第五十六章 柳暗花明
文华殿内，药气浓得化不开。
李维躺在床上，浑身滚烫，意识在清醒与模糊间浮沉。他能听见韩赞周压抑的啜泣，能感觉到御医冰凉的手指搭在腕上，却无力回应。瘟疫的魔爪已扼住他的喉咙，每一次呼吸都像拉扯破风箱。
“院使大人，陛下脉象…”年轻御医的声音在颤抖。
太医院院使沉默良久，低声道：“凶险。按《瘟疫论》，此症至第三日最为凶险，熬过则存，熬不过…”
话未说完，但殿内每个人都懂了。今日正是陛下发病的第三日。
韩赞周扑通跪倒，老泪纵横：“院使大人！您一定要救救陛下！大明不能没有陛下啊！”
院使扶起他，面色沉重：“下官自当竭尽全力。但此疫…唉，古方尽用，效果甚微。如今唯有看陛下天命了。”
天命？床上的李维在昏沉中扯了扯嘴角。他就是不信天命，才从煤山那棵树上活下来，走到今天。现在要他认命？
不。
他努力凝聚意识，在脑海中搜索。穿越前，他读过医学史，知道鼠疫的传播途径——鼠、蚤、飞沫。隔离、灭鼠、消毒…这些都已经做了。治疗呢？十七世纪没有抗生素，但…
“大蒜…”他嘴唇微动，发出几乎听不见的声音。
韩赞周慌忙俯身：“陛下？您说什么？”
“大蒜…艾草…石灰…”李维挤出几个词，“全城…熏…”
院使眼睛突然一亮：“大蒜？《本草纲目》确有载，大蒜可‘辟瘟疫’。艾草熏烟也能驱邪气…陛下是说，加大剂量？”
李维已无力回答，昏死过去。
但这几个词足够了。院使立刻下令：“传令太医院！所有药铺、民户，将库存大蒜全部取出，捣烂成汁，分发病患！另，全城焚烧艾草，街道加倍洒石灰水！”
“院使，这有用吗？”年轻御医怀疑。
“死马当活马医！”院使咬牙，“按陛下说的做！”
命令以最快速度传达。半个时辰后，南京城的大街小巷弥漫起浓郁的蒜味和艾草烟。百姓们虽然不解，但听说这是皇帝亲口下的旨意，都照做了。
奇迹，往往始于绝望中的一念。
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同一时刻，江北淮安城外三十里。
朱慈烺站在高坡上，用千里镜观察着这座运河枢纽。淮安城墙比扬州稍矮，但护城河宽阔，易守难攻。更麻烦的是，城头飘扬的除了清军旗帜，还有一面“曹”字旗——假曹化淳果然在此。
“殿下，探子回报，城中守军约三千，其中一千是假曹化淳从扬州带来的亲信，另两千是投降的明军。”孙德胜禀报，“另外，淮安知府郑三俊被软禁在府衙，其家眷也在控制中。”
朱慈烺放下千里镜：“郑三俊此人如何？”
“是清官，也是硬骨头。”王铁头接话，“扬州陷落时，他本可南逃，却选择留在淮安，说要与城共存亡。清军来时，他率众抵抗了三日，粮尽援绝才被俘。”
“是个忠臣。”朱慈烺点头，“那我们就不能强攻了——会害死他。”
“殿下的意思是…”
“智取。”朱慈烺指向运河，“你们看，淮安城防虽固，但依赖运河运粮。若我们截断粮道，城中必乱。”
刘肇基皱眉：“可清军必有防备。”
“所以不是真截，是佯装截粮。”朱慈烺眼中闪过狡黠，“派一支疑兵在运河上游活动，做出要断粮道的架势。假曹化淳必派兵出城清剿，那时…”
“那时我们伏击出城清军，再扮作败兵赚开城门！”赵大勇拄着拐，却说得兴奋。
“正是。”朱慈烺看向周志畏，“周将军，你部多淮安本地人，熟悉地形。伏击之事，交给你。”
周志畏抱拳：“末将领命！定让清军有来无回！”
计议已定，众人分头准备。朱慈烺却叫住王铁头：“王将军，南京那边…还没有新消息吗？”
王铁头神色一黯：“昨日飞鸽传书说，陛下病情凶险…今日尚未有消息。”
朱慈烺心中一痛，望向南方。三百里外，他的父皇正在生死线上挣扎。
“加快准备。”他咬牙，“我们要尽快拿下淮安，震动江北。这样…或许能为父皇分忧。”
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南京城，黄昏。
太医院院使跪在文华殿外，手中捧着最新统计册，声音激动得发颤：“陛下！奇迹！真是奇迹！今日全城新增病患仅四十七人，死亡…死亡降至八十九人！疫情…疫情控制了！”
殿内，李维刚醒不久，正由韩赞周喂着米汤。听到禀报，他眼中恢复了些神采：“当真？”
“千真万确！尤其服用了大蒜汁的病患，症状明显减轻！艾草熏烟后，各坊巷再无新发病例！”院使叩首，“陛下真乃神人！竟知此古法！”
李维虚弱地摆手：“不是朕神，是祖宗智慧。”他心中清楚，大蒜中的大蒜素确实有抗菌作用，艾草烟能驱虫灭蚤，石灰消毒——这些措施虽不能根治鼠疫，但切断传播途径后，疫情自然缓解。
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