景泰二年的春天来得特别早。
二月初，杭州的梅花还未谢尽，柳条已抽出嫩黄的新芽。孤山脚下的沈宅里，萧望舒提着竹篮，在菜园中采摘新发的春韭。晨露打湿了她的裙角，她却浑然不觉，专注地寻找着最鲜嫩的那一茬。
沈青崖站在廊下看她，手中拿着一卷书，目光却不在书上。晨光透过廊柱洒在他身上，为他青色的长衫镀上一层柔和的金边。他已经许久不穿戎装了，连走路时的步伐都慢了下来，少了几分战场上的凌厉，多了几分文人雅士的从容。
“看什么呢？”萧望舒抬起头，见他望着自己出神，不由莞尔。
“看美人采韭，也是一幅好画。”沈青崖笑着走过来，接过她手中的竹篮，“这些事让丫鬟做便是，何必亲自动手。”
“自己种的，自己采的，吃起来才香。”萧望舒擦了擦额角的细汗，“况且整日闲着，找些事做也好。你今日不是约了城南的王先生品茶吗？怎么还在家？”
沈青崖看了看天色：“时辰还早。王先生是个散淡人，去早了反而打扰。”
这王先生名叫王徽之，是杭州城有名的隐士，琴棋书画无一不精，尤其擅长茶道。沈青崖搬来杭州半年，在几次文人雅集上与他相识，两人性情相投，便成了忘年交。
“那你帮我择菜。”萧望舒递给他一把韭菜，“中午吃韭菜盒子，再配个春笋汤。”
沈青崖欣然应允。两人在廊下并排坐下，一边择菜，一边说着闲话。阳光暖融融的，照得人懒洋洋的。远处传来邻居家孩童的嬉笑声，混着几声犬吠，一派寻常百姓家的烟火气。
“青崖，”萧望舒忽然轻声问，“你会不会觉得，这样的日子太闷？”
“闷？”沈青崖挑眉，“怎么会？”
“我是说，和你从前的生活比。”萧望舒低头择着韭菜，“从前你是统帅千军万马的元帅，是朝堂上翻云覆雨的权臣，每天都有大事要处理。现在呢，每天就是读书写字、种菜喝茶，会不会觉得……太平淡了？”
沈青崖放下手中的韭菜，握住她的手：“望舒，你知道我这些年最渴望的是什么吗？”
“是什么？”
“就是这样的平淡。”沈青崖望着庭院中抽芽的柳树，目光悠远，“在边关时，每天枕戈待旦，不知明日是否还能活着；在朝堂时，每时每刻都在算计，生怕行差踏错。那时候我就想，如果能有一天，可以安安稳稳地睡到天亮，可以和心爱的人一起做顿饭、说说话，那该多好。”
他转向萧望舒，眼中满是温柔：“现在这个愿望实现了，我感激还来不及，怎么会觉得闷？”
萧望舒眼眶微湿，靠在他肩上：“我也是。只是有时候半夜醒来，看你睡得安稳，还会觉得不真实。生怕一觉醒来，又回到了从前那些刀光剑影的日子。”
“不会了。”沈青崖搂紧她，“都过去了。从今往后，我们就这样，平平淡淡，一直到老。”
择完菜，沈青崖换了身干净的长衫，准备出门赴约。萧望舒送他到门口，替他整理衣襟：“少喝些茶，你胃不好。”
“知道了。”沈青崖在她额上轻轻一吻，“中午不必等我，我可能要在王先生那里用饭。”
“好，路上小心。”
目送沈青崖的身影消失在巷口，萧望舒转身回屋。走到书房门口时，她忽然停住脚步——书桌上放着一封信，信封上没有署名，但封口的火漆样式她很熟悉，是北靖王府特有的纹样。
她快步走过去，拆开信。信是父亲写来的，笔迹苍劲，但笔画间透着些微颤抖，显是年事已高之故。
“望舒吾女：见字如晤。京中一别，已近一载。闻汝与青崖在杭州安好，为父心甚慰。今春北地多雪，为父旧伤复发，行动不便，恐时日无多。思及当年未能护你周全，常怀愧疚。若得闲暇，望能北归一见。然若路途不便，亦不必勉强。唯愿你二人平安喜乐，此生无憾。父字，景泰二年元月廿三。”
信不长，但字字句句都透着沉沉的暮气。萧望舒读着读着，眼泪便掉了下来。父亲今年六十八了，戎马一生，身上大小伤数十处。这些年虽然位极人臣，但孤独一人守着北靖王府，其中的凄凉，她这个做女儿的岂会不知？
可她回不去。
前朝皇室血脉的身份，虽得李璋赦免，但终究是个隐患。她若回京，必会掀起波澜，牵连沈青崖，也牵连北靖王府。父亲在信中说“不必勉强”，其实就是知道她的难处。
萧望舒将信贴在心口，默默流泪。她知道，这一别，可能就是永诀。
城南，清溪巷。
王徽之的宅子不大，但极雅致。三间瓦房，一方小院，院中种满兰草。此时正是兰花初开的时节，幽香浮动，沁人心脾。
沈青崖到时，王徽之正在院中煮水。炭火红红，铜壶滋滋作响，水汽袅袅升起，融进晨雾里。
“沈兄来了。”王徽之起身相迎，他年约五十，须发花白，但精神矍铄，一双眼清澈如水，“正好，水刚沸，可以烹茶了。”
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