两钥半:墟眼之印完整,金焰火种沉寂,意志之锚碎片化。
“先解决眼前的问题。”陈默在意识中说,“我们可以从你这里获取源初之焰的种子吗?”
“可以,但需要载体。金焰火种的持有者必须在这里,亲自接受。”
林薇还在昆仑基地,沉睡在医疗舱中。
“没有其他方法吗?”
“种子无法储存,也无法远程传输。它必须在产生的瞬间被接纳,否则会消散或造成不可预测的法则扰动。”
这意味着,要唤醒林薇,必须带她来太阳信标。
另一个几乎不可能的任务。
意识连接结束。陈默回到飞船中,全身被汗水浸透,像是经历了一场马拉松。
“你看到了什么?”苏晴急切地问。
陈默花了几分钟整理思绪,然后解释了所有内容:深层异常的本质,真正的解决方案,需要的条件,以及……面临的挑战。
苏晴和李锋听完,都沉默了。
任务比他们想象的更复杂,更宏大,也更困难。
“那么我们的下一步是?”李锋最终问。
“返回地球。”陈默说,“带回信息,重新制定计划。我们需要建造能够带林薇来这里的飞船,需要找到火星上的古老文明设施,需要……很多很多。”
“但至少我们现在知道了方向。”苏晴说,“知道了真正的目标,而不是盲目的战斗。”
是的,知道了方向。这很重要。
飞船调整航向,准备离开信标区域,返回地球。但就在这时,警报再次响起。
“检测到大规模日冕物质抛射!”李锋喊道,“这次直接来自我们下方!冲击将在三分钟后到达!”
日冕物质抛射是太阳最剧烈的活动之一,数十亿吨的等离子体被抛入太空,速度可达每秒数千公里。如果被直接击中,即使有法则护盾,也可能被摧毁。
更糟的是,这次抛射的路径正好覆盖了他们的返回路线。
“规避路线?”陈默问。
“没有安全路线!”苏晴快速分析,“抛射范围太大,而且我们离太阳太近,引力影响限制了机动能力。唯一的可能是……利用信标。”
“信标?”
“信标的稳定法则场可能能偏转或吸收抛射能量。如果我们紧贴信标,也许能幸存。”
没有时间犹豫。陈默驾驶飞船,飞向信标,几乎贴在它的表面。
几秒后,日冕物质抛射到达。
从舷窗看出去,整个视野变成了灼热的红色。等离子体如海啸般涌来,吞没了信标和飞船。但奇怪的是,紧贴信标的区域形成了一个相对平静的“气泡”,抛射物质从两侧流过,像是河流中的岩石。
然而,冲击力仍然巨大。飞船剧烈震动,护盾闪烁不定。更糟糕的是,信标本身也开始受到影响——它的表面出现裂纹,光芒变得不稳定。
“信标受损了!”苏晴惊呼。
“它在保护我们,但代价是自身的完整性。”陈默意识到,“我们不能让它完全损毁,否则所有希望都没了。”
“那怎么办?”
“分担冲击。”陈默做出决定,“将飞船护盾与信标连接,共同承受。苏晴,调整护盾频率,尝试与信标同步。”
苏晴快速操作。护盾发生器超载运行,淡金色的力场扩展到信标表面,形成一层额外的保护。但这消耗巨大,飞船能量储备急剧下降。
冲击持续了大约两分钟,但感觉像永恒。当抛射终于过去时,飞船能量只剩下15%,而信标……
信标表面的裂纹更多了,光芒黯淡了一半。但它还在运作。
“信标状态:严重受损,但核心功能完整。”信标的声音在他们的意识中响起,比之前更虚弱,“我还能提供最后一次服务:送你们返回地球的安全轨道,然后我将进入休眠修复,需要至少……一千年。”
“一千年……”陈默心中一沉。这意味着,如果他们返回地球后再来,信标可能已经不在了。
“在休眠前,我可以给你们一样东西:源初之焰的‘引导标记’。它无法直接点燃火种,但能指引你们找到其他信标——火星上有一个,木星和土星的卫星上也有。那些信标可能保存更完整,或者有其他资源。”
一道微小的光点从信标飞出,融入飞船。陈默感觉到,墟眼之印中多了一个新的“印记”,像是星图,又
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