深秋的京城，入了夜，凉气能顺着骨头缝往里钻。
鸿胪寺，西院。
这里现在可是京城的禁地，门口十二个披坚执锐的玄天卫像桩子一样钉在那儿，连只野猫都别想溜进去。
顾铮回来的时候，已经是丑时了。
他在马车上揉着发胀的太阳穴，脑子里还在盘算着海瑞送来的账本。
这老海是个工作狂，自从把“功德司”的大权交给他，大明朝的基建就像是打了鸡血，路都要铺到通州娘娘庙门口去了。
“也是时候给老海放个假了，别没等到大明中兴，先把这头老黄牛给累死了。”
顾铮嘀咕着，推开了西跨院的月亮门。
院里没点灯，黑灯瞎火的。
平日里，白素素这丫头哪怕等到后半夜，也会在门口留一盏暖黄的风灯。
今儿个倒好，漆黑一片，透着股阴惨惨的冷清劲儿。
顾铮脚步一顿。
这气氛，不对啊。
空气里没有什么杀气，倒是飘着一股像是要腌入味了的醋坛子被打翻了的酸味。
“谁在犄角旮旯里躲着？”
顾铮没用“天眼”，凭着男人的第六感，朝着那棵光秃秃的老槐树后面扫了一眼，“出来吧，这深更半夜的，也不怕冻着。”
沙沙。
树后面没动静，倒是正房门口的石墩子上，坐着个人影。
白素素今儿个没穿标志性的圣女白袍，反而换了一身紧致的水绿色劲装。
布料贴身，勾勒出少女还没长开但已经有了几分曼妙的曲线，这大晚上的，也不嫌冷。
她手里没拿兵器，捏着一根枯树枝，正在地上已经结了霜的泥坑里画圈圈。
画得很用力，把泥都戳出坑了。
“座主还知道回来？”
白素素头也没抬，声音闷闷的，听着像是感冒了，又像是哭过了，“我还以为座主在皇宫里的暖阁里，跟那个叫吕芳的老太监拜了把子，要把家都搬那儿去了呢。”
顾铮乐了。
他两步跨过去，一屁股坐在旁边的台阶上，也顾不得凉，“怎么？咱家圣女这是觉得没人陪着说话，把这怨气撒在地皮上了？”
“谁敢有怨气？”
白素素把树枝“啪”的一声折断，猛地抬头。
一抬头，借着月光，顾铮看得清楚。
这丫头眼圈红得跟兔儿爷似的，眼睫毛上还挂着点晶莹剔透的水珠子，也不知道是露水还是泪珠。
“你是大明国师，是护国真君，是在东海杀人不眨眼的活阎王！”
白素素咬着嘴唇，语气越说越冲，可说到后来，这声儿就带了颤音，“你顾铮在外面威风八面，指点江山，今天平了天坛的乱，明天治了皇帝的病。
海瑞那个酸秀才现在手里握着金山银海，见人都横着走；
戚继光那个武夫在东边练兵，说是要把倭国都打下来。
就连冯保那个死太监！如今在宫里头那也是人五人六，谁见了都要抖三抖！”
白素素说着说着，金豆子是真忍不住了，一颗一颗往下砸。
“就我！”
她指着自己的鼻子，声音哽咽，“就我白素素！
以前在教里，我也算是半个当家的。
可现在呢？
每天就在这破院子里给你扫地！给你煮茶！还要防着那些想往院里塞女人的官太太！
你是不是嫌我没本事？是不是觉得我白素素就是个用来撑场面的花瓶？
你要是觉得我是累赘，你把我也送到功德司去！
我哪怕去搬砖，也比在这儿跟只被拴着的狗一样强！”
一番话，连珠炮似的。
这是憋久了，心里头“自尊”的气球炸了。
顾铮没打断她，也没急着像哄小孩似的说什么“你想多了”。
白素素这种在江湖上舔过血的女人，你要是把她当深闺怨妇哄，是在羞辱她。
他从怀里掏出用来擦剑的帕子，也不嫌脏，伸手在白素素哭花的小脸蛋上抹了一把。
动作不算温柔，带着点糙汉子的劲儿。
“哭完了？”
顾铮把帕子塞回怀里，声音淡淡的，“哭完了就听我说两句。”
白素素吸了吸鼻子，倔强地把头扭到一边。
“第一，你不是累赘。
你要是累赘，早在通州，我就把你祭天了，还轮得到你在这儿跟我耍性子？”
顾铮站起身，双手背在身后，眼神望向清冷的月亮，气场一开。
“第二，外头是杀场，是政治的粪坑。”
顾铮低下头，看着白素素，“海瑞去，是因为他皮糙肉厚，命硬，脏东西沾不上身。
戚继光去，是因为他是把刀，刀就是用来砍人的。
可你白素素，是我‘玄天一脉’的脸。”
“脸？”白素素一愣。
“废话！”顾铮冷笑一声，“我要是在外面呼风唤雨，这后院起火了怎么办？
我这次入宫，是去给皇帝刮骨疗毒。
你知道大内身边有多少眼睛盯着？你知道陈洪虽然倒了，还有多少阴沟里的老鼠想咬咱们一口？”
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