第六十九章 血战扬州
五月初八，卯时三刻，扬州城北的薄雾尚未散尽。
李维跨上战马，一身明黄盔甲在晨光中格外醒目。他身后，一万明军列阵完毕——步兵在前，火铳手居中，骑兵分列两翼。军阵前方，是一片看似平坦、实则暗藏沼泽的洼地。
“陛下，多铎来了。”倪元璐在城楼上打旗语。
北面地平线上，清军如黑云压境。八万大军铺开数里，旌旗蔽日。最前方是两万满洲铁骑，人马俱甲，阳光下反射着冷硬的光。骑兵之后是步兵方阵，长枪如林。最后是二十门红衣大炮，被牛车缓缓拖拽前行。
多铎骑着一匹枣红大马，在亲兵护卫下走出军阵。他用千里镜观察明军，嘴角勾起冷笑：“崇祯真敢出城列阵？这是嫌死得不够快？”
副将提醒：“王爷，明军阵前地势低洼，恐有诈。”
“有诈又如何？”多铎傲然，“在绝对实力面前，一切计谋都是笑话。传令：骑兵冲锋，步兵跟进，一个时辰内，击溃明军！”
号角长鸣。两万满洲铁骑开始加速，马蹄声如雷鸣，大地震颤。
李维在阵中，看着越来越近的骑兵浪潮，握紧了缰绳。他能感觉到身后士兵的紧张——许多人呼吸急促，握兵器的手在颤抖。
“稳住！”他高声道，“听朕号令！”
三百步、二百步、一百五十步…清军骑兵已冲入洼地范围。前排战马突然踏进泥沼，速度骤减！
就是现在！
“开火！”
明军阵中，一千杆燧发铳同时齐射！硝烟弥漫，弹丸如雨。冲在最前的清军骑兵人仰马翻，战马嘶鸣。更要命的是，洼地泥泞，摔倒的人马成了后续骑兵的障碍，冲锋阵型大乱。
“火炮！”李维再下令。
城头二十门火炮怒吼，霰弹覆盖清军后队。铁钉、碎瓷漫天飞舞，清军步兵成片倒下。
多铎脸色大变：“中计了！传令，撤出洼地！”
但已经晚了。明军两翼突然杀出——是昨夜埋伏的两千骑兵，从侧翼冲击清军。同时，李维亲率中军开始反冲锋！
“杀！”明军士气大振。
战斗瞬间进入白热化。洼地中，泥泞限制了骑兵机动，满洲铁骑的优势荡然无存。双方步兵绞杀在一起，刀光剑影，血肉横飞。
李维挥剑砍翻一个清兵，盔甲上已溅满鲜血。他身边，亲兵拼死护卫，不断有人倒下。
“保护陛下！”倪元璐在城头急得跺脚，但不敢开炮——两军已混战在一起。
多铎见战况不利，咬牙下令：“调火炮上前，轰击明军中军！不必管己方伤亡！”
这是要玉石俱焚。二十门红衣大炮被推到阵前，炮口对准了李维所在的方位。
“陛下小心！”一个亲兵扑上来，将李维撞开。炮弹呼啸而过，砸在刚才的位置，炸开一个大坑，泥土混杂着血肉四溅。
李维爬起来，看见那个救他的亲兵已经没了半边身子。他眼睛红了。
“多铎！”他嘶声怒吼，“朕在此！来战！”
这一声用尽全力，竟在喧嚣的战场上清晰可闻。明军将士见皇帝如此勇猛，士气再涨。
“陛下万岁！”
“杀鞑子！”
明军开始压着清军打。但兵力差距太大，清军虽乱，毕竟人多。战斗从清晨打到午时，双方都已精疲力竭。
就在这时，清军后方突然升起浓烟！
“粮仓！粮仓起火了！”清军大乱。
李若琏的奇袭队成功了！两千精锐绕道百里，突袭清军粮草大营，一把火烧了八成的粮草。
多铎脸色煞白。粮草被烧，军心必乱。
“王爷，撤吧！”副将急道，“再不撤，军心就散了！”
多铎看着战场，眼中满是不甘。八万对三万，竟然打成这样…
“撤！”他从牙缝里挤出这个字。
鸣金声响起。清军如潮水般退去。明军追出一段，也无力再追——伤亡太大了。
战场上，尸横遍野。洼地成了血泥潭，人和马的尸体堆积如山。残破的旗帜插在尸堆上，在风中猎猎作响。
李维拄着剑，大口喘气。他身边的亲兵，只剩不到一半。
“陛下…”倪元璐从城中奔出，见到皇帝无恙，老泪纵横。
“清点伤亡。”李维声音沙哑。
半个时辰后，数字报上来：明军阵亡六千，伤者逾万。清军…估计伤亡在两万以上。
惨胜，或者说，两败俱伤。
但扬州守住了。
“陛下，李若琏将军回来了！”有士兵高呼。
李若琏率残部归来，去时两千，回来不足八百。人人带伤，但眼中闪着光。
“陛下，臣幸不辱命！”李若琏跪地，“清军粮草已焚，至少十日无法再战！”
“好！好！”李维扶起他，“此战首功，当归于你！”
正说着，一骑快马从南面飞驰而来，马上信使滚鞍下马：“陛下！南京急报！郑芝龙…郑芝龙进攻了！”
李维心头一沉：“详细说！”
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