第九天，林风和沐瑶离开了桃源界。
不是他们想走，是不得不走。
炎阳的紧急传讯在第八天深夜就到了，内容只有一句话：“中央星域边缘，疑似虚无直接侵蚀，三日内七个世界彻底消失。”
彻底消失。
不是被毁灭，不是被吞噬。
是消失。
连残骸都没有留下。
仿佛那些世界，从来不曾存在过。
林风握着传讯符，沉默了很久。
然后，他对沐瑶说：“该回去了。”
沐瑶没有反对。
她只是默默收拾了行李，把院子里的菜浇了一遍水，把那几条没吃完的鱼放回了湖里，然后锁上木屋的门。
站在桃树下，她最后看了一眼这住了九天的家。
“会回来的。”林风握住她的手。
“嗯。”她点点头。
两人踏入虚空通道，消失不见。
身后，那棵老桃树的树洞里，几颗小果子微微晃动，仿佛在挥手告别。
最大的那颗上，那张孩童的脸，笑容依旧。
只是那笑容中，多了一丝……如释重负？
……
混沌圣地，混沌殿。
林风和沐瑶到的时候，殿内已经坐满了人。
炎阳、星河子、敖钦、敖战、阳朔、星云子，还有星海阁阁主、东海龙族大长老、天阳圣地圣主等人，个个面色凝重。
“圣主。”炎阳起身，将一张星图展开。
星图上，原本标记着七个世界的位置，此刻已经变成了七个空洞。
不是被涂黑，而是真的……空了。
仿佛那些坐标点，从来就没有东西。
“三天前，第一个世界‘青禾界’失联。”炎阳指着第一个空洞，“我们派去探查的小队，抵达坐标位置时，发现那里什么都没有了——没有星辰，没有虚空，没有规则残留，只有一片……纯粹的、无法形容的‘空’。”
“那空是什么样？”林风问。
“无法描述。”炎阳摇头，“任何语言、任何感知，在那片‘空’面前都会失效。我们的修士试图靠近，但无论飞多久，都无法接近那片‘空’的中心——仿佛它根本不存在距离这个概念。”
“第二个世界‘落霞界’，是在第二天失联的。”星河子接口，“和青禾界一样，彻底消失。不同的是，这一次，有修士远远看到了消失的过程。”
“看到了？”沐瑶一愣。
“对。”星河子面色凝重，“那位修士是渡劫后期，负责在落霞界外围巡逻。他说，当时落霞界一切正常，但忽然之间，整个世界的轮廓开始变得模糊，就像……就像一幅正在被擦去的画。”
“从边缘开始，一点点变得透明，然后是内部，然后是核心。整个过程持续了大约一炷香。期间没有任何声响，没有任何能量波动，只有那种诡异的、让人毛骨悚然的‘变淡’。”
“他想冲进去救人，但无论如何都无法靠近。世界消失后，那片区域就变成了和其他失联世界一样的‘空’。”
殿内一片死寂。
所有人都在想象那幅画面。
一个完整的世界，无数生灵，无数年的文明，就这样……被擦掉了。
仿佛从来不曾存在过。
“第三天，也就是昨天，消失了五个。”炎阳的声音很沉，“分布在不同方向，毫无规律。我们怀疑，虚无的侵蚀速度正在加快。”
林风盯着星图上的七个空洞，沉默了很久。
然后，他问：“那些‘空’附近，有没有发现任何异常？”
“有。”星河子道，“我亲自去看过。那片‘空’虽然无法接近，但通过星海阁的特殊推演法门，我们发现了一个极其诡异的现象——”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“那些‘空’，并非真正的‘无’。”
“它们内部，隐约存在着某种……极其微弱的、断断续续的……‘回响’。”
“回响？”林风眉头一皱。
“对。”星河子点头，“就像遥远的山谷里，回声逐渐消散前的最后一点余音。那些‘空’里，有被抹除的世界最后的‘存在痕迹’。”
“能捕捉到吗？”
“很难。”星河子实话实说，“太微弱了，而且极其不稳定。我们尝试了上百次，只成功捕捉到一丝。”
他取出一枚封印晶石，递给林风。
“都在里面了。”
林风接过，神识探入。
那一瞬间，他仿佛听到了亿万生灵同时发出的、最后一声叹息。
那叹息中没有痛苦，没有恐惧，只有一种难以言喻的……疲惫？
仿佛那些生灵，在被抹除的最后一刻，终于理解了某种东西。
又仿佛，他们在向某个人，传递着某个信息。
林风收回神识，面色凝重。
“他们知道。”他轻声道，“那些被抹除的世界，在被抹除的那一刻，都知道了某件事。”
“什么事？”沐瑶问。
林风看着她，缓缓道：
“虚无，不是要毁灭他们。”
“虚无，是要让他们……回归。”
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