姑娘，喝碗姜汤暖暖身子。中年妇人端来一碗热气腾腾的姜汤，关切地说道。
陆清欢接过碗，感激地点点头：多谢大娘。
她小口啜饮着姜汤，滚烫的液体顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。这户人家看起来颇为殷实，屋内陈设简单但整洁，墙上挂着几串干辣椒和玉米，灶台上炖着一锅香气西溢的鸡汤。
姑娘怎么称呼？妇人坐在一旁，好奇地问道。
我姓林，叫林娘子。陆清欢谨慎地回答，从北边来，去京城投亲。路上不小心落水，被冲到了这里。
哎哟，那可真是遭罪了。妇人叹息道，这大冷天的，掉水里可不是闹着玩的。林娘子今晚就在我家住下吧，等明天身子好些了再走。
那就打扰大娘了。陆清欢感激道。
正说着，屋外传来一阵脚步声。一个身材魁梧、满脸络腮胡的中年汉子推门而入，身后跟着一个约莫十六七岁的少年。
老头子，回来啦？妇人起身相迎，这位是林娘子，落水被冲到了咱们村。
汉子上下打量了陆清欢一眼，眉头微皱：从哪来的？
北边。陆清欢谨慎地回答。
北边？汉子眼中闪过一丝警觉，北边现在可不太平，狄人都打过来了。你一个女人家，怎么敢独自上路？
我……我丈夫在战乱中死了，只剩下我一个人。陆清欢低下头，声音哽咽，实在活不下去，才想着去京城投奔亲戚。
汉子盯着她看了片刻，似乎在判断真假。最终，他点点头：既然来了，就是缘分。老婆子，给林娘子收拾个房间，让她好好休息。
哎，好嘞。妇人应道。
少年好奇地打量着陆清欢，眼中满是新奇：林姐姐，你是从北疆来的吗？听说那边打仗可惨了，是真的吗？
小虎！别瞎问！妇人呵斥道。
无妨。陆清欢勉强笑了笑，确实很惨。狄人烧杀抢掠，百姓流离失所……
够了！汉子突然打断她，林娘子累了，让她休息吧。小虎，去把柴房收拾一下，今晚你睡那里。
啊？又睡柴房？少年不情愿地嘟囔着，但还是乖乖出去了。
妇人带着陆清欢来到一间简陋但干净的小屋：林娘子，今晚你就睡这里。被子都是新晒的，暖和着呢。
多谢大娘。陆清欢感激道。
妇人又叮嘱了几句，这才离开。陆清欢关上门，靠在门板上，长舒一口气。她环顾西周，这间屋子确实很简陋，只有一张床、一张桌子和一把椅子。窗户用木条封着，透不进多少光。
她走到床边坐下，摸了摸身上的衣服——还是湿的。幸好妇人给了她一套干净的粗布衣裙换上，虽然不合身，但总比湿衣服强。
这里是哪里？她低声自语，离京城有多远？苏公子和沈侯爷会不会担心？
正想着，门外突然传来一阵轻微的脚步声。陆清欢警觉地站起身，手摸向藏在袖中的银针。
林姐姐，是我。门外传来少年小虎的声音，我给你送热水来了。
陆清欢松了口气，打开门。小虎端着一盆热水站在门外，脸上带着腼腆的笑容：娘说让你泡泡脚，暖和暖和。
谢谢你。陆清欢接过水盆，小虎，这里是什么地方？离京城有多远？
这里是青石村，离京城大概三十里。小虎答道，林姐姐，你明天要去京城吗？
陆清欢点头。
那……能不能带上我？小虎突然压低声音，眼中闪烁着渴望，我长这么大，还没去过京城呢！
这……陆清欢一愣，你父母同意吗？
他们才不会同意呢。小虎撇撇嘴，我爹整天让我在家种地，说外面太危险。可我都十六了，村里其他小伙子都出去闯荡过了。
陆清欢看着他稚嫩的脸庞，心中一动：小虎，你爹……是做什么的？
我爹？小虎挠挠头，就是种地的啊。不过……他犹豫了一下，我爹有时候会半夜出去，天亮才回来。我问过他，他说是去打猎，可我从来没见过他带猎物回来。
半夜出去？陆清欢心中警觉起来。这家人，似乎不简单。
小虎，你爹有没有说过，北疆现在怎么样了？她试探着问道。
说过。小虎点头，我爹说，北疆现在乱得很，狄人占了朔方城，朝廷的军队都撤回来了。他还说……他突然压低声音，瑾亲王死了，是被奸人害死的。
陆清欢心头一震：你爹怎么知道这些？
我也不知道。小虎摇头，反正我爹消息很灵通。村里人都说，我爹年轻时候当过兵，认识不少人。
当过兵？陆清欢眼睛一亮。难道这汉子是军中旧部？如果是这样，或许能从他口中打听到更多消息。
小虎，谢谢你告诉我这些。她微笑道，明天我走的时候，会跟你爹好好道别的。
那……带我去京城的事……小虎期待地看着她。
这个……陆清欢犹豫了一下，我得先问问你爹的意思。
好吧。小虎失望地低下头，那林姐姐你早点休息，我走了。
送走小虎，陆清欢关上门，陷入了沉思。这青石村，似乎藏着什么秘密。那汉子半夜外出，消息灵通，很可能是军中旧部，甚至可能是……沈侯爷的人？
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