这位于生死关头敢亲临前线，于废墟之中敢强力改制……是个狠角色。跟紧了，或许能成一番事业。”
郑森点头：“孩儿明白。”
六月初三，李维伤情反复，再次高烧。
昏沉中，他做了个漫长的梦。梦里，他时而是在图书馆查资料的历史系学生李维，时而是煤山上吊的崇祯，时而是南京血战的兴武帝。三个身份在意识里撕扯，记忆碎片如走马灯旋转。
“你改变不了什么。”一个声音说，那是崇祯的声音，“大明气数已尽，你做的不过是延缓死亡。”
“但至少我试过了。”李维——或者说李维的意识——回答，“至少扬州没有十日，南京没有陷落，至少……慈烺还活着，还在战斗。”
“然后呢？等清军再来，等江南士绅反噬，等郑芝龙背叛，你还是会输。”
“那就输。”李维在梦里笑了，“但输和输不一样。跪着输，和站着输，不一样。什么也不做地输，和拼尽全力后输，不一样。”
梦境变幻，他看见倪元璐在火中持剑冲锋，看见王铁头水师撞向清军战船，看见那个断臂士兵抱着火药罐扑向敌群，看见朱慈烺带着五千衣衫褴褛的军队出现在晨光中。
这些人，本该死在北京、死在扬州、死在历史书的一行字里。但现在，他们活着，战斗着，改变着。
这就够了。
李维在冷汗中醒来时，窗外晨曦微露。朱慈烺趴在榻边睡着了，手里还攥着一份军报。
他轻轻抽出军报，展开。是江北细作传回的：多尔衮在浦口大营召开军事会议，清军正在打造战船、训练水师，似在为渡江做准备。另，多铎部移驻和州，吴三桂部移驻巢湖，呈钳形夹击南京之势。
下一次大战，不会太远了。
李维放下军报，看向熟睡的儿子。少年的睡颜还带着稚气，但眉宇间已有了坚毅的痕迹。
他伸手，轻轻抚平儿子皱着的眉头。
“朕不会让你，让这些人白死。”他低声说，像誓言，也像对自己的鞭策，“这场仗，朕会打到底。”
哪怕对手是整个历史的惯性。
哪怕要付出一切。
（第七十八章 完）
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