墟市最深处，光线愈发昏暗，仿佛连那些虚假的喧嚣都渗透不进来。空气里弥漫着一股难以形容的、混合着树脂、腐木和某种刺鼻化学气味的怪味，甜腻中带着腐朽。
街道的尽头，几乎贴着阴森的山壁，孤零零地支着一个小棚子。棚子是用破旧的油毡和朽木搭成的，歪歪斜斜，仿佛一阵风就能吹倒。棚子门口没有幌子，只挂着一串风干的、不知是什么动物的爪子，在阴风中微微晃动，发出细碎的摩擦声。
棚子里面黑洞洞的，隐约能看到一些坛坛罐罐的轮廓，和一个佝偻着背、几乎蜷缩在角落里的黑影。
应该就是“老漆头”了。
众人走近，那股刺鼻的气味更加浓烈。林砚走在最前，目光锐利地扫视着棚内。借着外面微弱的天光，能看到棚内摆满了大小不一、颜色各异的陶罐瓦瓮，有些敞着口，里面盛着粘稠的、颜色暗沉的液体，有些封着泥，罐身上沾满了干涸的污渍。
那个蜷缩的黑影动了动，发出一阵骨头摩擦般的“咯啦”声，缓缓抬起了头。
那是一张布满深深皱纹、如同干裂树皮般的脸，皮肤是暗沉的青灰色，眼睛很小，眼白浑浊发黄，瞳孔缩成针尖大小，正直勾勾地盯着门口的不速之客。他的嘴巴抿成一条向下弯曲的弧线，没有胡子，下巴尖削。
他没有说话，只是用那双浑浊的小眼睛，挨个打量林砚一行人，目光冰冷而挑剔，像是在审视待宰的牲畜。
林砚没有立刻开口，他的目光在棚内那些罐子上快速扫过，同时，脑海中不由自主地闪过了墟市入口处的那一幕——被黑影裹挟拖走、只留下咀嚼声的“耗子”。那个倒霉蛋，此刻恐怕已经成了这诡异墟市的一部分养料，或者干脆就是某个摊位上的“鲜货”。
那家伙，肯定是活不成了。在这地方，一步踏错，就是万劫不复。
他定了定神，从怀中取出桃木梳，亮在老漆头面前：“我们需要上好的棺木漆料。”
老漆头的目光落在桃木梳上，浑浊的眼睛里没有丝毫波动，既没有铁匠铺壮汉的忌惮，也没有布摊老妪的恐惧，只有一片死水般的漠然。他看了几秒，喉咙里发出一声短促的、类似痰音的“嗬”，然后缓缓摇了摇头，伸出枯瘦如鸡爪的手指，指了指林砚，又指了指他身后的苏清玥，最后，指向棚子角落里一个比其他罐子更大、封口泥上印着一个模糊血色手印的黑色陶瓮。
意思很明显：梳子不够，要别的。
林砚眼神微沉。果然，这最后一样关键物品，代价最大。
“要什么？”林砚的声音在寂静的棚子里显得格外清晰。
老漆头没说话，只是那双浑浊的小眼睛，像钉子一样死死钉在了苏清玥身上。他缓缓抬起干枯的手，五指张开，对着苏清玥的方向，虚空抓握了一下，喉咙里又发出一声贪婪的“嗬嗬”声。
他要苏清玥的血！而且看那眼神，恐怕不是一滴指尖血那么简单！
苏清阮立刻上前一步，将妹妹完全挡在身后，桃花眼里寒意逼人：“不可能！”
林砚也断然道：“换一个条件。”
老漆头似乎根本不在乎他们的拒绝。他那张树皮般的脸上，皱纹如同活物般扭曲了一下，扯出一个极其难看、充满恶意的笑容。然后，在所有人都没反应过来之前——
他的手臂，如同没有骨头的橡胶，又像是瞬间拉长的枯藤，以肉眼完全无法捕捉的速度，骤然暴伸！
那不是人类该有的速度！快到只留下一道模糊的残影！
目标明确——直取被苏清阮挡在身后的苏清玥的脖颈！
那干枯尖利、指甲乌黑的手指，带着一股腥风，几乎是擦着林砚的耳畔刺过，带起的劲风刮得他脸颊生疼！
林砚瞳孔骤缩！他几乎是在手臂伸出的瞬间就察觉到了危机，但对方的动作实在太快，快到他只来得及本能地偏头，甚至来不及做出有效的格挡或反击！
“清玥！”苏清阮的惊呼声刚出口。
后面的赵强、李锐、徐飞昂更是连惊呼都卡在喉咙里，眼睛瞪大，身体刚做出前冲的姿势，却根本追不上那鬼魅般的速度！
眼看那乌黑尖利的手指就要刺穿苏清玥纤细的脖颈！
就在这千钧一发、连林砚都以为苏清玥在劫难逃的瞬间——
“锵——！”
一声清越到极致、仿佛能斩断一切污秽与邪祟的剑鸣，毫无征兆地炸响！
一道灰暗却内蕴无匹锋锐的剑光，如同撕裂黑暗的雷霆，自下而上，斜斜撩起！
“噗嗤！”
一声利刃切过朽木败革般的闷响！
紧接着是“啪嗒”一声，一截干枯乌黑、手指仍旧保持着抓握姿势的断手，掉落在棚子门口布满灰尘的地面上，断口处没有鲜血流出，只有丝丝缕缕粘稠的、散发着恶臭的黑气溢出。
时间仿佛凝固了一瞬。
林砚猛地扭头，看向身后的苏清玥。
只见那个一直紧挨着姐姐、脸色苍白、眼神怯生生的女孩，此刻正双手紧紧握着一把剑——正是那柄本该由徐飞昂保管的【渡厄】！
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