钟粹宫的殿门在身后沉重合拢，隔绝了最后一线暮色，也仿佛隔绝了外面那个刚刚将她的痴心践踏成泥的世界。
纯妃苏静好挺直的背脊，在踏入内室阴影的瞬间，如同被抽去了所有筋骨，软软地顺着冰凉的金砖墙滑坐下去。厚重的宫装裙摆铺开一地繁复却黯淡的纹路，像一朵骤然萎谢在夜露里的牡丹。
没有点灯。黑暗从四面八方涌来，温柔而残酷地包裹住她。方才在梅林里强撑的平静、冰冷，那妃嫔的威仪与自尊，在此刻无人窥见的角落，寸寸碎裂，露出底下血肉模糊、颤抖不休的真实。
她抬起手，指尖冰凉，触摸着自己的脸颊。那里似乎还残留着傅恒毫无波澜的目光扫过时的刺痛，还有他清晰无比的、将她最后一丝幻想击得粉碎的话语——“臣一直以为是皇后娘娘所赐”。
“呵……呵呵……” 一声低哑的、破碎的笑从她喉咙里挤出来，在空旷寂静的殿内回荡，显得格外凄厉。笑着笑着，温热的液体便夺眶而出，汹涌无声。她没去擦，任由泪水纵横，冲刷着精心描绘的妆容，留下狼藉的痕迹。
原来如此。
原来这么多年，她小心翼翼藏匿在心底最深处、视若珍宝、甚至因此甘愿忍受深宫寂寞、在家族期望与个人情愫间反复撕扯的那份爱慕，从头到尾，都只是她一个人的痴心妄想。
她想起多年前那个春寒料峭的午后，自己躲在闺房，心跳如鼓，用了整整三天，拆了无数遍，才打出那枚最满意的深蓝色梅花络子。每一股丝线的缠绕，都缠进了她羞涩的期盼和不敢言说的情意。还有那封斟酌了月余、改了无数遍、字迹几乎力透纸背却又故意写得云淡风轻的“问安帖”，里面藏着只有她自己才懂的、婉转又炽热的诗句。
她不敢亲自送，甚至不敢让贴身的心腹知晓全部。最终，她将它们交给了当时身边最伶俐、也最得她信任的小宫女云岫，只含糊说“替我将此物……交予富察侍卫，就说……是谢他上巳节相助之恩。”
她记得云岫接过时，眼中那一闪而过的复杂，但当时她心绪纷乱，未曾深想。后来，云岫回禀，东西已悄悄送到傅恒随从手中。再后来，她便在远远的宫道上，看见傅恒的腰间，佩着那枚熟悉的深蓝络子。
那一刻，她以为他懂了。
她以为那是他沉默却坚定的回应，是他碍于她已入宫为妃的身份，所能做出的、最隐晦也最深情的承诺。于是，那枚络子成了她漫长深宫岁月里唯一的光亮，是她对抗虚无与寂寥的支柱。她看着他步步高升，看着他英姿勃发，也看着他……最终将全部的热忱与不顾一切，投向了另一个身份卑微的女子。
她曾不解，曾嫉妒得发狂，却还在心底为他辩解，或许他有苦衷，或许那魏璎珞只是幌子……直到今日，直到他亲口说出，那络子在他心中，属于皇后！
荒唐！可笑！可悲！
剧烈的恨意与自我否定的羞愤如同毒藤，瞬间缠紧了心脏，让她几乎窒息。她不是输给了魏璎珞，她是输给了一场由自己臆想搭建、却从未存在过的海市蜃楼！
“娘娘？娘娘您怎么了？” 焦急的、压低了的声音在门口响起，是如今她身边最得用的掌事宫女玉壶。玉壶提着盏小小的羊角宫灯，暖黄的光晕驱散了一小片黑暗，照见纯妃瘫坐在地、妆容尽毁、眼神空洞的模样，吓得魂飞魄散，急忙放下灯，扑过来想搀扶。
纯妃却猛地挥开她的手，力道之大，让玉壶踉跄了一下。她抬起头，脸上泪痕交错，眼底却燃烧着一种令人心惊的、冰冷火焰，直直射向玉壶身后，那个跟着进来、面色苍白、眼神躲闪的老嬷嬷——正是早已放出宫去、今日因故回宫请安的，从前的云岫！
“云、岫。” 纯妃一字一顿，声音嘶哑，却带着刀锋般的锐利，“你告诉本宫……当年，本宫让你交给富察傅恒的……除了络子，还有什么？”
云岫“扑通”一声跪倒在地，身体抖如筛糠，额头顶着冰冷的地砖，不敢抬起。“娘、娘娘……奴婢……奴婢……”
“说！” 纯妃厉喝，那声音再不复平日柔婉，尖利得划破殿内凝滞的空气。
云岫吓得浑身一颤，伏在地上，泣不成声：“奴婢该死！奴婢罪该万死！当年……当年娘娘让奴婢送去络子和信……奴婢、奴婢确实去了……可……可走到半路，遇上了老爷……夫人派进宫来看望娘娘的管事嬷嬷……”
她断断续续，在纯妃几乎要杀人的目光逼视下，终于将那埋藏多年的秘密和盘托出：“那嬷嬷……她拦下了奴婢，问明了缘由……她说……她说娘娘身负家族荣辱，已是皇上的人，万不可再有其他心思，徒惹祸端，连累满门……她、她拿走了那封信，当着奴婢的面……烧了！只让奴婢将络子送去，并……并嘱咐富察侍卫身边的人，只说……是宫里一位故人答谢救命之恩，不必言明是谁……”
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