“切、切原前辈……我们也是听别人说的……不知道是不是真的……”那个一年级生被他吓得脸色发白，结结巴巴地解释。
切原松开他，胸口剧烈起伏，一种被抛弃的恐慌和莫名的怒火直冲头顶。
他转身，像一头被激怒的狮子，风风火火地冲向了202宿舍。
“砰！”他几乎是踹开了宿舍门（门并没锁），巨大的声响让正在书桌前看书的柳生比吕士和坐在自己床边发呆的月都吓了一跳。
柳生推了推眼镜，看着气势汹汹的切原，语气平静：“切原，进门之前先敲门是基本礼仪。”
切原根本顾不上柳生，他的目光死死锁在月身上，几个大步跨到她面前，声音又急又冲，还带着一丝不易察觉的委屈：“喂！莲见！外面那些人说的是不是真的？！你要退部？！”
他的一番话，让一旁柳生的动作停了一瞬。
月面对着他灼人的视线，低声道：“切原前辈，你先冷静一下……”
“冷静？！你让我怎么冷静！”切原低吼道，声音因为激动而有些沙哑，“为什么？！给我个理由！！你说啊！！”
“切原前辈，是我自己的原因。”
她斟酌着词句，既不能在柳生面前暴露真实原因，又要尽可能说服他：“我的身体情况，你也知道。全国大赛的强度太大了，我……我怕我撑不下去，会拖大家的后腿。”
“拖后腿？！”切原像是听到了什么天大的笑话，语气更加激动，“你打败了手冢！你在排名赛上赢了我！你告诉我你会拖后腿？！这种借口骗鬼去吧！”
他逼近一步，几乎要贴到月的面前，海藻般的头发都快要炸起来，碧绿的眼睛里燃烧着执拗的火焰：“是不是有人逼你？还是你遇到了什么麻烦？你告诉我！本大爷帮你解决！”
看着他这副全心全意想要“保护”她的样子，月的鼻尖猛地一酸。
这家伙，是不是忘了她的真实身份。
果然是单细胞生物！
她垂下眼睫，避开他那过于直白炽热的目光，用尽全身力气，才让自己的声音听起来不带一丝波澜：“没有人逼我，也没有麻烦。只是……我不想因为个人的原因，连累整个立海大。切原前辈，你应该比任何人都清楚，立海大的三连霸意味着什么。任何不确定的因素，都应该被排除。”
她顿了顿，抬起头，看向切原，尽量降低声音：“而且……切原前辈，谢谢你……一直没有把‘那件事’说出去。请你……继续帮我保密，可以吗？”
这句话像是一盆冷水，兜头浇在了切原头上。
他猛地愣住了，看着月那双清澈却带着沉重负担的眼睛，所有质问和怒火都卡在了喉咙里。
他忽然明白了。
什么身体原因，什么怕拖后腿，都是借口！
她真正害怕的，是她女生的身份会暴露！！
一旦在全国大赛那样备受瞩目的场合被发现，不仅她个人会面临巨大的非议和处罚。
整个立海大网球部的声誉和三连霸的梦想都可能因此蒙羞，甚至被剥夺资格。
她是为了保护莲见空，更是为了保护立海大，才选择离开。
一股巨大的无力感和心疼席卷了他。
他知道她是对的，理智上知道。
立海大不能有任何丑闻，三连霸不容有失。
可是……可是……
他看着她纤细的肩膀，想起关东大赛上她挺身而出的身影，想起她为了莲见空那个废物再次回归，想起排名赛上她与自己激烈对决的眼神……
一种强烈的、名为“不舍”的情绪，像藤蔓一样紧紧缠绕住他的心脏，让他几乎无法呼吸。
他张了张嘴，想说什么挽留的话，却发现任何语言在现实面前都显得如此苍白无力。
最终，他像是被抽走了所有力气，肩膀垮了下来，低下头，海藻般的头发遮住了他通红的眼眶和脸上那混合着挫败与难过的表情。
“……笨蛋。”他低声骂了一句，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，“随你的便吧！”
说完，他猛地转身，几乎是逃也似的冲出了202宿舍，用力摔上了门，发出“砰”的一声巨响，回荡在走廊里。
月站在原地，看着还在微微震颤的门板，久久没有动弹。
柳生比吕士不知何时走到了她身边，递给她一杯温水。
月接过水杯，指尖冰凉。
“谢谢柳生前辈。”她轻声说，带着深深的疲惫。
……
东京都综合体育公园，全国大赛第二轮，立海大附属中学 vs 冰帝学园。
这场关东豪强之间的对决照样吸引了各大强校的关注，观众席上座无虚席，气氛热烈而紧张。
立海大阵营，队员们已经做好了赛前准备。幸村精市披着外套，神情平静地宣布了出场名单：
“单打三：真田弦一郎。”
“双打二：丸井文太，胡狼桑原。”
“双打一：柳生比吕士，仁王雅治。”
“单打二：切原赤也。”
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