杨戬再次昏迷，但这一次，真君府的气氛却与之前截然不同。
领主大人醒了。
哪怕只是短暂的清醒，哪怕只是说了几句话，哪怕立刻又陷入昏迷——但“醒了”这个事实本身，就像一剂强心针，注入了每一个守军疲惫不堪的身体里。
希望，回来了。
“都别围着！”孙悟空挥舞着金箍棒，把聚集在了望台附近的士兵们赶开，“该干啥干啥去！杨二哥说了，三天！这三天，城墙要是守不住，等杨二哥醒了，俺老孙可没脸见他！”
士兵们轰然应诺，拖着疲惫的身躯回到各自岗位。矮人符文工匠们咬着牙，用颤抖的手修复那些烧毁的金属基座；精灵法师们相互搀扶着，在残存的自然节点旁重新布置法阵；人族士兵们则按照孙悟空刚才的命令，开始两两一组，用断矛残剑练习最基本的“砸、扫、戳、挑”。
而此刻，在临时改建的疗伤室里——
杨戬躺在由矮人连夜赶制的精钢床榻上，身下铺着精灵采集的“宁神草”。这种草药散发着淡雅的清香，能稳定心神、辅助灵力运转。他依旧昏迷，但面色不再像之前那样死灰，眉心处那道淡金色的天眼竖痕，正以极其缓慢的频率微微闪烁。
那是八九玄功在自主运转，修复濒临破碎的道基。
床边，敖凌、艾伦、以及刚刚赶来的矮人族长汤姆（被担架抬着）和精灵队长艾尔温，围坐在一起。
林河站在稍远些的地方，作为现场唯一的人族代表——他刚刚处理完城防轮换安排，脸上还带着疲惫，但眼神专注。
“领主大人最后说的‘三天’……”汤姆咳了几声，老矮人伤得不轻，胸口缠满了绷带，“是什么意思？三天后他能恢复？”
“不是完全恢复。”敖凌摇头，龙眸中青金色光芒流转，仔细探查着杨戬体内的情况，“他燃烧的是道基，伤及本源。三天时间，最多只能勉强稳固伤势，恢复……一成战力。”
“一成？”艾尔温眉头紧锁，“那怎么够？外面的神魔虽然暂时退却，但随时可能卷土重来。天使那边至少还有八名力天使投影，深渊的巴洛格虽然重伤，可深渊最不缺的就是炮灰。一旦他们发现领主大人虚弱……”
“所以他们现在按兵不动。”艾伦接过话头，这位学者虽然虚弱，但思维依旧清晰，“全知之眼的出现，晨曦王国特使的到访——这两件事，让神魔双方都产生了疑虑。祂们在观望，看还有多少势力会卷入这场争夺。”
他顿了顿，看向众人:
“而领主大人最后那番话，拒绝联姻，看似断了晨曦王国的念想，实则……是一步妙棋。”
“妙棋？”汤姆瞪大眼睛，“老子怎么没看出来？那特使走的时候脸都绿了，摆明是记恨上了！”
“正因为记恨，才妙。”艾伦推了推鼻梁上并不存在的眼镜——这是他思考时的习惯动作，“你们想想，如果领主大人接受了联姻，会怎么样？”
不等众人回答，他继续道:
“第一，真君府将彻底绑上晨曦王国的战车。从此以后，我们的一举一动都要考虑王室的态度，甚至要为王国的利益去流血牺牲。而王国能给我们的，无非是一些物资和名义上的支持——可那些东西，在神魔面前，有多大用处？”
“第二，联姻意味着杨戬领主将成为王国亲王，进入王位继承序列。这看起来是天大的好处，实则……是致命的毒药。晨曦王国内部派系林立，王储之争暗流涌动。领主大人一旦卷入，将永无宁日。到时候别说对抗神魔，光是应付王都那些贵族的明枪暗箭，就够我们焦头烂额。”
“第三，也是最重要的一点——”艾伦的目光扫过众人，“一旦联姻，真君府的‘独立性’就没了。我们将从‘盟友’，变成‘附庸’。而一个附庸，是没有资格和神魔讨价还价的。到时候，无论是天使还是恶魔，都会把真君府视为晨曦王国的一部分，攻击我们将不再有任何顾忌——因为那意味着对整个人类王国的宣战。”
一番话，让所有人都沉默了。
“所以……”林河轻声开口，“领主大人拒绝，是为了保持真君府的独立？”
“不止。”接话的是敖凌。青龙公主看着昏迷的杨戬，眼中闪过一丝复杂的光芒，“杨戬道友看得比我们更远。他拒绝的，不是一场婚姻，一个爵位，或者一个王国的继承权。”
她顿了顿，声音很轻，却字字清晰:
“他拒绝的，是‘束缚’。”
“修行之人，最重道心自在。一旦被凡俗权位束缚，道途便有了滞碍。杨戬道友所求的，是大道，是超脱，是回归故土——而不是在这个异世界，当一个被宫廷斗争缠身的亲王。”
这话说到了点子上。
汤姆挠了挠满是绷带的脑袋，嘟囔道:“你们这些修仙的，想法就是弯弯绕绕……不过听起来，好像有点道理。”
艾尔温则更加直接:“那现在怎么办？我们拒绝了王室，等于少了一个潜在的盟友。虽然艾伦大人说这是妙棋，但……我们现在的状况，多一个盟友总比多一个敌人强吧？”
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