魂穿大唐异世界
第七十四章 铁轨连万里，九州成一体
贞观十年的春风，吹过波斯湾的码头，也拂过长安城外的铁轨。王朕站在新民城的铁路调度中心，看着墙上巨大的地图——曾经被沙漠、山脉分割的大唐版图，如今已被密密麻麻的铁轨编织成一张巨网。从长安到泰西封的红线刚刚标注完成，旁边还标注着一行小字：贞观十年三月，全线通车。
“王爷，波斯段的最后一根铁轨已经铺好了，试运行一切顺利！”铁路总工程师满脸通红地跑进来说，手里还攥着一份电报，“安西都护府传来消息，第一列从长安出发的商队列车，已经顺利抵达泰西封，当地百姓夹道欢迎，都说这是‘天路’！”
王朕接过电报，指尖在“泰西封”三个字上轻轻摩挲。从贞观七年动工，到如今全线贯通，这条横跨欧亚的铁路耗费了三年时间，动用了二十万工匠，消耗的钢材能铺满半个关中平原。但看到电报里“商队货物三日可达”“波斯粮食源源不断运往安西”的描述，他知道，一切都值了。
“通知下去，三天后举行通车大典，邀请陛下和各国使节参加。”王朕转身看向窗外，新民城的火车站里，一列列火车正在编组，蒸汽机车的轰鸣声如同巨龙在咆哮，“让他们亲眼看看，我大唐的铁轨，能铺到天涯海角。”
消息传到长安，李世民立刻下旨：亲赴新民城参加通车大典。随行的不仅有文武百官，还有波斯、大食、天竺、拂菻（东罗马）等国的使节——他们听闻大唐修了一条能让马车跑得比快马还快的“铁路”，早已好奇不已，如今终于有机会亲眼见证。
通车大典当天，新民城的火车站人山人海。李世民穿着龙袍，站在观礼台上，身边是笑容满面的李渊。九位皇子分立两侧，李承乾负责主持典礼，李泰则向各国使节介绍火车的原理，李恪站在铁轨旁，向士兵们讲解铁路沿线的防御部署。
“陛下，时辰到了。”王朕走到李世民身边，躬身道。
李世民点点头，高声宣布：“大唐横贯欧亚铁路，通车！”
礼炮齐鸣，二十一门火炮发出震耳欲聋的响声。一列装饰着龙旗的豪华列车缓缓驶出站台，车头挂着“长安号”的牌匾，车厢里坐着各国使节和大唐的商人代表。当列车加速驶离，消失在远方的地平线上时，观礼台上爆发出雷鸣般的欢呼。
“真快！比朕的御马还快！”李渊看着列车远去的方向，惊叹不已。他去年坐火车去徐州港时，铁路才通到洛阳，如今竟能一路开到万里之外的波斯，这在以前是想都不敢想的事。
波斯使节更是激动得热泪盈眶。他的商队以前从泰西封到长安，要穿越沙漠、翻越雪山，走上半年，还时常遭遇劫匪。如今有了火车，三天就能抵达，货物损耗减少了七成，利润却翻了一倍。
“天可汗的神威，果然遍布四海！”波斯使节对着李世民深深一拜，“从今往后，波斯的香料、宝石，愿通过这条铁路，源源不断地运往大唐；大唐的丝绸、瓷器，也能通过这条铁路，畅销波斯乃至拂菻！”
李世民哈哈大笑：“好！朕要的就是这互通有无、四海一家！”
典礼结束后，王朕陪着李世民登上另一列火车，体验从新民城到安西的路段。列车平稳地行驶在铁轨上，窗外的风景飞速倒退，田野里的农夫、路边的驿站、放牧的牧民，都停下手中的活计，对着火车挥手欢呼。
“王爱卿，你看这铁轨，像不像一条铁打的缰绳？”李世民望着窗外，突然开口，“把西域、波斯、西突厥这些曾经的野马，都牢牢拴在了大唐这驾马车之上。”
王朕点头：“陛下说得是。铁路不仅能运货、载人，更能运兵、运粮。一旦边疆有事，大军三日可达，粮草七日可至，再也不用担心鞭长莫及。”
他所说的西突厥，是去年刚刚平定的部落。西突厥可汗原本仗着草原辽阔，时降时叛，直到铁路修到他们的牙帐附近，看到唐军的坦克沿着铁轨迅速集结，才彻底臣服。如今的西突厥，牧民们开始学习耕种，贵族子弟进入长安求学，连可汗都学会了用汉语写诗。
“听说西突厥的牧民，现在都把牛羊赶到铁路沿线的集市去卖？”李世民问道。
“是，”王朕笑着说，“他们用羊肉、皮毛换大唐的茶叶、布匹，还学会了用铜钱交易。上个月，西突厥可汗还上书，请求在他们的草原上多修几条支线铁路，方便牧民出行。”
李世民感慨道：“以前朕总想着用武力征服，如今才明白，一条铁路的力量，比十万大军还强。”
列车在中途的驿站停靠时，他们下车查看。驿站里热闹非凡，商人在车厢间搬运货物，旅客在餐厅里用餐，邮局的职员正将信件装上邮政车厢。一个来自大食的商人捧着刚买到的长安丝绸，兴奋地对同伴说：“有了这铁火车，咱们一年能多跑三趟生意，很快就能盖起像泰西封那样的大房子！”
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