夏末的风裹着腐叶味掠过牛蒡丛，肥大的叶片互相摩擦，发出“沙沙”的声响，像无数只虫豸在爬。
漏下的阳光落在鸭巢的泥泞上，不是暖的，是冷的，像凝固的血滴砸在巢里那枚迟迟未裂的蛋上——蛋壳泛着青灰，上面的斑点歪歪扭扭
活像去年冻死在沟渠里的老鼠睁着的浑浊眼珠，甚至能看见蛋壳下有东西在缓慢蠕动，把薄壳顶出一个个转瞬即逝的鼓包。
“磨磨蹭蹭的，就你是个麻烦！”
母鸭蹲在巢里，羽毛粘满腥臭的泥，用喙尖狠狠啄了下那枚蛋，力道大得差点把蛋壳敲裂。
旁边的雏鸭们早孵出来了，嫩黄绒毛沾着蛋清，细声细气“叽叽”叫着，可没一只敢靠近那枚大蛋，都挤在巢边，小脑袋缩着，眼里满是怯意。
老鸭摇摇摆摆地挪过来，脚蹼踩碎蜗牛壳的脆响在寂静里格外刺耳。
“我早说了，这是枚死卵！”
它凑过去闻了闻，突然往后缩了缩，眼里闪过一丝恐惧
“去年我孵过一个这样的，蛋壳裂了后……钻出来的东西咬掉了我半根脚趾！那玩意儿根本不是鸭子，是黑沼里爬出来的秽物！”
母鸭没动，她能感觉到蛋里的东西在撞壳——不是雏鸭的啄击，是黏糊糊的挤压，像有团烂泥在里面翻滚，还带着股若有若无的铁锈味。
昨夜她做了个噩梦，梦里那枚蛋“咔嚓”裂开，涌出的不是蛋清，是漆黑的黏液，里面裹着一团黑毛，毛丛里嵌着两颗猩红的眼睛，正一口口啄她的内脏，疼得她在梦里尖叫，醒来时喙边还沾着自己吓出来的口水。
天刚亮，蛋壳终于裂了。
不是雏鸭啄出的小口，是从内部被硬生生撑裂的，裂缝里涌出透明的黏液，带着铁锈和烂水草混合的恶臭，熏得母鸭直反胃。
她猛地往后退，翅膀拍得泥点飞溅，把旁边的雏鸭吓得四散奔逃。
“叽……叽叽……”
声音像生锈的锯子在拉木头，刺耳又黏腻。
那东西从蛋壳里钻出来了——灰黑的绒毛纠结成块，沾着没干的黏液，身子比别的雏鸭大一圈，脖颈却细得像晒干的草，脑袋歪歪斜斜耷拉着，像随时会掉下来。
最吓人的是它的眼睛，不是雏鸭该有的亮黑豆，是浑浊的灰，死死盯着巢边一只爬过的蚂蚁，直到蚂蚁钻进泥缝，它的头还保持着倾斜姿势，脖颈处的皮肤一鼓一鼓的，像有条蛇藏在里面。
“丑东西！”
母鸭啐了一口，往后缩了缩，不敢用喙碰它。
这小家伙身上的恶意太浓了，像去年偷蛋被农夫打断腿的男孩，躺在沟渠里哼哼时眼里的狠劲，黏腻又阴毒。
下午去沟渠学游泳，别的小鸭扑腾着跳进水里，溅起的水花都是活的，唯有丑小鸭站在岸边，歪着头看水里的倒影。
水面把它的影子扭得变了形，灰黑绒毛成了墨色，细脖颈像水草般晃荡，那双灰眼睛在倒影里竟泛出淡淡的红光——不是反光，是从里面透出来的，像两团烧不旺的鬼火。
“跳啊！愣着干啥！”
母鸭嘎嘎催，用喙推了它一把。
丑小鸭“扑通”掉进水里，没像别的小鸭那样慌乱划水，反倒像片烂叶子似的沉了下去，水面只留一圈缓慢扩散的涟漪。
母鸭心里一紧，刚要扎进水里，就见它“哗啦”冒出来，嘴里叼着条挣扎的蚂蟥，细脖颈一甩，“咕咚”咽了下去，嘴角挂着的血线顺着脖子往下滴，在水里晕开一小片红。
它游得根本不像鸭子，像水蛇——身子贴着水面滑，没一点水花，灰眼睛在水下扫来扫去，盯着水底的小鱼和虫豸，那眼神不是觅食，是狩猎。
母鸭突然想起老鸭的话，浑身的羽毛都竖了起来
“这东西，真的不是鸭子……”
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