沐瑶的分析，如同拨云见日，让我瞬间明白了自身处境的更深层次原因。原来我不仅仅是林远山父子眼中的肥羊，更成了两大家族博弈中的一个棋子，一个可以随时被牺牲的卒子。
这种认知让我背后发凉，同时也激起了更强的斗志。我不想做棋子，我要做下棋的人！而这一切的前提，就是实力！
“多谢沐姑娘解惑。”我深吸一口气，郑重道谢，“看来，我得更快提升实力才行。”
沐瑶看着我眼中燃起的斗志，微微颔首：“你有此心，甚好。不过修行之路，欲速则不达，尤其是炼气期，根基尤为重要。”
她顿了顿，似是无意间说道：“我此次回来，是因为发现后山一处人迹罕至的山谷，似乎有些异常，灵气波动不同于他处，或许藏有什么灵物或前人洞府。本想自行探查，今日既遇到你，你若有意，可随我同往一探。或许，能有所收获。”
我心中猛地一动！
沐瑶邀请我同探秘境？这……
我看向她，她眼神清澈平静，不似作伪。以她的实力，若真发现什么机缘，完全可以独吞，根本没必要带上我这个“累赘”。难道……她是在找借口帮我？或者，那地方确实有些特殊，需要有人同行照应？
无论哪种可能，这对我而言，都是一个巨大的机遇！不仅能暂时避开林远山父子的暗算，更有可能真的找到提升实力的机缘！
“沐姑娘相邀，晚辈求之不得！”我立刻答应下来，但随即看了看自己受伤的左臂和虚弱的身体，苦笑道，“只是我如今这状态，恐怕会拖累姑娘。”
沐瑶轻轻摇头：“无妨，你那伤口敷了‘冰肌玉骨散’，明日便可愈合大半。至于灵力损耗，我这有一颗‘回元丹’，你服下调息一晚，应可恢复七八。”
她说着，又取出一个玉瓶，倒出一粒龙眼大小、色泽圆润、丹气浓郁的丹药递给我。
回元丹！而且看这品相，绝非孙药师那里出售的普通货色，至少是中品甚至上品！其药效足以让炼气中期修士快速恢复大半灵力，价值不菲！
“这……太珍贵了！”我有些迟疑。欠她的恩情已经太多了。
“拿着吧。”沐瑶将丹药塞入我手中，语气不容拒绝，“既然同行，自然需状态完好。何况，那山谷情况不明，多一分实力，也多一分保障。”
我握着手心那枚温润丹药，心中涌起一股暖流，不再推辞：“多谢沐姑娘！此恩林风铭记在心！”
当下，我服下回元丹，盘膝坐好，开始运功调息。丹药入腹，立刻化为一股精纯温和的庞大药力，迅速补充着我干涸的丹田和经脉，之前因服用赤阳凝血膏带来的些许暗伤和虚弱感也在药力滋养下缓缓修复。
沐瑶则坐在一旁，闭目养神，安静地守护着。
一夜无话。
第二天清晨，我从入定中醒来，只觉神清气爽，体内灵力不仅完全恢复，甚至因为昨日生死搏杀的刺激和回元丹药力的滋养，还隐隐精进了一丝！左臂的伤口果然如沐瑶所言，已然结痂，行动无碍。
沐瑶也适时睁开眼，看到我恢复如初，点了点头：“走吧。”
我们悄然离开了小院，向着青木镇外的后山行去。沐瑶似乎对路径颇为熟悉，带着我专挑隐蔽难行的小路，避开了所有可能有人经过的区域。
一路上，我们交流不多，但偶尔谈及修行和草药知识，我发现她的见解往往一针见血，让我受益匪浅。她对各种灵草的习性、药性了如指掌，甚至远超百草堂的孙药师，其来历绝对不凡。
而我凭借仙壶培育灵草的经验和《基础炼神诀》带来的敏锐感知，偶尔也能提出一些让她眼前一亮的观点，让她眼中不时闪过讶异之色。
这种默契而平静的交流，冲淡了前行路上的紧张感。
终于，在翻过一道险峻的山梁后，沐瑶停下了脚步。
“到了，就是那里。”她指着下方一处被浓郁白雾笼罩的山谷。
那山谷看起来并无甚出奇之处，但我的神识微微探出，却能感觉到山谷口的雾气似乎蕴含着某种奇特的规律，并非自然形成，反而像是一种……残缺而古老的阵法？而且，山谷中散发出的灵气，确实比周围要浓郁一些，但也更加躁动和不稳。
“这雾气……好像有些古怪。”我皱眉道。
沐瑶赞赏地看了我一眼：“你能察觉到？不错。这并非普通山雾，而是一种残留的‘迷踪幻阵’，虽已残破不堪，威力十不存一，但若是贸然闯入，也极易迷失方向，甚至触发某些残留的禁制。”
她果然早就看出了蹊跷！
“那我们应该如何进去？”我问道。
沐瑶沉吟片刻，从怀中取出了一枚淡金色的、刻满复杂符文的罗盘状法器：“跟我来，注意我的脚步，不要踏错。同时用你的神识感知周围灵气最平稳的路径。”
她说着，率先向雾中走去，步伐看似随意，却暗含某种韵律。手中的金色罗盘发出微光，指针轻轻颤动，指引着方向。
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