如题，海的那边是什么？
自由？敌人？更广阔的征途？亦或是回不去的故土？
林若常说：那是你的未来和困住我的过去。
今天林若常没讲魔法，而是翻出了一个硕大的地球仪，上面还浮着厚厚一层灰。
林若常用抹布把地球仪擦干净，然后问汤姆：“现在你学到了什么，关于地球仪上的东西。”
小汤姆疑惑，小汤姆合理怀疑是老巫婆又在发癫。
“看来你还没完全理解我的意思。”林若常叹了口气，“那我就给你点小小的提示。”
林若常拨弄了一圈地球仪，找到爱尔兰岛，然后指着伦敦的位置说道：“这是英国巫师的大本营，但实际上是自诩强大的巫师躲在麻瓜世界的缝隙里。”
说完林若常又点了几个城市，“这是目前已知世界范围内巫师活动频繁密集的主要城市。”
“巫师的世界实在是太小了。”
林若常的手指在地球仪上缓缓移动，指尖划过那些代表着广袤陆地和海洋的凸起与凹陷。灰尘被拭去后，色彩斑斓的国家和蓝色的海洋显现出来，在昏暗的光线下显得有些黯淡。
“巫师的世界实在是太小了。”她重复道，声音里听不出感慨，更像是在陈述一个测量后的数据。
汤姆看着那硕大的球体，上面被林若常点出的几个小点稀疏地散布着，如同散落在沙滩上的几粒芝麻。与他平时学习的、聚焦于英伦三岛乃至欧洲魔法界的视角截然不同。他一直以为霍格沃茨、魔法部、对角巷就是魔法世界的中心，甚至可能是全部。
“可是……”汤姆试图反驳，“魔法部管理着英国的所有巫师，国际巫师联合会……”
“——是一个松散到几乎只剩下写信吵架功能的组织。我可太清楚那只是个互相掣肘扯皮的暴力组织了。”
林若常毫不客气地打断他，手指点了点欧洲大陆的某个位置。
“看看这里，孩子。在不远的过去和不久的未来，两次世界大战，麻瓜们几乎把整个欧洲犁了一遍，死了几千万人。巫师呢？我们做了什么？我们躲起来了，加固了我们的隐藏咒，不屑地认为那是麻瓜们粗鲁的械斗，然后继续关起门来争论家养小精灵的权益和火龙饲养许可证的颁发标准？”
她的语气带着一种冰冷的嘲讽，手指从欧洲滑开，指向更广阔的美洲、亚洲、非洲还有南极。
“而这些地方呢？你知道非洲的天体魔法吗？你知道美洲伴随着麻瓜势力迅速崛起的米国魔法界吗？你知道东方避世的修行者吗？”
她看向汤姆，那双总是困倦的眼睛里此刻锐光闪烁，“你不知道。英国的巫师们大多也不知道，或者根本不在乎。他们满足于在自己小小的池塘里称王称霸，对着《预言家日报》上那点鸡毛蒜皮吵吵嚷嚷。”
汤姆沉默了。他确实不知道。他的视野一直被局限在斯莱特林的野心、霍格沃茨的传承、以及英国魔法部的权力架构里。
“我知道你渴望力量，汤姆·里德尔。”
林若常的声音低沉下来，带着一种近乎蛊惑的意味，“但你有没有想过，你所以为的‘强大’，放在这个世界尺度上，可能只是井底之蛙的聒噪？”
她轻轻转动地球仪，让那片广阔的蓝色海洋映入汤姆的眼帘。
“海的那边是什么？”她的手指停在了那片代表太平洋的巨大蓝色区域，目光变得悠远而复杂。
她自问自答，“……是困住我的过去，是回不去的故土，是难以浇灭的仇恨。”
她极少如此直接地流露这种情绪，尽管很快又收敛了起来，但那一瞬间的脆弱和怅惘，还是被敏锐的汤姆捕捉到了。
“而对你而言，是未知，是更广阔的征途，是未来可能被你踩在脚下的土地。但对我而言……”
“你看，”林若常话锋一转，迅速恢复了平时的冷静，手指敲了敲地球仪，“魔法让我们能瞬移千里，能跨越高山，但有些距离，不是幻影移形能够缩短的。有些壁垒，比最强大的魔法屏障更难以打破。”
她看向汤姆，眼神变得极其严肃。
“我告诉你这些，不是让你去征服世界——虽然那听起来很刺激，但通常死得也很快。”
她扯了扯嘴角，“我是想让你明白，你所在的这个世界，比你想象的要大得多，复杂得多。真正的力量，不在于你能用多少个不可饶恕咒，而在于你的眼界能有多宽，你的认知能有多深，你能理解并利用多少……规则。无论是魔法规则，还是……这个世界的规则。”
“躲在角落里研究几个黑魔法，欺负一下麻瓜，或者在学校里搞点风浪……”她轻哼一声，“那太小家子气了，汤姆。像躲在桌子底下抢糖吃的坏孩子，格局太小。”
汤姆感到脸上有些发烫，他某些隐秘的、关于“纯血统荣耀”和“统治英国魔法界”的想法，在此刻显得无比幼稚和可笑。
“所以，”林若常最后总结道，拍了拍那个巨大的地球仪，发出沉闷的响声，“在你决定要成为什么样的人，要获取什么样的力量之前，先把这个球装进你的脑子里。不是英国，不是欧洲，是整个世界。包括麻瓜的那部分——他们虽然不会魔法，但他们用另一种方式，几乎覆盖并改造了整个星球表面。忽视他们，是最大的愚蠢。”
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