回到王府偏殿时，那根细若游丝的金箔依然勒在夏启的指缝里。
伤口渗出的血迹已经干涸，在金箔上凝成了一层暗红的壳。
他坐在书案前，借着煤油灯那团跳动的火苗，反复端详着那八个微雕小字。
新律当立，旧制当焚。
这八个字像是一组被锁死的底层代码，正疯狂冲击着大夏王朝延续了数百年的陈旧系统。
老头子把这东西藏得这么深，显然不是为了让他留着当书签的。
“知语，去把库房里那卷压箱底的《大夏律疏》残卷翻出来。”夏启头也不抬地吩咐道，“重点查‘焚旧制’这三个字，看能不能对上什么陈年旧账。”
温知语应声而去，脚步在空旷的长廊里显得格外清脆。
夏启靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面。
作为一名现代顶尖工程师，他太清楚“更新系统”的代价了。
你要在老旧的土坯房上强行加装蒸汽锅炉，要么房子炸了，要么人炸了。
先帝留下的这根刺，扎得真不是一般的地方。
约莫一炷香的功夫，温知语抱着一叠落满灰尘的黄纸快步走回。
她顾不上擦拭额角的细汗，指尖在纸页间飞速拨动，最后停在了一处被墨迹晕染的注脚上。
“殿下，找到了。”她声音有些发紧，“‘焚旧制’不是形容词，而是一个机构的代称。二十年前，宫里有个‘律正司’，专司修订律法。但在镇南侯案发后，这个机构被全盘裁撤，连同当年的卷宗都被一把火烧了个干净。”
夏启挑了挑眉：“全烧了？这就有点‘格式化硬盘’的意思了啊。主官是谁？”
“陆砚山。先帝当年的心腹，主张‘律随世变’，在当年那帮守旧派眼里，他就是个离经叛道的疯子。陆家满门流放岭南，但他有个小儿子陆明远，因为当时还在襁褓中，被忠仆舍命换了出来。”
温知语合上残卷，压低了声音，殿下，您还记得三年前，咱们在北境烧第一座水泥窑时，收到的那个匿名陶罐吗？”
夏启摩挲着下巴，记忆从脑海深处翻涌而出。
那时候穷得叮当响，全靠系统给的配方硬顶。
“罐底刻着‘火不灭，法不熄’那个？”
“正是。”温知语点点头，“我查过那罐子的烧制手法，和陆家的家传手艺一模一样。这位‘灶公’，恐怕等您很久了。”
“有意思。”夏启站起身，随手扯掉身上的蟒袍，换上一套利索的青色粗布短打，“沈七，别在那儿数你的赏钱了，拎上一坛北境最好的高粱酒，随我去钻钻耗子洞。”
城西，贫巷。
这里的空气里常年飘着一股子混杂着煤渣、馊水和潮湿泥土的味道。
脚下的路坑洼不平，沈七提着灯笼在前面引路，一边走一边嫌弃地扇着风：“爷，这地方的耗子都能当坐骑了，那位陆公子真能住得下去？”
“有本事的人，脾气都古怪。”夏启踩过一滩污水，目光锁定在巷尾一处透着微弱红光的破旧土屋。
屋子里传来规律的“叮当”声，那是铁锤敲击生铁的动静。
夏启推门而入，一股燥热的火浪扑面而来。
狭窄的屋内摆满了半成品的小泥灶，一名披头散发、脸上蹭满煤灰的汉子正蹲在灶台旁，手里拿着把豁了口的铁钳，给一口裂了缝的铁锅打补丁。
他连头都没抬，声音沙哑得像被沙子磨过：“修灶三文，补锅五文。若是来收租的，左边墙角有几个烂南瓜，自己拿走。”
夏启没说话，直接从怀里摸出那根裹着金箔的丝线，用火钳夹着，猛地伸进了红通通的灶火里。
金箔在烈焰中并没有熔化，反而因为高温呈现出一种近乎神圣的亮紫色。
那汉子的动作瞬间僵住了。
他缓缓抬起头，那双隐藏在杂乱发丝后的眼睛，此刻亮得惊人。
他死死盯着那抹紫色，喉结艰难地上下滑动了一下。
“七爷是来修灶，还是来点火？”
夏启将金箔从火中撤回，随手丢在灶灰里，发出一声轻微的脆响。
“先帝要焚的不是律条，是那些趴在大夏血管上吸血的腐骨。”夏启直视着他的眼睛，语气平淡却透着一股不容置疑的霸气，“你父陆砚山若是在天有灵，看到这大夏的江山还是这副烂样子，他可愿助我重铸这天下之法？”
陆明远沉默了。
屋子里只有灶火舔舐木柴的哔哔声。
良久，他突然发出一阵压抑的低笑，笑得眼泪都流了出来，冲开了脸上的煤灰。
他猛地起身，全然不顾滚烫的灶体，徒手从灶膛侧面的一个暗层里拽出了一个被油纸严密包裹的物件。
油纸层层剥开，露出一卷边缘已经焦黑、却散发着淡淡墨香的竹简。
“《律正司未刊稿》。”陆明远双手托举着竹简，跪在夏启面前，声音颤抖，“陆家蛰伏二十年，熬瞎了三代人的眼睛，就是在等一个……敢把这旧灶台拆了重搭的主子！”
夏启接过竹简，随手翻开一页，上面密密麻麻地标注着关于田亩、商税、匠籍的新法方案，每一条都精准地切中了当今大夏的顽疾。
这哪里是竹简，这分明是一堆能把整个京城勋贵阶层全部引爆的火药。
“酒留下，人我带走了。”夏启转身走出破屋。
归途的马车上，温知语轻抚着那些冰冷的竹简，眼神复杂：“陆家这十年，真的只是在等一个机会。殿下，有了这些东西，您的新政就有了骨头。”
夏启掀开帘子，望向车窗外。
帝都的夜色依旧深沉，但远处地平线上，新铺设的蒸汽机车轨道在月光下折射出冷冽的银光，像是一柄柄切开黑暗的长手术刀。
“法治是软件，工业是硬件。”夏启自言自语，嘴角勾起一抹玩味的笑，“现在软件升级包拿到了，硬件也铺得差不多了，就看明天那帮老家伙，能不能受得了这‘系统更新’的蓝屏了。”
马车轮毂碾过青石板路，发出沉闷的声响。
夏启并不知道，就在他带着竹简返回王府的同时，一道黑影已经从皇宫侧门闪出，消失在了沉沉的夜色之中。
次日清晨，第一缕阳光还没照进午门，整个京城却因为一封突如其来的匿名投书彻底炸开了锅。
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