林玄的问话让那三个惊魂未定的年轻冒险者回过神来。为首持盾的战士青年连忙起身,收起破损的长剑,对林玄抱拳行礼,动作有些生涩,看得出并非老练的冒险者。
“多谢几位朋友出手相救!我叫铁岩,是黑岩镇‘铁盾’冒险小队的队长。” 战士青年——铁岩,声音还带着点颤抖,但努力让自己显得镇定,“这位是莉莉丝,冰火双修法师。后面那个是我们的游侠,叫‘快手’。” 他指了指脸色苍白、惊魂未定的女法师,以及那个箭袋空了大半、正忙着从魔藤残骸上回收箭矢(虽然大部分都断了)的游侠青年。
名叫莉莉丝的女法师勉强挤出一个笑容,对林玄等人点点头,眼神中仍残留着恐惧。那个外号“快手”的游侠青年则挠了挠头,有些不好意思地笑了笑,露出一口白牙:“刚才……多谢了!要不是你们,我们三个今天就交代在这儿了。”
林玄没有放松警惕,继续问道:“铁盾冒险小队?没听说过。你们怎么会跑到腐化黑森林这么深的地方来?看你们的等级,应该不超过20级吧?” 鹰眼术能大致判断目标等级,铁岩大概18级,莉莉丝17级,快手也是17级左右。这个等级,在腐化黑森林边缘都够呛,更别提深入到这种地方了。
铁岩脸上露出一丝羞愧和懊恼:“我们……我们是被骗了。”
“被骗了?” 伊芙琳走过来,月华法杖依然握在手中,目光带着审视。苏雅也好奇地看向他们。
“嗯。” 铁岩叹了口气,开始讲述他们的遭遇。
原来,铁岩三人是黑岩镇本地人,从小一起长大,梦想成为强大的冒险者。他们组建了“铁盾”小队,接一些简单的采集、护送任务,勉强糊口。前几天,他们在冒险者公会无意中听到一个消息,说有人在腐化黑森林外围发现了一种稀有草药“月光蕈”,是制作高级精神药剂的材料,价值不菲。发布消息的人还附带了一张简易地图,标注了月光蕈可能生长的位置,就在黑森林深处一片“相对安全”的区域。
三人被高额报酬(据说一株月光蕈能卖到1个金币以上)冲昏了头脑,又觉得那张地图看起来挺靠谱(标注了一些已知的怪物稀疏点和安全路径),就壮着胆子接了相关的采集任务,准备来碰碰运气。他们也知道腐化森林危险,所以准备了不少净化药剂和解毒药剂,还特意买了些针对腐化生物的圣水(效果微弱但便宜)。
一开始还算顺利,按照地图标记的“安全路径”,他们避开了几处怪物密集区,成功采集到了一些普通药材和几份腐化之息(顺便接了调查任务)。但随着深入,他们发现地图越来越不靠谱,标注的“安全”路径要么不存在,要么布满了更危险的怪物。等他们意识到不对劲想撤退时,已经迷路了,还倒霉地撞上了一小群腐化猎犬和一只哀嚎女妖的混合队伍。
一场苦战,药剂耗尽,装备受损,仓皇逃窜中又引来了那几条腐化魔藤……要不是林玄他们及时出手,三人已经成了魔藤的肥料。
“那张地图……我们后来才发现,上面有些标记是后来被人为修改过的!路径是错的!” 快手愤愤不平地补充道,他拿出一张皱巴巴的、沾着污迹的羊皮纸地图,递给林玄。
林玄接过地图,和伊芙琳一起看了看。地图绘制得很粗糙,但确实能看出是黑森林的一部分,上面用红笔标注了一条弯弯曲曲的、通往森林深处的路径,旁边写着“月光蕈疑似生长点”。乍一看,和他们从地精商人那里买的地图有几分相似,但仔细对比,就会发现几处关键岔路的标记被刻意修改了,指向了更危险的区域。而且,标注月光蕈的位置,正好位于他们现在所在的这片“银叶树空地”附近。
“看来,有人故意散布假消息,引不知情的冒险者来这里送死。” 伊芙琳脸色凝重,“是为了杀人越货?还是……有别的目的?”
林玄盯着地图,又看了看铁岩三人狼狈的样子,不似作伪。而且,刚才他们被魔藤追杀时的绝望表现,也装不出来。最重要的是,他们三个等级不高,装备破烂,身上也没什么值钱东西(除了刚才魔藤爆的那个绿装戒指,还没捡),似乎没有设局坑害他们的价值。
“你们之前在这附近,有没有看到什么特别的?比如,一棵会移动的、长着人脸的老树?或者,散发着浓郁月华能量的泉水?” 林玄问道,他更关心转职任务的目标。
“会移动的老树?月华泉水?” 铁岩三人面面相觑,都摇了摇头。铁岩想了想,说道:“我们被魔藤追得慌不择路,没注意那么多。不过……在遇到魔藤之前,我们好像路过一片特别阴冷、散发着淡淡黑雾的沼泽,沼泽中央好像有棵枯死的大树,样子有点怪,但没看到会动。月华泉水……没见到,但这片森林里,除了这棵奇怪的银叶树,其他地方都死气沉沉的,哪有什么月华能量。”
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