“成功了！”苏晴松了口气，“护盾稳定性恢复到95%。我们正在通过磁环。”
透过舷窗，景象令人震撼。他们现在正处于日冕环内部，周围是完全由光构成的隧道，墙壁是流动的等离子体，沿着螺旋形的磁场线旋转上升。光芒如此强烈，以至于所有颜色都融入了纯白，只有眼睛边缘的视觉暂留留下彩色的残影。
“这像是……光的河流。”李锋喃喃道。
“更准确地说，是磁化的等离子体河流。”苏晴纠正，但她的声音中也带着惊叹，“我们可能是第一个亲眼看到这个景象的人类。”
穿过日冕环花了大约十五分钟。当飞船从另一端飞出时，护盾恢复正常频率，重新与太阳环境隔离。
“距离太阳表面：三百万公里。”陈默查看导航数据，“即将进入色球层。”
色球层是太阳大气的中层，位于光球层之上、日冕层之下。这里的温度比日冕低，只有几千到几万度，但密度更高，活动更剧烈。太阳黑子、耀斑、日珥都发生在这个区域。
而根据信标坐标，他们需要穿过色球层，到达更深处的辐射层边界。
“检测到高能辐射爆发！”李锋再次警告，“右舷方向，一个耀斑正在形成！”
这次不是缓慢的磁场结构，而是一次剧烈的能量释放。耀斑是太阳表面最猛烈的爆发，在几分钟内释放的能量相当于数百万次火山喷发或数千亿颗核弹。虽然大部分能量以电磁辐射形式释放，但也有大量的高能粒子和等离子体被抛射出来。
而这次耀斑，正好发生在他们的航线上。
“规避不可能。”苏晴快速分析，“耀斑影响范围太大，而且爆发速度接近光速。我们必须在它完全爆发前穿过影响区域。”
“护盾能承受吗？”
“不确定。耀斑的辐射谱包含大量X射线和伽马射线，这些高能光子可能穿透法则护盾。而且，伴随的粒子流可能引发更复杂的法则扰动。”
没有选择。陈默推动操纵杆，飞船加速向前。
几乎同时，耀斑爆发了。
一瞬间，整个视野被纯白的光芒填满。即使有滤光系统，三人也不得不闭上眼睛，或者用手臂遮挡。外部传感器的读数瞬间爆表，然后大部分失灵——过强的辐射摧毁了它们的敏感元件。
飞船剧烈震动。不是物理冲击，而是能量冲击。高能光子如暴雨般撞击护盾，虽然大部分被偏转或吸收，但仍有少量穿透，在船体内部激发出二次辐射。警报声此起彼伏：辐射水平超标、温度控制系统过载、部分电子设备故障……
“护盾强度：65%……60%……”苏晴的声音在警报声中几乎听不见，“辐射穿透率7%，还在上升！”
“加强护盾能量！”
“已经最大了！再加强可能引发护盾崩溃！”
陈默咬紧牙关。他知道，在太空中，特别是在太阳附近，护盾崩溃意味着瞬间死亡。百万度的高温和高强度辐射会在几毫秒内将飞船和乘员汽化。
必须找到其他方法。
突然，他想起了从“盖亚”那里获得的信息：太阳是一个复杂的法则系统，而信标是其中的调节节点。如果信标真的存在，它应该能影响周围的法则环境。
“调整航向，向信标坐标全速前进！”陈默下令，“如果我们能进入信标的影响范围，可能获得额外的防护。”
“但信标位置在辐射层边界，我们还需要穿过色球层的大部分区域——”
“没有时间了！执行命令！”
飞船改变航向，向着太阳深处俯冲。外部环境变得更加恶劣：温度读数虽然被护盾降低，但仍然高达数万度；辐射水平持续攀升；更糟糕的是，太阳重力开始显着影响飞船——即使有反推系统，飞船仍然在加速向太阳表面坠落。
“这样下去我们会坠入太阳！”李锋警告。
“相信我。”陈默说。他的手稳稳握住操纵杆，眼睛盯着导航屏幕上的信标坐标。那个点就在前方，越来越近。
耀斑的辐射冲击还在持续，但奇怪的是，随着他们接近信标坐标，冲击似乎在减弱。不是辐射本身减弱，而是某种……抵消效应？像是有一层无形的屏障，在吸收或偏转辐射。
“检测到法则场异常！”苏晴突然说，“前方有一个稳定的法则场结构，与太阳环境完全不同！它在……保护我们？”
透过舷窗，他们看到了那个“结构”。
在翻涌的色球层等离子体中，有一个相对平静的区域。区域中心，一个银白色的几何体悬浮在光芒中，不受周围狂暴环境的影响。那是一个多面体，大约有小型建筑那么大，表面光滑如镜，反射着周围的火光，但又散发出自身独特的冷光。
那就是信标。
古老文明在太阳深处留下的接口，源初之焰的接触点。
“我们找到了。”陈默说，声音中带着如释重负和新的紧张。
找到信标只是第一步。接下来，他们需要与它建立连接，获取源初之焰的信息或能量，然后……希望这能解决他们的问题。
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