星纪元437年2月。
月辉第一舰队，对华盛顿星低烈度压制的第七天。
总统府地堡里的应急灯，恰好熄灭了三盏。
鹰国临时总统格雷森·洛克，蜷缩在指挥椅上，看着全息屏上不断收缩的防御圈，手指无意识地摩挲着胸前的星条徽章。
那是七天前，从逃跑的正总统办公桌上顺来的，此刻冰凉的金属硌得他心口发慌。
“东部防御区的能量储备只剩12%，”通讯器里传来防御部长嘶哑的声音，背景里混着刺耳的警报，“月辉舰队的虚空铆钉封锁了所有跃迁窗口，我们……我们逃不出去了。”
格雷森猛地拍向控制台，全息屏晃了晃，显示出华盛顿星外围的景象。
上千艘银甲战舰悬浮在同步轨道，舰首的导弹发射器，正交替轰击着偶尔反抗的军事据点，每一次闪光都让地堡震颤，像有巨锤在敲打地壳。
那些战舰排列成严密的阵列，将整颗星球包裹得密不透风，连阳光都被切割成碎片。
“让民众去填防线！”他突然嘶吼道，声音因恐惧而变调，“告诉他们，月辉会屠城！抵抗才有活路！”
防御部长沉默了片刻，才艰涩地回应：“民众在昨天就开始冲击空港了……我们的卫兵不敢开枪，他们举着月辉的星徽，喊着要‘净化’。”
格雷森眼前一黑，差点从椅子上摔下去。
他想起开战前那些慷慨激昂的演讲，说要“用自由的火焰烧毁暴政”，可现在，所谓的“自由民众”正盼着敌人来解放他们。
地堡的通风系统突然发出一阵异响，送进来的空气带着淡淡的硝烟味。
格雷森踉跄着跑到观察窗前，看到总统府广场上，一群平民正用石块砸向卫兵的盾牌，而卫兵们只是举着枪，却没人扣动扳机。
更远处的街道上，有人在屋顶升起了月辉的星徽，那面银色的旗帜在硝烟中猎猎作响，像一记响亮的耳光。
“灯塔星域的雄鹰舰队……彻底失联了。”通讯器里又传来消息，这次是情报部门的实习生，声音里带着哭腔，“星议会那边……也没有回应我们的求救信号。”
格雷森瘫回椅子上，终于明白华盛顿星已成孤岛。
月辉的五路舰队完成合围后，并没有立刻发起总攻，而是像猫捉老鼠般，一点点蚕食防御圈，切断能源补给，让绝望在这颗星球上慢慢发酵。
“部长，”格雷森哑着嗓子说，“打开东部防御区的通道。”
防御部长愣住了：“您说什么？”
“打开通道，”格雷森闭上眼，声音轻得像叹息，“让愿意投降的人……出去吧。”
他知道这是投降的信号。
月辉在其他星域的做法，早已传遍网络——投降的行政人员会被审判，平民则能得到安置，只有负隅顽抗的战士才会被清除。
东部防御区的防护罩降下时，月辉舰队并没有开火。
银甲士兵列着整齐的队伍走进城区，他们的靴子踩在碎玻璃上发出清脆的声响，却没有碰路边平民的任何东西。
有个抱着孩子的母亲壮着胆子上前，将一块星麦面包递过去，领头的士兵推回面包，对着她行了个标准的军礼。
这一幕被全息摄像头捕捉到，传遍了华盛顿星的每个角落。
越来越多的防御点主动降下防护罩，卫兵们放下武器，看着银甲士兵接管阵地，眼中没有仇恨，只有如释重负。
地堡里，格雷森看着全息屏上不断亮起的投降信号，突然笑了起来，笑声越来越大，最后变成了号啕大哭。
他想起五十年前，祖父作为第一批法则改造者登上华盛顿星，说要建立“宇宙中最自由的国度”。
想起十年前，自己在议会上投票支持扩充暗鸦部队，说要“扞卫殖民成果”。
想起三天前，正总统带着亲信偷偷跃迁，将烂摊子丢给他时的决绝。
“通知月辉舰队，”格雷森抹了把脸，对着通讯器说，“我代表华盛顿星残余势力……投降。”
当格雷森走出地堡时，夕阳正将天空染成血色。
月辉第一舰队指挥官明宇轩，站在广场中央，银甲在余晖中泛着冷光。
他看着这个头发凌乱、领带歪斜的临时总统，递过去一份文件：“签字吧，接受战后审判，平民的安置会按月辉法律执行。”
格雷森接过文件，指尖抖得厉害。
文件末尾的条款里，有一条让他心头一颤——“鹰国所有殖民星的暗能量污染源，将由月辉地脉师全面净化，费用由鹰国残余资产支付”。
“你们早就计划好了，是吗？”他抬头问，看着远处正在架设净化装置的地脉师，那些金色的地脉流正缓缓渗入土壤，“从进攻纽约星开始，就不是为了复仇，是为了……清理我们留下的烂摊子。”
明锋没有回答，只是看着广场上升起的月辉星徽。
那面旗帜在晚风中舒展，遮住了残损的星条旗，像在宣告一个时代的终结。
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