决心已下，行动迅速展开。
老张带领留守人员，利用从杂货船搜集来的工具和材料，加紧加固运煤船的防御。陈默和王德海的探查队则轻装简从。除了必要的防寒衣物，他们只携带了消防斧、磨尖的钢筋长矛、撬棍、工兵铲等近战和破拆工具，以及空背包和几个折叠起来的简易拖橇。两把散弹枪留了一把在船上。
赵晓东作为向导，走在队伍最前面。离开相对平坦的江心主航道，靠近岸边的冰面更加崎岖，堆积着从岸上冲下来的杂物和冻结的浪花。寒风毫无遮挡地刮过，裸露的皮肤瞬间就像被无数细针扎刺。
最艰难的是拖动那艘沉重的清淤船。他们需要它作为往返运输物资的工具，也可能在紧急情况下作为退路。七八个壮汉轮流上前，用绳索套在肩上，像纤夫一样在光滑的冰面上奋力前行。脚步沉重，呼吸在严寒中化作浓重的白雾，汗水浸湿了内衣，又在低温下变得冰凉，黏在身上极为难受。绳索深深勒进肩膀，每前进一步都需要消耗巨大的体力。清淤船的船底与冰面摩擦，发出沉闷而持续的“嘎吱”声，在这片死寂的白色荒原上，传得很远。
“默哥，就在前面那个弯道后面。”赵晓东喘着粗气，指着前方一处结着厚厚冰瀑的江岸突出部。
陈默抬手，示意队伍停止。他仔细观察着前方的地形。江岸在此处有一个明显的弧度，形成了一片相对隐蔽的水湾。岸上是连绵的废弃工厂围墙。
“把船固定好。所有人，隐蔽前进，保持绝对安静！”陈默低声道。
队员们将清淤船的缆绳牢牢系在一块凸出冰面的大石上，然后按照陈默的指令，分散开来，匍匐在及膝的深雪中，借助雪堆和冰块的掩护，如同白色的幽灵般，缓缓朝着湾口爬去。冰冷的雪沫钻进衣领，带来刺骨的寒意，但没人敢发出一点声响。
陈默、王德海和赵晓东爬到了一处地势稍高的雪堆后面，陈默小心翼翼地取出望远镜，拂去镜片上的冰霜，朝着加油站方向望去。
红顶白墙的加油站静静地矗立在岸堤上。几个加油机已经被雪掩埋只露出机盖部分，旁边是那栋二层小楼。积雪覆盖了大部分区域，但仔细观察，能发现一些不同寻常的痕迹——加油站前的空地上，有几条被刻意清扫过的小径；便利店门口台阶的积雪也被清理过；更重要的是，二楼的某个窗户后面，似乎有模糊的人影晃动了一下！
“有人！”陈默心中一凛，压低声音，“里面有人活动，人数看不清楚，但应该不多。”
王德海接过望远镜看了看，脸色凝重：“门窗完好，还有清理积雪的痕迹，看来是被占住了。怎么办？”
陈默的大脑飞速运转。强攻？对方占据地利，情况不明，容易造成伤亡。
谈判？在末世，信任是奢侈品。但眼前的加油站，以及其中可能存在的物资，诱惑太大了。
“机会只有一次。”陈默眼神锐利起来，“他们人不多，我们趁其不备，快速控制局面！记住，首要目标是控制人，尽量不要见血，我们需要物资和可能的合作。”
计划简单而直接。留下两人在冰面看守清淤船并作为接应，陈默带领其余人，利用加油站侧面堆积的积雪和杂物作为掩护，悄无声息地摸到了加油站建筑的侧面。
空气中弥漫着紧张的气氛，每一次心跳都清晰可闻。陈默打了个手势，王德海和另一名队员猛地用撬棍别开了便利店侧面一扇看似不起眼、似乎是从内部栓住的后窗。
“别动！”
“都举起手来！”
几乎在窗户被撬开的瞬间，陈默如同猎豹般率先跃入，手中的长枪直指屋内！王德海和其他队员也鱼贯而入，迅速分散，控制住了整个便利店一层！
便利店里有三个人。一个穿着厚实棉衣、看起来五十多岁的男人，似乎是老板，正坐在一个铁桶改造的火炉旁；一个年轻些的店员，正在整理货架；还有一个中年妇女，在角落里收拾东西。三人被这突如其来的闯入者吓得魂飞魄散，店员手中的一袋饼干“啪嗒”掉在地上，老板下意识地就要去抓靠在墙边的一根铁管。
“别动！想死吗？”王德海厉声喝道，消防斧已经指向了老板。其他队员的长矛也分别对准了店员和妇女。
在绝对武力和人数优势的威慑下，店老板僵住了，缓缓举起了双手，脸上血色尽褪。店员和妇女更是吓得浑身发抖，话都说不出来。
“我们求财，不害命。”陈默走上前，声音平静却带着不容置疑的力量，“乖乖合作，没人会受伤。反抗，死路一条。”
店老板看着陈默冰冷的眼神，以及队员们手中明晃晃的武器，喉结滚动了一下，艰难地开口：“……好，好汉……你们……要什么？店里东西……你们看上什么就拿什么，只求别伤人……”
“很好。”陈默点了点头，示意队员们稍微放松一点压迫，但依旧保持警戒，“德海，检查一下二楼和其他房间。晓东，去看看仓库。”
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