夕阳西下。国公府后园春光正胜。
后园西侧，一棵高大的枣树枝叶婆娑，在风中摇弋。
枣花已经过了花期，晚风一吹，花落如雨，簌簌而下，落在树下站立之人的肩头。将他的发髻衣服上落满了白色的花瓣。
张延龄站在这里已经许久了。午后进宫之后，他便来到后园站在这里沉吟，不知在想些什么。
景仁宫的事情过去了三天。张延龄第二天便进攻去探望张太后，却被张太后拒绝了。连续三日，张延龄都去探望，张太后一概拒绝不见。
今日午后，张延龄依旧没有见到张太后。即便他站在延禧宫前院许久，张太后也还是没有允许他进去。张忠进去劝，被张太后赏了两个嘴巴子打了出来。
最后，太后命人送给张延龄一匹锦缎，让人告诉张延龄，她一切都好，不用再来看她，忙自己的事情去吧。
别人不知其意，张延龄却是明白的。缎同‘断’，那是决绝之意。太后是告诉张延龄，他们姐弟之情，就此而断。
张延龄捧着缎子回来，便木然的来到后园独自待着，像个木头人一般。
徐晚意捧着一壶茶从花树繁茂的小径上走来，来到张延龄身旁，叹了口气放下茶盘，上前用衣袖轻轻为张延龄拂去发髻和衣服上沾染的枣花花瓣。
张延龄看着别处，皱着眉头，拳头紧握着，似乎还咬着牙。
“夫君，坐下喝口茶吧。你已经站了半天了。太后……也许正在气头上，过段时间，便会好了。你也不必心忧。”徐晚意轻轻说道。
张延龄皱着眉，不知是自语还是在和徐晚意说话。
“难道我做错了么？姐弟之情抵不过这孽缘？二姐不是不知道理的人，她即便知道是我所为，应该也是明白，这是我不得已而为之的。难道我不该这么做？”
徐晚意沉默着，片刻柔声道：“夫君，不要多想。太后会明白你的苦心的。你不是害她，而是救她。”
张延龄转身看着徐晚意道：“晚意，你告诉我，我是不是做错了什么。我以雷霆手段解决此事，将知情的那些人解决了，不留后患。让张永清肃宫廷，禁止外人随意进入。难道我做错了？”
徐晚意微笑道：“夫君没错，就是……狠了些。也许……跟太后挑明，讲道理才是最好的法子。”
张延龄皱眉道：“讲道理？跟太后确实可以讲道理。可是那些知情人呢？难道也能讲道理？死人才不会开口。她身边那些人能靠得住？如此丑闻，捏在别人手里，一旦为他人所胁迫，太后，我张家，乃至你定国公府。我们身边的所有人，都得完蛋。如此大事，我能手软？”
徐晚意尴尬道：“哎，我是妇道人家，不懂轻重，你莫动气，我也就是这么一说。并非怪你。”
张延龄叹了口气，缓缓坐在树下的青石上。徐晚意挨着他坐下，替他斟了一杯茶奉上。
张延龄接过茶喝了一口，沉声道：“我不是狼心狗肺之人，二姐待我如母，我可以为了她去死。我张延龄能有今日，我张家能有今天，归根结底是她的功劳。若二姐不是嫁给了先皇，怎有我张家今日？我怎会伤她的心？”
徐晚意心道：“那也未必，以你的本事，未必便一事无成。”
张延龄继续道：“我根本不愿这么做。换作寻常女子，丈夫去世了，独守空房，孤寂无着，嫁人，找相好的，那是极为寻常之事。倘若我们只是普通人家，二姐便是不找，我也会劝她为下半辈子考虑。我难道会阻止她？”
徐晚意点头轻声道：“是啊，一个中年丧夫的女子，确实很难。外边那些人说什么贞洁最重要，给妇人立牌坊，不许改嫁。这是灭人伦之举。可是，她是太后啊。”
张延龄道：“这便是重点，她是太后，不是寻常女子。别人利用她的身份，她却如飞蛾扑火一般的冲上去。这怎么成？杨廷和那个狗东西，明显是别有用心之辈。他是带着目的的。二姐她应该心里是明白的。这都想不明白么？我想不通。”
“太后会想明白的。时间会让她冷静下来。这事儿不久就会过去，你不用太介怀。过几日我和如青进宫去瞧她。你也不用担心她。”徐晚意道。
张延龄想了想沉声道：“也许我该解决了杨廷和，不留后患。否则，这事儿怕是没完。”
徐晚意吓了一跳，忙道：“万万不可，那可是内阁首辅啊。你若是杀了他，那还了得？势必引起轩然大波。况且，你若这么做，太后怕是要……恨你一辈子。”
“恨我一辈子？”张延龄瞪着徐晚意。
“是啊，太后明显是很喜欢杨首辅，否则也不会昏了头做出这种事来。正因为情难自禁，才会如此。你若杀了杨廷和，岂非要被她恨一辈子？相信我，我是女人，我知道女人的心思。或许，你没有为难那个人，太后心里是感激的。”徐晚意低声道。
“我要她为此事而感激我？为了一个狗贼而感激我？”张延龄跳了起来。
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