傅玖瑶合上最后一本奏折，指尖在封皮上停了一瞬。她将文书交予侍从，转身走向大殿。
今日朝会，议题原为春耕调度。她步入殿中，立于文官列侧后方。位置不高，却无人敢忽视她的存在。群臣知她是新政主理之人，许多条陈皆由她手定稿，再呈御前。
皇帝端坐高位，尚未开言。一名身着紫袍的老臣出列，声音沉稳：“陛下，臣有本启奏。”
“讲。”
“宰相府傅玖瑶，近来忙于婚事筹备，疏于政务。昨日报来的西州渠务复核，迟了三日才批。如此懈怠，恐误国计民生。”
殿内一时安静。
傅玖瑶未动，只抬眼望向殿顶。蟠龙雕饰盘踞梁上，金漆未褪。她手指轻扣玉笏，掌心无汗，呼吸如常。昨夜写下的三行字仍在袖中——言行不可乱，根基不可松，民心不可失。她不急于辩解，也不回头去看谁在低语。
那老臣继续道：“女子成婚，本当归于内宅。傅姑娘虽有功绩，然情势已变。若因私废公，岂不负陛下厚望？”
话音落下，几人附和。
就在此时，一道身影从皇子位站起。
是五皇子萧辰。
他步出队列，衣袍未响，脚步平稳。至殿中，躬身行礼：“儿臣亦有言禀奏。”
皇帝看他一眼，“说。”
萧辰直起身，目光扫过方才说话的老臣，再转向满殿群臣：“诸位所忧，不过一个‘婚’字。可曾想过，傅姑娘之功，在何处？”
无人应答。
“三年前西州大旱，百姓掘地取浊水而饮。是谁亲赴渠口，带人挖通六十里暗渠？是她。东岭孩童无学可上，是谁捐出俸禄，连建七所义塾？是她。南陵织机改良，北境粮仓扩建，哪一件不是她亲手督办？你们说她近日迟批文书，可你们可知，那三日里，她审完三百二十七份农具采购单，核减虚报银两四千余两！”
他声量未提，字句却如锤落铁。
“如今她要成婚，你们便说她不务正业。可她办的每一件事，哪件是为了自己？她不曾求封赏，不曾要爵位，连婚事都是陛下赐下。现在你们倒要因为她即将嫁人，就否了她过往所有付出？”
殿中鸦雀无声。
萧辰转向皇帝，语气坚定：“儿臣求娶傅玖瑶，非为独占一人之喜。而是因我深知，她不只是我的妻子，更是能与我并肩理政的人。天下女子若皆因婚姻退隐，那这朝廷，还能留下几个实干之人？难道要回到那些空谈礼法、不理民生的日子吗？”
皇帝坐在上方，脸色渐沉。
片刻后，他一掌拍在案上。
“够了！”
声音震得殿角铜铃微颤。
“你们天天挂在嘴边的祖制，救过谁？三年前灾荒最重时，你们可有人站出来调粮运水？是傅玖瑶变卖私产，是她日夜守在渠边督工，是她让十万百姓喝上了清水！现在你们倒有脸说她耽误公事？”
他目光如刀，直指那名弹劾大臣：“你昨日递上的春耕延误报告，自己府上的田庄今年竟未按时翻土。自家田亩都管不好，还有脸来议别人婚事？”
老臣脸色骤白，扑通跪地，“臣……臣知错。”
“哼。”皇帝冷声，“傅卿一心为民，朕看在眼里。她婚期将近，政务却从未落下。你们若有意见，先把自己分内之事做好再说！”
说完，他看向傅玖瑶。
“傅卿。”
她上前一步，稽首。
“你素来稳重，不必因流言自扰。婚事是喜事，公务亦不可松。望你一如既往。”
“臣，遵旨。”
声音清亮，无波无澜。
朝会散后，大臣们陆续退出。有人低头不语，有人神色复杂。几名年轻官员走在一处，低声交谈。
“五殿下今日真是……毫不留情。”
“换我也不敢在这种时候开口。”
“可话说回来，傅姑娘确实没停下。昨夜政事堂还亮着灯，听说她熬到三更才走。”
“她若真退了，咱们这些人，拿什么去推新政？”
另一边，萧辰随皇帝转入偏殿。宫人奉茶，他未饮。
“父皇。”他开口，“儿臣有一请。”
“说。”
“傅玖瑶婚后，仍应列席要议。新政初成，人心未稳，若此时换人接手，恐生变故。”
皇帝看着他，良久点头：“准。”
“另外。”萧辰顿了顿，“婚礼之后，儿臣愿与她共理江南水利一事。此前已有规划，现需落地。”
皇帝眼中闪过一丝赞许：“你比从前懂了。治国不是一个人的事，也不是靠身份压人。是有人肯做，有人肯撑，才能成事。”
萧辰低头，“儿臣明白。”
与此同时，傅玖瑶已离开大殿，手中抱着一叠新报上来的文书。她步履未停，径直往政事堂走去。
路上遇见两名内侍捧着礼单走过，见到她连忙避让。
“这是送去东阁的？”她问。
“是……是婚礼用的布料，尚衣局刚送来的。”
她点点头，没再多言。
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