景泰元年三月十九，寅时三刻。
镇国公府书房内灯火通明，沈青崖换上一身紫色朝服，腰间佩着御赐玉带，端坐案前。昨夜清风观的厮杀仿佛一场梦，只有手臂上一道浅浅的刀痕提醒他，那场围杀真实发生过。
“国公爷，该入宫了。”沈忠捧着朝笏进来，低声道，“太后昨夜派人来问过三次，都被老奴以您需要静养为由挡回去了。今日早朝，怕是……”
“怕是什么？”沈青崖接过朝笏。
沈忠犹豫道：“朝中已有流言，说您功高震主，故意装病试探陛下和太后的态度。还有人说，您手握重权，如今北境告急却不请战，是想拥兵自重。”
沈青崖冷笑：“这些流言，是从哪里传出来的？”
“老奴暗中查过，源头在几个御史那里。但御史们也是听人说的，真正散播流言的，恐怕……”沈忠没再说下去。
“恐怕是那位幕后黑手。”沈青崖替他说完，“他想逼我，想让我乱。可惜，他打错了算盘。”
他站起身，整理衣冠：“备车，入宫。”
卯时正，太和殿。
这是沈青崖“病愈”后的第一次大朝会。当他走进殿门时，所有目光都集中在他身上。有担忧，有审视，有幸灾乐祸，也有深藏不露的敌意。
沈青崖目不斜视，径直走到文官队列首位。身后传来窃窃私语，他充耳不闻。
辰时整，钟鼓齐鸣。太后垂帘听政，赵睿因身体未愈未出席。
“有本启奏，无本退朝。”司礼太监高唱。
沈青崖率先出列，手持朝笏，朗声道：“臣，镇国公沈青崖，有本启奏。”
珠帘后，太后的声音传来：“沈卿病体初愈，有何要事？”
“臣请旨，亲赴北境督战。”沈青崖声音坚定。
此言一出，满殿哗然。
兵部尚书王振第一个出列反对：“国公爷三思！您如今暂领内阁首辅，总理朝政，身系天下安危，岂能亲赴险地？北境有赵虎将军、北靖王坐镇，足可应对。”
户部尚书周文远也道：“国公爷，北境路途遥远，战事凶险。若您有闪失，朝政谁来主持？天下谁来安定？”
其他大臣纷纷附和，一时间反对之声此起彼伏。
沈青崖不为所动，待众人说完，才缓缓开口：“诸位所言，皆是为国为民。但正因如此，臣才必须去。”
他转身面向满朝文武：“北境之战，非寻常战事。昨夜，臣截获半枚北境边军虎符。”
又是一阵哗然。虎符调兵，乃是军国重器，遗失半枚已是重罪，何况出现在不该出现的地方。
沈青崖继续道：“此虎符乃福王生前所窃，意图勾结边军内应，里应外合，放北狄入关。如今福王虽死，但内应犹在，虎符犹在。若内应突然发难，黑石城危矣，北境危矣，大晏危矣！”
他顿了顿，声音更加沉重：“臣知此去凶险，但有些事，必须有人去做。北境三十万边军，百万百姓，皆是我大晏子民。臣若贪生怕死，坐视不理，有何面目立于朝堂？有何资格总理朝政？”
殿内一片寂静。
太后在珠帘后沉默良久，终于开口：“沈卿，你可知此去意味着什么？”
“臣知道。”沈青崖跪地，“此去可能马革裹尸，可能一去不返。但臣更知道，若北境失守，北狄铁骑将长驱直入，直逼京城。届时，山河破碎，百姓流离，我大晏百年基业将毁于一旦。”
他抬起头，目光灼灼：“臣请太后、陛下准臣北征。臣愿立军令状：三月之内，必破北狄，肃清内奸，还北境安宁。若不能，愿受军法处置！”
“好！”太后拍案而起，“沈卿有此决心，哀家岂能不允？”
她走下凤座，来到珠帘前，声音传遍大殿：“传哀家懿旨：加封镇国公沈青崖为征北大将军，赐尚方宝剑，节制北境所有兵马。凡北境军政要务，皆可先斩后奏！”
“另，调京营五万、边军三万，随沈卿北上。沿途州县，必须全力供给粮草军需，若有延误，以贻误军机论处！”
“再传旨北靖王、赵虎：北境所有兵马，皆听沈青崖调遣。违令者，斩！”
一连三道旨意，雷厉风行。朝堂上再无人敢反对。
沈青崖深深一拜：“臣，领旨谢恩！”
朝会结束后，沈青崖没有回府，而是直接去了文渊阁。北征在即，朝中事务需要安排，北境军情需要了解，还有许多事要交代。
张怀远已经在文渊阁等候。这位刚从江南回来的钦差大臣，风尘仆仆，眼中布满血丝。
“怀远，辛苦了。”沈青崖示意他坐下。
“国公爷才辛苦。”张怀远苦笑道，“下官在江南就听说京城变故，日夜兼程赶回。没想到刚回来，您又要北征。”
沈青崖摆摆手：“江南那边如何？”
“三大世家已交出福王余党三百余人，违禁物资也清点完毕。”张怀远呈上奏报，“但下官总觉得，他们还有所保留。尤其是白虎帮和朱雀帮，虽然表面归顺，但私下仍有往来。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！