北域的清晨比南域寒冷得多，空气中弥漫着淡淡的霜气。太阳刚刚升起，金色的光芒透过薄雾，洒在一座名为“寒山镇”的小镇街道上。
苏晚走在青石板铺就的街道上，斗笠已经收起，换成了一顶普通的毛皮帽子，身上也穿上了北域常见的厚实棉袍。她的修为控制在金丹中期，不高不低，既不会引人注目，也不会被人轻易欺负。
寒山镇不大，只有几百户人家，但因为是通往北域深处的交通要道，倒也颇为热闹。街道两旁，店铺早早开门，有卖皮毛的，有卖药材的，有卖矿石的，还有几家供修士歇脚的客栈和茶馆。
苏晚走进一家看起来还算干净的茶馆，要了一壶热茶，几样点心，在靠窗的位置坐下。
茶馆里已经坐了几桌客人，大多是来往的商队护卫和散修，正低声交谈着。
“听说了吗？天剑宗那边又出事了。”
“什么事？”
“说是又有人挑战剑无尘，结果被一剑废了修为。”
“啧啧，剑无尘那小子，自从从天南城回来，剑法越发凌厉了。听说他在天南大比上输给了一个女修，受了刺激，回来后就闭关苦练，现在已经是金丹巅峰了。”
“那个女修我知道，叫林晚是吧？据说用基础剑法就打败了剑无尘，真是不可思议。”
“可惜受伤退赛了，不然说不定能拿个前十。”
“受伤？我怎么听说她是故意退赛的？”
“嘘，小声点……”
苏晚听着这些议论，心中微动。
剑无尘……她在天南大比上确实遇到过，是个不错的对手，没想到这么快就突破到金丹巅峰了。
看来天南大比对他来说，确实是个很好的磨砺。
“几位道友，你们刚才说的林晚，真的是故意退赛的吗？”旁边一桌，一个年轻的散修好奇地问。
“谁知道呢？”一个中年修士压低声音，“不过我有个朋友在城主府当差，他说林晚受伤后，城主亲自安排她到疗伤殿休养，结果第二天她就消失了，连城主府的人都不知道她去了哪里。”
“消失了？”
“是啊，活不见人，死不见尸。城主府那边说是她自己离开的，但一个受伤的人，能去哪？”
“不会是……被人暗算了吧？”
“难说。天南大比那种场合，眼红的人多了去了……”
苏晚默默喝茶，心中好笑。
这些人想象力真丰富。
不过这样也好，她“失踪”的消息传开，就更不会有人怀疑她还活着，更不会想到她来了北域。
“对了，你们听说了吗？最近北域出现了一个神秘的女修，专门找那些欺压弱小的恶霸麻烦。”
“听说了！据说她剑法诡异，每次出手都是一道灰白色的剑光，对手连反应都来不及就败了。”
“灰白色剑光？这描述……怎么和南域那个林晚有点像？”
“不可能，林晚在南域，受伤了，不可能跑到北域来。”
“也是……”
苏晚眉头微皱。
灰白色剑光？
这和她在天南城用的剑法太像了。
难道那个“神秘强者”真的在模仿她？还是说……真的是《归墟剑诀》的其他传承者？
她放下茶杯，决定多打听一些消息。
“几位道友，你们说的那个神秘女修，最近在什么地方出现过？”她主动开口问道。
那桌修士看了她一眼，见她只是个金丹中期的普通女修，也没太在意。
“就在北边三百里外的黑风岭。”中年修士说，“三天前，黑风岭的‘黑风三煞’被人挑了，据说就是那个神秘女修干的。”
“黑风三煞？”苏晚回忆了一下，她之前在百晓楼买的情报里，好像有这三人的记载。
三个金丹后期的邪修，占据黑风岭多年，打劫过往商队，杀人越货，无恶不作。北域的几个宗门曾多次围剿，都因为他们熟悉地形而失败。
现在被人挑了？而且还是一个人？
“那女修什么修为？”苏晚问。
“不清楚。”中年修士摇头，“据说出手很快，黑风三煞连反抗的机会都没有。有人猜测，至少是金丹巅峰，甚至可能是元婴期。”
元婴期……
苏晚若有所思。
如果真是元婴期，那确实有可能是《归墟剑诀》的其他传承者——毕竟这套功法门槛极高，没到元婴期很难真正掌握寂灭剑意。
“多谢道友。”苏晚道了声谢，结账离开茶馆。
她决定去黑风岭看看。
三百里路，对现在的她来说不算远。
她出了寒山镇，找了个没人的地方，御剑而起，朝着北方飞去。
半个时辰后，黑风岭出现在视野中。
那是一片连绵的黑色山脉，山势险峻，怪石嶙峋。山间常年笼罩着黑色的雾气，据说其中蕴含剧毒，普通修士不敢轻易进入。
苏晚在山脚下落下，展开神识探查。
果然，山中还有战斗的痕迹——几处被剑气劈开的山石，一些被焚烧的树木，还有空气中残留的微弱剑意。
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