欧洲人看得目瞪口呆——他们原本以为唐人会像他们一样用铁链管理奴隶，没想到王朕只用粮食和技术，就让那些桀骜不驯的部落乖乖听话。卡尔找到王朕时，脸上带着讨好的笑：“殿下真是神了！这些野蛮人居然能安安静静地干活，换了我们，至少得杀一半才能镇住。”
“用刀子只能让人怕你，用粮食和尊重才能让人服你。”王朕淡淡道，“对了，你们的人要是再敢鞭打非洲矿工，别怪我断了你们的机器配件。”
卡尔讪讪地应着，心里却暗自咋舌——他终于明白，为什么大唐能坐拥这么多土地还如此安稳。这个长乐王的手腕，比战场上的火炮更让人忌惮。
秋末的一天，矿场突然传来骚动。一群没归顺的部落偷袭了欧洲人的营地，抢了他们的武器和粮食。卡尔气得拔剑就要带人报复，却被王朕拦住。
“让他们去。”王朕站在了望塔上，看着那些部落战士扛着战利品消失在丛林里，“欧洲人的营地囤了太多烈酒和火药，正好让这些部落帮咱们‘清理’一下。等他们闹够了，咱们再出面‘调停’，既卖了人情给部落，又能借机收回那些被抢的武器——一举两得。”
果然，三天后，部落首领主动来找王朕，不仅归还了大部分抢来的火药（留下一小部分当“好处”），还送来二十个年轻力壮的小伙子，说是“赔罪的礼物”。
王朕让这些小伙子跟着大唐工匠学开机器，又让部落首领带回一批粮食和布匹，笑着说：“以后缺什么就说，别再抢欧洲人的东西——他们的东西贵得很，抢了也不划算。”
首领咧开嘴笑了，露出两排白牙：“还是大唐人实在！以后我们帮你们守着矿场，谁来捣乱就打谁！”
年底结算时，金矿的利润远超预期。大唐不仅分到了六成黄金，还借着矿场的名义，在非洲修了三座港口、五条铁路，把影响力延伸到了内陆。欧洲人虽然只拿到四成，但看着手里的黄金，也乐得合不拢嘴——至少比之前颗粒无收强多了。
王朕站在非洲的土地上，望着远处正在装卸货物的大唐商船，又看了看身边跟着工匠学技术的非洲青年，忽然想起刚穿越时的自己。那时他只想活下去，从未想过有一天能在异国他乡定下这样的规矩：用技术换信任，用尊重换安稳，用铁律镇住贪婪的豺狼，用包容接纳不同的族群。
“父王，明年咱们在非洲建个技工学校吧？”定疆的声音打断了他的思绪，“让这些非洲孩子也学学机械原理，以后矿场的维护就不用从台岛派人了。”
王朕点头：“好主意。再建一座医院，教他们防治疟疾。记住，要让他们知道，跟着大唐有饭吃、有学上、有盼头——这才是最结实的锁链，比欧洲人的铁链管用百倍。”
夜风拂过矿场的灯火，远处传来非洲部落的鼓声，与大唐工匠哼的小调交织在一起，形成一种奇异的和谐。王朕知道，这片土地的故事才刚刚开始，但他有足够的耐心——就像在台岛、在东瀛那样，用时间和智慧，把蛮荒之地变成安稳家园。至于那些藏在暗处的贪婪与算计，他早已备好应对的铁律，随时准备敲醒那些不长记性的人。
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