他登上东城战场时，正好看见一个满洲牛录额真连斩三名明军，正向城门楼冲去。李维二话不说，提剑迎上。
那牛录额真见来人穿着龙纹轻甲，知道身份不凡，狞笑着挥刀劈来。李维侧身躲过，一剑刺向对方肋下——这一招是王承恩生前教他的，简洁狠辣。
剑锋入肉。牛录额真瞪大眼睛，似乎不敢相信自己会死在一个看似文弱的皇帝手里。
“陛下万岁！”周围守军士气大振。
但个人的勇武改变不了战局。清军越来越多，城墙多处失守。更糟糕的是，城内的瘟疫营发生骚乱——有病人冲出隔离区，在城中乱窜，引发更大恐慌。
“陛下，西城…西城守军请求增援！”一个满脸是血的将领跑来。
李维心头一沉。西城若破，清军可直扑皇宫。
就在这时，江面上突然传来号角声！不是清军的，也不是明军的——是一种陌生的、悠长的海螺号声。
所有人望向长江。只见下游方向，一支庞大的船队正逆流而上！船帆如云，至少有五十艘大船，船上旗帜…是郑家的黑龙旗！
郑芝龙来了！
但他是来帮谁的？
船队在江心停下，既不靠南岸，也不靠北岸。为首的一艘大福船上，一个穿着华丽闽南服饰的中年人走到船头，正是郑芝龙本人。
“大明皇帝陛下！郑某奉旨勤王，来迟了！”郑芝龙声音洪亮，在江面上回荡。
多铎脸色大变：“郑芝龙！你竟敢背约！”
“多铎王爷，”郑芝龙拱手，笑容满面，“郑某是大明的臣子，自然要效忠大明皇帝。至于之前的约定…那是权宜之计，当不得真。”
这话说得冠冕堂皇，但李维听出了弦外之音——郑芝龙不是来拼命的，是来待价而沽的。他停在江心，就是在观望，看哪边出价高。
“郑总兵，”李维朗声道，“你若助朕破敌，朕答应你的条件，即刻兑现！另加封你为‘镇海王’，世袭罔替！”
镇海王！这是前所未有的封号。郑芝龙眼睛亮了。
多铎急了：“郑芝龙！本王许你江南三省！”
“王爷说笑了，”郑芝龙摇头，“江南现在还不是你的，如何许我？”
他转向李维：“陛下，臣要再加一个条件——台湾及所有外洋岛屿，永为郑家封地，朝廷不得干涉。”
这是要裂土封疆。但此刻的李维别无选择。
“准了！”
“好！”郑芝龙大笑，“儿郎们，开炮！”
郑家船队的炮窗打开，数十门火炮对准北岸清军营寨。这些是真正的红夷大炮，比清军从郑家买去的那些二手货强得多。
炮火覆盖了清军后营。粮草、马匹、器械，在爆炸中化为灰烬。多铎的主力都在攻城，后营空虚，顿时大乱。
“回援！回援！”多铎嘶吼。
但已经晚了。郑家船队开始向南岸靠拢，船上放下小船，数千郑家军开始登陆——他们装备精良，火器犀利，一上岸就向清军侧翼发起猛攻。
战场形势瞬间逆转。清军腹背受敌，开始溃散。
李维抓住机会，下令全线反击。守军从城内杀出，与郑家军合击清军。
多铎见大势已去，在亲兵护卫下且战且退，向北岸逃去。满洲骑兵拼死断后，用血肉之躯为主将争取时间。
黄昏时分，战斗结束。清军遗尸万余，残部仓皇北渡。南京，守住了。
李维站在城头，看着满目疮痍的战场，心中却没有胜利的喜悦。这一仗，明军伤亡超过两万，城中百姓死伤无算。而且…他付出了太大代价。
郑芝龙登城拜见时，脸上带着商人般的笑容：“陛下，臣幸不辱命。”
“郑卿辛苦了。”李维勉强笑道，“朕答应你的，绝不食言。”
“臣相信陛下。”郑芝龙顿了顿，“不过，臣还有一事…”
“说。”
“臣的船队不能久留，三日内必须返航。”郑芝龙道，“福建那边…荷兰红毛蠢蠢欲动，臣得回去坐镇。”
这是要带着战利品走了。李维点头：“朕明白。你去吧，江南的市舶司，从今日起就交给你了。”
“谢陛下！”郑芝龙心满意足地退下。
史可法走过来，低声道：“陛下，郑芝龙此人心机太深，恐成后患…”
“朕知道。”李维望着郑家船队离去的方向，“但今日若无他，南京已破。后患…总比现在就死强。”
他转身下城，脚步踉跄。韩赞周赶紧扶住：“陛下，您受伤了！”
李维低头，才发现左臂不知何时中了一箭，鲜血已浸透衣袖。刚才战斗激烈，竟没感觉到疼。
“小伤，无碍。”他摆摆手，“传令各部，清点伤亡，救治伤员，修补城防。另外…派人渡江，告诉太子，南京已守住了，让他…不必冒险回援。”
“老奴遵旨。”
夜色降临，南京城中亮起灯火。幸存的人们开始收拾残局，哭声在废墟间此起彼伏。
李维回到文华殿，太医为他拔箭、上药。疼痛让他清醒，也让他思考。
这一仗赢了，但只是惨胜。清军虽退，但主力尚存。郑芝龙虽助战，但已成尾大不掉之势。江南残破，江北未定…
“陛下，江北急报。”李若琏匆匆进来，“太子殿下已攻占滁州，清军江北防线出现缺口！”
好！李维精神一振。慈烺这孩子，总能给他惊喜。
“传旨：擢太子朱慈烺为‘江北督师’，总制江北所有军务。许他自行封赏将领，招募兵马。”
“臣遵旨。”
窗外，残月如钩。
李维走到铜镜前，看着镜中那个满身血污、鬓发凌乱的自己。这张脸既熟悉又陌生——他是崇祯，也是李维；是亡国之君，也是中兴之主。
路还很长。但只要人在，希望就在。
他望向北方，那里有他的儿子，有他的将士，有千千万万不愿屈服的人。
这场战争，远未结束。
（第六十章完）
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