温知语这女人，有时候聪明得让人后背发凉。
那不是什么海潮，是几百个嗓子眼里挤出来的哭腔和呐喊。
承天门外的汉白玉广场上，本该是禁军肃立的禁区，此刻却像个巨大的菜市场。
数百名衣衫褴褛的汉子跪成一片黑压压的方阵，他们手里高举的不是什么神兵利器，而是一张张发黄发脆的桑皮纸——地契。
这些人的膝盖像是生了根，死死钉在青石板上，额头磕出的血印子在晨光下泛着红。
“监国千岁！草民……给千岁爷磕头了！”
这一声“千岁”，喊得那是百转千回，既有久旱逢甘霖的癫狂，又带着点小市民特有的狡黠。
夏启站在台阶顶端，嘴角微不可察地抽了一下。
温知语这招“民意裹挟”玩得够绝。
这哪里是来报恩的？
这分明是把他架在火上烤。
按照大夏律例，皇子未受诏而受万民朝拜，叫“邀买人心”，是要掉脑袋的重罪。
但看着那些人脸上那种仿佛见到活菩萨般的狂热，他又没法转身就走。
那都是从北境一路跟过来的流民。
他在封地推行的“均田免役令”，把那些原本属于豪绅的荒地分给了他们。
这些人不懂什么朝堂博弈，他们只知道，跟着七皇子有饭吃，有地种。
这就够了。
夏启快步走下台阶，那双只有在实验室里才会穿的一尘不染的牛皮军靴，毫不犹豫地踩进了广场上的积尘里。
“殿下！这是草民全家的命根子，今儿个交给殿下，往后草民这条烂命也是殿下的！”
最前排的一个老农，满脸沟壑纵横得像块干裂的田地，哆哆嗦嗦地把手里那张被汗水浸透的地契往前递。
那上面盖着的“北境都护府”大印，红得刺眼。
周围的禁军手按刀柄，却没人敢动。
谁敢在这时候拔刀，明天就会被全京城的唾沫星子淹死。
夏启接过那张地契。
桑皮纸粗糙的触感磨着指腹，带着一股令人作呕的馊味和泥土腥气。
这就是这个时代百姓的全部身家，一张纸，决定一家人生死。
“命根子？”夏启嗤笑一声，声音不大，却透着股冷意，“留着这种东西，你们永远是跪着的佃户。”
“嘶啦——”
一声脆响，在死寂的广场上格外清晰。
那张老农视若珍宝的地契，被夏启随手撕成了两半，然后叠在一起，又是两下，瞬间化作随风飘散的碎屑。
老农傻了，眼珠子差点瞪出眼眶，喉咙里发出“荷荷”的抽气声，仿佛被撕碎的是他自己的皮肉。
“记住了，”夏启拍了拍手上的纸屑，目光扫过那一张张惊恐错愕的脸，“在孤的治下，不需要这种卖身契。地是你们的，那就永远是你们的。官府不得征，豪强不得赎。你们跪天跪地跪祖宗，唯独不用跪一张破纸。”
他没有接那个“监国”的高帽，而是直接行使了“监国”的权力——重新定义产权。
这比喊一万句“万岁”都要狠。
广场上静得可怕，紧接着，爆发出一阵比刚才还要猛烈十倍的哭嚎声。
但这回，没了那股子试探，全是实打实的宣泄。
夏启没再停留，转身走向侧面的偏门。
那里的阴影里，一个身着灰色内侍服的老太监已经等得快要化成石雕了。
老太监手里捧着一卷明黄色的轴子，眼皮耷拉着，像是随时能睡过去，但那双手却稳得像铁铸的。
“七殿下，”老太监的声音轻飘飘的，像鬼火，“万岁爷有口谕：这卷轴如今还是白的。殿下若是肯接，三日后，上面便会有‘监国’二字；若是不接……今日之事，便当风吹过了，没痕迹。”
好一招以退为进。
老头子这是在让他签“卖身契”。
接了这空白圣旨，就等于承认自己这监国之位是皇权赏赐的，以后还得乖乖听话；如果不接，那就是抗旨不遵，之前的努力全部清零。
典型的甲方思维，合同条款全空着让你先签字，想得美。
夏启看着那卷圣旨，眼神玩味。
他从怀里掏出那卷在火场里抢救回来的、被刮得面目全非的《宗藩录》残页。
那上面，“承乾”二字旁边的朱批虽然被刮了，但若是对着光，依然能看出那个未成形的“启”字。
那是老皇帝优柔寡断的罪证，也是他作为一个父亲，最见不得人的软肋。
“劳烦公公把这个带回去。”
夏启将那张残页铺在空白圣旨上，动作轻柔得像是在打包一件精密的仪器，然后顺手将圣旨卷了起来，把那页“罪证”裹在了最里面。
“告诉父皇，儿臣不需要那两个字的虚名。”夏启凑近老太监耳边，嘴角勾起一抹极度危险的弧度，“名分这东西，就像这卷轴，裹在里面的才是真货。儿臣只要这大夏的里子，至于面子……那是留给三哥那种喜欢演戏的人看的。”
老太监浑浊的老眼猛地睁开一条缝，精光乍现，随即又迅速黯淡下去，深深鞠了一躬，捧着那卷“加料”的圣旨退入了宫门的阴影中。
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