雨还在下，不是那种让人想要赋诗一首的杏花春雨，而是粘稠阴冷，仿佛要将人的骨髓都冻透的烂泥雨。
淳安县衙大堂，此时成了临时总指挥部。
几盏昏黄的油灯被穿堂风吹得忽明忽灭，把海瑞黑瘦的脸映得像是一块生铁。
“没船？”
海瑞手里捏着一本刚刚送上来的文书，指节因为用力而隐隐泛白。
站在下首的是杭州府派来的通判，这会儿苦着一张脸，腰弓得像只虾米：“海大人，真不是下官不办事。
您是不知道，这雨天江水暴涨，稍微大点的沙船都不敢下锚。
织造局那边的船倒是大，可……可那是运送皇差的，没杨公公的手令，谁敢动？”
“粮也没车运？”
海瑞声音又冷了几分。
“这……驿站的马都被郑大人征去送公文了，说是十万火急的军情。
剩下的骡子倒是还有几头，可这点脚力，杯水车薪啊。”
通判两手一摊，看似无奈，眼角却飞快地扫了一眼海瑞的脸色。
这就是“软刀子杀人”。
你海刚峰不是有尚方宝剑吗？不是有金牌吗？
行，我们跪，我们认，我们把大堂让给你坐。
可你要办事？
这江南地界儿上，千丝万缕的关系网就是一张看不见的大网。
郑泌昌和何茂才不需要跟你正面硬刚，只要稍微动动手指头，让下面的小鬼“甚至”、“不得不”、“恰好”出点岔子，就能把你活活困死在这满是烂泥的灾区。
等老百姓饿极了，乱起来，那时候你海瑞就是有一百个脑袋也不够砍的。
啪！
海瑞将文书重重拍在案几上。
“好，好一个没船没车。”
海瑞站起身，并没有发火，反而出奇的平静。
他在大堂里踱了两步，满是红血丝的眼睛看向窗外漆黑的夜幕。
想要破这僵局，靠他那把尚方宝剑只能杀人，不能运粮。
杀郑泌昌容易，可杀了之后这江南立刻就会瘫痪，没人干活，百姓还是要死。
得找个既能压得住这两条地头蛇，手里又有实实在在的兵权和运力的人。
整个东南，只有一个人。
浙直总督，胡宗宪。
但这步棋险得很。
谁不知道胡宗宪是严阁老的得意门生？是严党在东南的定海神针？
如今顾国师在京城把严党往死里逼，这时候去找胡宗宪，无异于与虎谋皮。
但海瑞看了一眼大堂外几个衣衫褴褛、等着领粥的老人。
“备马。”
海瑞转过身，系紧了身上还湿着的披风。
旁边的随从一愣：“大人，这深更半夜的，雨这么大，去哪？”
“绍兴。”海瑞吐出两个字，“总督行辕。”
随从吓得腿肚子一软：“大人！那可是胡大帅的地盘！现在咱们跟郑大人他们闹成这样，要是……”
“哪怕是阎王殿，今晚这趟我也得闯！”
海瑞抓起桌上的斗笠扣在头上，大步流星冲进雨幕，“告诉王用汲，就算把他自己剁了煮肉汤，也要给我顶到明天早上！我去借兵！”
……
绍兴，总督行辕。
大帐内的气氛比外面的风雨还要压抑。
正中间的虎皮大椅上，坐着一个须发半白的老人。
他并未穿甲，只披着一件褐色的绸衫，手里捏着一卷《春秋》，看似在读，眼神却早就不知道飘哪去了。
胡宗宪，字汝贞。
这位手握数万大军，曾把倭寇杀得闻风丧胆的东南第一人，此刻显得有些疲惫。
这不仅是累，更是心累。
京城的风声太紧了。
严阁老虽然还没倒，但这架势，也就是时间问题。
顾铮那个神棍横空出世，不光忽悠了皇上，手段还极其狠辣。
一边是恩师，一边是国事，还有那个让自己敬畏的“天道”。
胡宗宪夹在中间，难受。
“报——！”
亲兵快步入帐，单膝跪地：“大帅！帐外有人求见！自称钦差海瑞！”
胡宗宪眉头一皱，放下了手里的书。
“海瑞？在淳安闹得天翻地覆的蛮子？”
胡宗宪揉了揉太阳穴，“他来干什么？郑泌昌还没把他挤兑走？”
“只有一骑，连个护卫都没带。”亲兵补充道。
胡宗宪一愣，随即眼中闪过一丝异色：“好胆色，单刀赴会？让他进来。”
片刻后，浑身淌水、像只落汤鸡一样的海瑞站在了大帐中央。
但他没跪，腰杆笔直，宁折不弯。
“下官海瑞，见过部堂大人。”海瑞只是拱了拱手。
胡宗宪也没让他坐，冷冷地看着他：“海刚峰，你好大的官威啊。
不在淳安救你的灾，跑到我这大营里来，是要连我的军务也一起管了？”
“部堂大人手里有兵，有粮，有船。”
海瑞不绕弯子，“郑泌昌、何茂才两个畜生，以‘改稻为桑’之名毁堤淹田，如今又阴奉阳违，卡住钱粮，欲置数十万百姓于死地！
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