雨淅淅沥沥下了半月，刚放晴的田埂上还积着泥泞，张伟踩着湿滑的土路往吴郡赶，身后的吏员捧着急报，声音里满是焦灼：“张郎官，吴郡的稻瘟病已经烧到第三个乡了！叶片先是发黑，接着卷枯，稻穗刚灌浆就掉了，农户们把秧苗拔了一堆，说这病是‘天谴’，再种也是白搭！”
张伟心里一沉，诬告案刚了结，南方农桑刚有起色，稻瘟病来得猝不及防。他赶到吴郡时，数十亩稻田已一片焦黑，叶片上的灰黑色霉斑像撒了层煤灰，稻穗垂在水里，一捏就碎。几个老农户蹲在田边抹泪，为首的王老汉红着眼骂道：“北方来的官只会折腾种麦，水稻的病哪懂治？这稻瘟病年年闹，以前只能看着绝收，如今好不容易引种新稻，全毁了！”
吴郡农桑吏员也一脸颓然：“张郎官，我们试过撒草木灰，试过引水冲田，都没用。南方的老法子都试遍了，这病凶得很，再止不住，今年吴郡的水稻怕是要绝收。”
张伟蹲下身，捻起一撮病株旁的泥土，黏湿且带着腐味 —— 南方连日阴雨，稻田积水难排，高温高湿正是稻瘟病爆发的温床。他想起现代农科书里提过，草木灰含钾能增强稻株抗性，石灰能杀菌调酸碱，二者混合对稻瘟病有防治效果，再翻出随身带的农桑典籍，里面也有 “以灰石拌土，可解稻田秽气” 的记载。
“王老汉，诸位乡亲，” 张伟站起身，声音压过农户的哀叹，“这稻瘟病不是天谴，是稻田太湿、秽气积得多了。我有个法子，用草木灰和石灰按二比一的比例拌土撒在稻田里，再把田里的积水排掉一半，白天通风，三日之内，病株必能转绿！”
这话一出，农户们炸开了锅。王老汉啐了口唾沫：“石灰烧根！俺们种了一辈子稻，从没听过用石灰治稻的，你这是想把俺们的田彻底毁了！” 其他农户也纷纷附和，有人甚至捡起石头，扬言要把张伟赶出村：“别以为摆平了周万就能耐了，水稻的事，轮不到你北方人指手画脚！”
吴郡吏员也劝张伟：“张郎官，老农户的倔脾气您是知道的，不如先缓一缓，再想想别的法子？”
张伟摇了摇头，稻瘟病扩散速度极快，缓一日就多毁一片田。他指着最严重的 10 亩稻田：“这 10 亩田我来试，若是三日之后病情没好转，所有损失由我向郡府申请补偿；若是好了，你们就按我的法子来。” 他又让吏员取来粗纸，当场画下《稻瘟病防治配比表》，把草木灰、石灰的用量，撒施的时间、稻田控水的标准一一标注清楚，“我亲自带着应急队来做，每一步都让大家看着！”
王老汉半信半疑，最终松口：“好！俺们就看三日，若是稻苗真能好，俺给你磕头认错；若是毁了，俺就去郡府告你！”
当天下午，张伟带着应急队开始忙活。他让农户们收集草木灰（烧柴的灰烬），又从郡府调来了生石灰，按 2:1 的比例在田埂上拌匀，再一瓢一瓢撒到病田里，动作慢且稳，生怕撒多了伤稻。撒完之后，又带着人挖排水沟，把稻田里的积水排到只没过稻根，留出通风的空隙。
第一天，稻田里的病株没什么变化，叶片依旧发黑，王老汉站在田边冷嘲热讽：“看吧！石灰都撒下去了，稻苗更蔫了，这田算是毁了！” 应急队的吏员也面露焦虑，劝张伟是不是配比错了。张伟却很笃定：“杀菌需要时间，明日再看。”
第二天，张伟一早又到田里，发现部分病株的黑斑不再扩大，叶片边缘竟泛出了一丝新绿。他立刻让吏员把这一变化记录在《病情监测表》上，拿给围拢的农户看：“诸位看，黑斑不扩了，稻苗开始长新叶了！这法子管用！”
农户们凑上前，果然看到那丝微弱的绿，议论声渐渐小了。王老汉没说话，只是蹲在田边，盯着稻苗看了半晌。
第三天清晨，张伟还没到田里，就见王老汉带着十几个农户等在路口。见他来，王老汉扑通一声跪下：“张郎官，俺错了！俺刚去田里看了，大半稻苗的黑斑都褪了，新叶长出来了！俺们有眼不识泰山，您别跟俺计较！” 其他农户也纷纷道歉，争着要张伟教他们拌草木灰和石灰。
张伟连忙扶起王老汉，笑着说：“只要稻苗能好，比什么都强。现在大家按我画的表格来，草木灰和石灰的比例别错，积水一定要排够，咱们趁天晴，把所有病田都整治一遍！”
农户们的积极性一下被调动起来，有的收集草木灰，有的砸生石灰，有的挖排水沟，原本死气沉沉的田埂上满是忙活的身影。张伟带着应急队挨村指导，哪里配比错了，哪里积水没排够，都一一纠正，还让吏员每日记录各村的病情变化，汇总成《吴郡稻瘟病防治进度表》，贴在各村的村口，让大家一目了然。
不过七日，吴郡的稻瘟病就彻底控制住了。原本发黑的稻田重新泛绿，抽穗的稻穗稳稳挂在秆上，就连最严重的那 10 亩试验田，也恢复了生机，预计减产不足一成。消息传开，周边郡的农户也纷纷派人来学，张伟索性把防治方法整理成册，编制成《南方水稻病虫害防治手册》，里面不仅有稻瘟病的防治法，还标注了南方常见水稻病害的应对措施，附上图解和配比表格，哪怕不识字的农户，看图纸也能操作。
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