暮春的雨淅淅沥沥，打在国子监的琉璃瓦上，溅起细碎的水花。沈砚明刚把《大明医统》的“儿科篇”誊清，就见商辂披着蓑衣站在廊下，手里捏着份奏折，眉头拧成了疙瘩。
“砚明，你看这个。”商辂把奏折递过来，雨水顺着他的帽檐滴在纸页上，晕开了几个字，“吏部尚书想把他侄子塞进太医院，杨学士不同意，两边在朝堂上吵起来了，这是杨学士让我转交给你的，想让你在奏折上附个名。”
沈砚明接过奏折，上面列着太医院近年的考核名单，吏部尚书侄子的名字赫然在列，评语却写得含糊。他指尖划过纸页，忽然想起前日在药房遇见那人——连“黄连与黄芩”都分不清，若是进了太医院，不知要耽误多少病患。
“杨学士是想让我以‘编书需参考太医院案例’为由，说明人选需严谨？”沈砚明抬头问，雨声里，他的声音很轻。
商辂点头：“正是。你如今编着《大明医统》，说话最有分量。只要你附名，陛下多半会准。”
沈砚明却把奏折推了回去，指尖在案上的医书封面轻轻敲着：“商兄，我怕是不能附名。”
商辂愣住了：“为何？那小子明明不合格，你难道要看着他混进太医院？”
“他不合格，自有考核制度管着。”沈砚明拿起一支新笔，蘸了蘸墨，“我若附名，往后编书时，有人说我借编书插手吏部事务，怎么办？再者，杨学士与吏部尚书素来不和，我一附名，就成了党争的由头，这书还怎么编得下去？”
廊外的雨大了些，打湿了阶下的青苔。商辂望着沈砚明案上摊开的书稿，上面“小儿惊风治法”旁贴着张纸条，是陈生从乡下带来的偏方——用蝉蜕煮水，旁边注着“试过三例，皆有效”。他忽然明白过来：沈砚明是怕卷入纷争，断了这些民间验方的来路。
“可眼睁睁看着……”
“我有别的法子。”沈砚明打断他，提笔在纸上写了几行字，“你看，我以《大明医统》编修组的名义，写一份‘太医院人才标准建议’，只说‘编书需收录有效案例，若医者资质不足，恐难提供可靠素材’，不提任何人名，只论制度。陛下看了，自会让吏部按标准重新考核。”
他把纸递过去，字迹清隽：“这样既说了问题，又没沾党争的边。”
商辂看着那几行字，眉头渐渐舒展：“还是你想得周全。可杨学士那边……”
“我去说。”沈砚明笑了笑，“就说编书需中立，否则民间医者不敢献方，书就编不全了。他懂的。”
正说着，陈生披着蓑衣跑进来，手里举着个油纸包，雨水顺着他的裤脚往下滴：“沈先生，我娘让人捎了新采的薄荷，说治头痛最好。还有……”他压低声音，“方才见吏部的人在门口转悠，好像在打听您会不会附名杨学士的奏折。”
沈砚明心里一凛，还好没答应。他接过薄荷，忽然想起件事：“陈生，你上次说乡下有个老大夫，擅治骨伤，能不能请他把验方写下来？就说编书要用，绝不多问别的。”
陈生眼睛一亮：“能！他昨儿还说，怕写了被官老爷嫌土，不敢送上来呢！”
“你告诉他，不管是谁的方子，只要有效，我都收。”沈砚明把薄荷放进药囊，“但千万别提朝堂上的事，就说是编书要用。”
陈生跑后，商辂看着沈砚明把那页“人才标准建议”折好，放进一个素面信封里：“这法子虽软，却比硬顶稳妥。”
“我编书是为了救人，不是为了站队。”沈砚明拿起案上的《千金方》，“你看孙思邈，一生不仕，却救了无数人。我虽在朝堂边缘，也想学着他，离纷争远些，离病患近些。”
雨渐渐小了，阳光从云缝里漏下来，照在书稿上。沈砚明忽然指着“麻疹篇”说：“你看，这里缺个南方的验方，陈生说他外婆有个法子，用柚子叶煮水洗澡，我得赶紧记下来。党争的事再大，也大不过这些能救命的方子。”
商辂望着他专注的侧脸，忽然觉得，远离漩涡，守住初心，或许比卷入纷争更需要勇气。阶下的青苔被雨水洗得发亮，像极了沈砚明此刻的心境——不争不抢，却自有力量。
沈砚明刚把柚子叶验方记下，杨瑄的门生就来了，手里捧着个锦盒，说是杨学士送的“润笔之物”。打开一看，是支紫毫笔，笔杆上刻着“秉笔直书”四个字。
“杨学士说，沈大人若肯附名，这支笔便算贺礼；若不肯，也盼大人记得‘笔直’二字。”门生话说得客气，眼神里却带着几分审视。
沈砚明拿起那支笔，指尖抚过“秉笔直书”，忽然笑了：“请回禀杨学士，这支笔我收下了——编书正需要好笔，定不负‘笔直’二字。只是附名之事，实难从命。”他取过那页“人才标准建议”，“烦请转交学士，此乃编书组的一点浅见，若能让太医院多几个能治病的大夫，比附名更有意义。”
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