离开幽都三十里，天色骤暗。乌云压顶，雪未落，风先割面。林风勒马回望，幽都城影已没入地平线，但心头那股不安却如藤蔓缠绕，越收越紧。无常信中那句“小心身边人”在他脑中反复回响，像一根刺，扎得生疼。
“大哥，歇会儿吧。”小刀抹了把脸上的雪沫，雷火筒斜挎肩头，“赶了一夜，马都快散架了。”
林风摇头：“不能停。净世核心若真要动青石镇，必选此刻——我们刚解第三重封印，后防空虚。”他望向南方，仿佛能穿透风雪看到那座灯火温暖的小镇，“那里有我们的家。”
话音未落，前方密林忽起异动。枯枝断裂声密集如雨，数十道黑影自雪坡跃下，身披灰甲，面覆冰纹面具，手中长戟泛着幽蓝寒光。
“九幽残部？”铁山横剑挡在林风身前。
“不。”莫离眯眼，“是‘寒鸦卫’——幽都守军精锐，早该随寒鸦覆灭才对。”
为首者冷笑摘下面具，竟是个熟面孔——原青石镇巡防营副百夫长，叛逃三月的赵虎！“孤鸿都尉，别来无恙？”
林风瞳孔微缩。赵虎曾是他亲手提拔，因贪墨军饷被逐出守御司，临走时还跪地磕头，说“若有用得着赵虎的地方，赴汤蹈火”。如今，却率敌围杀。
“你投了净世核心？”林风声音平静。
“我投了活路！”赵虎嘶吼，“你在青石镇分粮、免租、建医馆，可曾想过我们这些‘旧人’？新人得宠，旧人喝汤！净世大人许我统领北境三镇——这才是真正的秩序！”
“秩序？”青鸾冷笑，“靠背叛和屠杀建立的秩序，不过是新牢笼。”
“少废话！”赵虎挥手，“拿下孤鸿，余者格杀！”
寒鸦卫长戟齐出，寒气成网！铁山怒吼迎上，玄铁重剑劈开戟阵；流云箭如流星，专射关节；小刀雷火连爆，炸得雪地翻涌。但敌人数量太多，且招招致命，专攻林风！
林风守拙剑疾挥，心象之力护体，但连日奔波，真气不继，左肩被戟尖划开一道血口。霜璃尖叫示警，三尾炸毛，猛然扑向他后心！
嗤——！
一支淬毒冰锥自雪堆射出，直取林风命门！霜璃以身为盾，硬生生撞偏轨迹！冰锥擦过它侧腹，留下一道深痕，小兽哀鸣坠地。
【霜璃重伤！】
【寒息护盾触发！宿主致命伤害减免80%！】
林风目眦欲裂，一把接住霜璃，反手将守拙剑掷出！剑光如电，贯穿偷袭者咽喉——竟是个新人玩家，ID陌生，眼神却空洞如傀儡。
“他们在用新人玩家当刺客！”莫离低喝，“情感被冻结，只剩杀戮指令！”
赵虎趁机突进，长戟直刺林风心口：“今日，你死，我活！”
千钧一发，一道黑影掠过！莫离匕首自下而上，精准挑断赵虎腕筋！长戟落地，赵虎惨叫。但莫离未补刀，只冷冷道：“滚。告诉你的主子，下次我割他喉咙。”
赵虎捂腕踉跄退入林中，寒鸦卫随之溃散。
林风顾不上追击，急忙查看霜璃。小兽气息微弱，伤口结冰，寒毒入体。“青鸾！”
青鸾取出金针与温阳丹，手法迅捷：“它替你挡了‘蚀骨寒’，若非灵品体质，此刻已化冰雕。”她将丹药碾碎敷上，“需七日静养，不可再战。”
林风抱紧霜璃，指尖微颤。这是他第一次感到后怕——不是为自己，而是为这只默默守护的小兽。
回程路上，气氛凝重。小刀欲言又止，铁山频频回头张望，连一向沉稳的流云也握紧了弓弦。唯有莫离，沉默如常，只是腰间匕首换了位置——从左侧移到了右侧，那是他准备近身搏杀的习惯。
夜宿破庙，篝火噼啪。林风喂霜璃服下药汤，忽然问：“你们信我吗？”
众人一愣。
“无常说，净世核心会攻我最软处——兄弟。”他目光扫过每一张脸，“它可能伪造消息，挑拨离间，甚至……操控你们的记忆。”他顿了顿，“若有一日，你们中有人对我拔刀，别犹豫。杀了我，或让我杀你。因为那已不是你。”
铁山猛地站起：“林哥！我铁山的命是你捡回来的，魂是你点的灯！谁敢动你，先踏过我尸骨！”
小刀眼圈发红：“雷火堂的火，只为你烧！”
流云默默将一支青翎箭插在林风脚边——那是飞翎哨最高誓约。
莫离却只轻轻按了按腰间匕首，低声道：“我若失控，不必你动手。”他望向门外风雪，“我自己了断。”
林风点头，不再多言。他知道，信任无需誓言，只需同行。
次日黎明，青石镇轮廓遥遥在望。炊烟袅袅，槐市喧闹，一切如常。但林风心头那根刺，仍未拔除。他望向镇口老槐树——树下本该站着老鬼，今日却空无一人。
“不对。”他勒马，“老鬼从不缺席晨练。”
话音未落，镇内钟声急响！三长两短——那是最高警戒！
紧接着，一道血色信号弹冲天而起，炸开成狰狞鸦形！
“是黑鸦堂密令！”莫离脸色骤变，“只有我家族嫡系才懂这信号——有人冒用！”
林风猛夹马腹：“全速回镇！”
风雪中，孤鸿归心似箭。他不知等待他的是刀山火海，还是笑语相迎。但他知道，无论前方是何，他都必须回去。因为那里，有他拼死守护的火种。
而此刻，青石镇副尉公廨内，一封匿名密信静静躺在案头，墨迹未干：
“孤鸿已叛，勾结幽都，欲献龙眼于净世。
诛之，可保青石平安。”
署名处，画着一枚小小的青莲灯。
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