土地庙之约如同悬在头顶的利剑，让岳俊晨接下来的三天过得度日如年。他表面镇定自若，指挥着县城店的生意，甚至还有闲心研发了一款“秋日限定”的桂花卤藕，内心却早已绷成一根满弦的弓。
“东家，都安排妥了。”周福压低声音汇报，“按照您的吩咐，明面上是往北边州县送三车‘特供卤味’，其中一车夹带了胡先生要的‘干货’（指药材）。孙烈大哥会亲自押车，带的都是好手。另外，赵先生那边也派了人，会在沿途关键地段暗中策应。”
岳俊晨点点头，手指无意识地敲着桌面：“咱们的人，发现那伙‘另一路人’的踪迹了吗？”
李小鱼凑过来，神色紧张：“发现了！他们伪装成山货贩子，在土地庙周边转悠，人数不少，起码有七八个，看着都很精悍。东家，他们肯定会在交接时动手！”
“意料之中。”岳俊晨冷笑一声，“他们想人赃并获，断了胡先生的指望，说不定还想连我这条线也一并掐了。”他沉吟片刻，眼中闪过一道精光，“不过，他们想当黄雀，问过我这‘螳螂’同不同意了吗？”
他招手让周福和李小鱼靠近，低声吩咐了一番。两人听着，眼睛越瞪越大。
“东家，这……这能行吗？”周福有些迟疑。
“行不行，试试就知道了。”岳俊晨嘴角一勾，“按我说的去准备，要快，要隐秘！”
子时将近，城西土地庙。
月色昏暗，秋风卷着落叶，在破败的庙宇周围打着旋儿，平添几分肃杀。两辆看似普通的货运马车悄无声息地停在庙后的小路上，孙烈带着几名护卫隐在暗处，警惕地注视着四周。
片刻后，几个黑影从庙里闪出，为首一人手中拿着半块干枯的草根。孙烈也亮出另一半草根，双方确认信物无误。
“货在车里。”孙烈言简意赅。
对方点头，示意手下上前查验、搬货。
就在货物即将交接完毕的刹那——
“动手！”一声唿哨尖锐响起！
早已埋伏在四周的七八条黑影如同鬼魅般扑出，刀光在月色下泛着冷芒，直取交接双方！果然是“三爷”派来的人，他们要连人带货一锅端！
孙烈等人早有防备，立刻拔刀迎战，护住马车和货物。土地庙后顿时响起一片金铁交鸣之声，打破了夜的寂静。
然而，就在双方激战正酣时，异变再生！
只听“轰隆”一声巨响，土地庙旁边一个废弃的砖窑里，突然冲出二三十号人！这些人……这些人竟然穿着县衙官差的服饰！为首一人高声喝道：“奉县尊大人令，缉拿私通山匪、走私违禁之贼寇！所有人等，束手就擒！”
官差？！
混战中的双方都懵了！“三爷”的人没想到官差会在这个时候出现，而胡清客的人更是心头一沉，若被坐实了“私通山匪”的罪名，那就全完了！
场面瞬间大乱！
就在这时，一直藏在暗处观察的岳俊晨，对身边穿着伙计衣服、实则由赵先生派来的好手使了个眼色。那人点头，猛地敲响了手中一面早就备好的破锣！
“哐哐哐——！”
刺耳的锣声在夜空中骤然传开！
与此同时，土地庙四周突然亮起十几支火把，火光下，只见几十个拿着扁担、锄头、棍棒的“村民”，在一个里正模样的人带领下，呐喊着冲了过来，嘴里还嚷嚷着：
“抓贼啊！有人偷咱们村的贡品！”
“保护县尊老爷的寿礼！别让贼人跑了！”
这自然是岳俊晨安排的“后手”——他让周福和李小鱼提前用钱和人情，动员了土地庙附近村子里的青壮，并让赵先生找人假冒里正，编造了“保护贡品”的由头。这些村民不明就里，只当是真有毛贼，加上岳俊晨承诺事后每人给一百文辛苦钱，自然踊跃而来。
这一下，场面彻底失控了！
官差要抓“私通山匪”的，村民要抓“偷贡品”的，“三爷”的人要杀胡清客的人，胡清客的人要自保，孙烈的人要护住货物……几方人马搅作一团，喊杀声、呵斥声、村民的呐喊声、锣声响成一片，谁也分不清谁是敌，谁是友。
趁着这极度的混乱，孙烈当机立断，指挥手下将大部分货物迅速卸下，藏在土地庙一个事先看好的隐秘地窖中，然后护着空车和几个“三爷”那边被敲晕俘虏的人，且战且退。胡清客的人也在混战中，扛起一小部分最紧要的货物，迅速消失在夜色里。
那队“官差”见状，似乎也无意死战，象征性地追捕了几下，便押着几个被打伤的“山匪”（其实是“三爷”的人），也迅速撤离了。
等到真正的县衙官差被锣声和喊杀声惊动，姗姗来迟时，土地庙周围只剩下几十个面面相觑、拿着农具的“村民”，以及满地狼藉的打斗痕迹。
“怎么回事？刚才这里……”带队的捕头一脸茫然。
假冒的“里正”立刻上前，义愤填膺地禀报：“官爷！刚才有一伙强人在这里火拼，还想偷我们准备献给县尊老爷的寿礼！被我们及时发现，打跑了！”
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