守望者苏醒后第十一年，深秋。
艾欧兰多中央广场上，巨大的魔法投影屏显示着实时数据。距离全民公投结束还有三小时，而投票率已经达到了惊人的97.3%——这个数字意味着，几乎每一个有资格投票的公民都参与了这场决定文明走向的抉择。
公投议题很简单，但重量如山：
“是否解除《魔法伦理法典》中对‘法则编辑’类魔法的限制？”
赞成派称之为“解放理性”，认为经过十一年的和平发展，文明已经足够成熟，可以谨慎地探索更深层的法则操控技术。反对派称之为“打开潘多拉魔盒”，认为一旦解除限制，人类将重蹈观察者到来前的覆辙——用力量诱惑自己走向毁灭。
广场上的人群安静而肃穆。没有欢呼，没有争吵，只有一种沉重的、清醒的期待。每个人都知道，这不是简单的政策选择，这是文明对自己本质的确认：我们是否真的学会了敬畏？是否真的配得上更大的力量？
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水晶塔，顶层指挥中心
莉亚娜站在监测屏幕前，五十一岁的她鬓角已染上银丝，但眼神依旧锐利。她的曾祖父凯兰如果还在，一定会推着眼镜说：“这是历史性时刻，要记录每一个细节。”
“各地区投票数据实时汇总。”助手报告，“目前赞成票占48.7%，反对票占51.3%，差距极小，但反对票微弱领先。”
“最后三小时往往是逆转的关键。”莉亚娜低声说，“联系各地观察站，注意任何异常波动——无论是魔法干扰还是社会情绪失控。”
“是。”
助手离开后，莉亚娜走到窗边。广场上的人群像一片沉默的海洋，每个人的脸上都映照着魔法屏的微光。她想起了十一年前，同样是这个广场，人们用眼泪和微笑迎接守望者的苏醒。那时世界充满希望，仿佛所有的难题都已解决。
但现在他们面对的是自己——自己的欲望，自己的恐惧，自己的选择。
这才是真正的考验。
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无名墓地公园
莎拉没有去广场。她选择留在这里，在五块墓碑之间漫步。秋叶飘落，在石板上铺成厚厚一层，踩上去发出沙沙的声响。
光球——守望者——悬浮在公园边缘，没有靠近，只是静静观察。过去十一年，它学会了保持距离。它知道，有些选择必须由生命自己做出，哪怕那个选择可能导致痛苦。
“你预测结果会怎样？”莎拉问，没有回头。
光球表面浮现文字：“我没有预测。预测会干扰观察的客观性。”
“但你有希望吧？希望我们做出正确的选择。”
“我的希望不重要。”光球回答，“重要的是你们的希望。你们想要成为什么样的文明？”
莎拉在第三块墓碑前停下。今天早晨，她发现那枚银戒指不见了——不是被盗，是像十一年前出现时一样神秘消失。她有种预感，戒指的消失与今天的公投有关。
“如果他还在，”她轻声说，“他会怎么选？”
光球的光芒波动了一下。
“他会尊重你们的选择。无论结果如何。”
“但你会失望吗？如果我们选择了‘解放’，可能意味着我们还没有完全学会教训。”
“失望是情感。我没有资格对你们的选择产生情感。”光球停顿，“但我有……关切。像园丁关切花园里的植物。无论植物选择向哪个方向生长，园丁都会继续浇水、除草、提供阳光。只是有些生长方向需要更多修剪罢了。”
莎拉微笑：“你越来越像他了。”
“这是赞美。我很荣幸。”
就在这时，公园里的永恒石碑——那块刻着“世界值得”的石碑——突然发出柔和的嗡鸣。石碑表面泛起淡金色的光，光中浮现出影像：
不是历史记忆，是新的、实时生成的画面。
画面中，那枚消失的银戒指悬浮在一片纯白的空间里，周围环绕着三种光流：琥珀色的永恒石能量，淡金色的守望者共鸣，以及一种几乎看不见的、银白色的微弱光痕——那是戒指自身携带的、属于王羽的存在残响。
三方共鸣，意外触发。
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同一时间，水晶塔地下档案室
伊森——现在已经是资深历史研究员——正疯狂地翻找十一年前发现的那份羊皮纸。今天早晨，当他听说公投进入最后阶段时，一种强烈的直觉驱使他回到这里。
“找到了！”
他抽出卷轴箱，但打开时愣住了：羊皮纸不见了。箱子底部只留下一行微微发光的字迹：
“时机已至。选择已临。钥匙在等待它的锁。”
伊森的心脏剧烈跳动。他明白这意味着什么：永恒石、银戒指、守望者——三方共鸣已经自发启动，王羽“回归”的可能性正在成为现实。
但为什么是现在？为什么在这个公投的关键时刻？
除非……
除非这次公投的结果，将决定“回归”是否必要。
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